多，十三娘相信，愿意放下成见和买活军修好的晋商，不会只有她一个，天下的聪明人多了去了！
——但能沉下心来，自学《化学》，还学出一点心得，在山阴又有人脉积累的人家，那恐怕就不多了吧？十三娘觉得，凡是在元素周期表上，排位紧靠的元素，恐怕都是伴生的，而山阴的矿产既然丰富，那么说不准原本被随意抛弃的煤渣之中，就有些买活军需要的新元素矿呢？
这是完全说不清的事情，当然，十三娘现在也没有辨别新矿产的知识，但如果买活军处有这样的专门人才，她可以花钱聘用他们，也有能力将这些人送到山阴去找矿，在山阴，有能力私下开矿，并且运到登莱的人家是不多的，晋阳范家算是其中一户。十三娘相信，谢六姐也拒绝不了这份大礼，而这就是范家在买活军中立足，十三娘大肆掠夺政审分的第一步。
有了这样的计划在，她怎么能不热心理科学习呢？十三娘的受宠，实在不是偶然，她的聪明简直是有点过分的，打小儿她学说话就快，会说南北官话、山阴土话，北面十几道的土话，她没有听不懂的，这边听人说，那边就那个跟着学。
至于算账，那就更不在话下了，这就是个人肉算盘，常常在家帮祖父看账，四年前买活军崛起之后，他们用的新式记账法逐渐流传，十三娘也是第一个看懂，并且对此十分推崇，认为这是一种很难在账目上做手脚的新办法。
除了在文字、诗词上不屑一顾，完全忠实于自己商户女的身份之外，十三娘学什么都快，而且她的心也狠，船刚一启航，她便叫侍女将她的头发也剪成了青头，且逼着四个婢女也都剪了发，“发乃气血之余，也是要耗费能量去养着它的，早一日剪啊，你们就多了一日的养分用来学习。而且到了买活军那里，多数也是要剪的，不如这会儿就剪了，在路上还干净些，说不定还能省出水来洗洗头。”
这话是有道理的，但她的婢女远没有十三娘洒脱，颇有两个私下哭了几场——能跟得上十三娘的人，天下又有多少呢？十三娘也不管她们，只是把发丝收集着，叫其中手巧的婢女，为她做一顶义髻，需要的时候可以穿戴，几个婢女若是想做，自己的头发都在那，也可以做去，她来出买黑绸布、发网的料钱。
头发一剪，早预备好的衣服一换，她看起来便俨然是个买活军的青头女娘了，十三娘又传话叫那些男丁们都如法炮制，不过，在船上他们见面的机会不多。因为出得起船钱的客人都较有身份，又有很多未婚的女眷，船上的管理是比较严格的，男女客人尽量不能碰面，尤其是二等舱、三等舱的客人，更是很难往一等舱这里来。
这世上的聪明人的确是不少的，这艘船上，倒有一多半客人都是女眷，年纪也都不大，比较统一的特征是精明能干，相对来说大方健谈，而且都对自家的来历含含糊糊，不肯明言。
其中的道理，在十三娘来看非常显然，一个女孩儿，除非留在家中招赘，无非是赔嫁妆好生嫁出去而已，出嫁以后，一年能回几次娘家啊？若是婆家规矩大，两三次都算多的，这个女孩儿对家里可说就没有什么用了。
如今这样的局势，若是有能干的女孩儿，便花个一二百两银子，送她到买活军那里去闯一闯，岂不是比嫁人要划算？这些银子，拿来置办妆奁，按他们这样人家的手笔，那是远不够的，算来还能节省不少呢。便是实在安生不下，灰溜溜的回来了，几百两银子，他们这样的人家也不是亏不起。
自然了，若是有什么出色的少年郎需要延揽，那许个女儿，也是划算的。不过这世上值得用儿女婚姻笼络的才俊是何等稀少啊，在十三娘看来，大部分人的婚事不过是到了年纪，便安排一下而已，反正成亲不成亲都没有什么用，只是耗在那里空吃米粮而已，差别实在是不大的。最好的办法，便是把无用的女儿许给才俊，有能耐的女儿，送到买活军这里来，搏一博异日的前程，若是买活军不能成事，隔了千山万水，谁能株连到本家身上？
有这样想法的人家，绝对是不在少数的，十家里哪怕有一家，以京城一带权贵的数目，这都是个很大的数量了，这些姑娘们个个都是要强之辈，彼此也是心领神会，每日都抽出一定时间交际，互相也只称呼姓氏与排行，并不打听名字，就算有些人原本私下是认识的，大面上也不表露。她们都是来自一地的女郎，到了买活军那里自然要互相帮扶，站稳脚跟，但和所有的乡党一样，彼此之间也充满了分寸与保留。
和这样的人交际，十三娘认为对自己是比较有益的，因此她并不觉得浪费时间，每日里行程安排得很紧凑早起先打一套八段锦，随后去吃早饭，吃完早饭抓紧时间自学一个时辰，出去在甲板上看看海，和朋友们应酬一下，随后午饭、午休，午后若是不起浪，便再学一个时辰，随后活动筋骨，晚饭吃得较少，吃完后洗漱休息——一等舱的住客，一天还是可以洗漱两次的，所以她们也绝不乱跑，不愿意去别的舱房闻旁人的体味。
和在家的日子比，坐船，尤其是和旁人拼船，总是不舒适的，但生活上的不便