、洗碗、洗衣，甚至有人用草木灰洗头、刷牙，这是一种用处很广泛的东西，总之是不会随意地丢弃的。
伐木队的人走了以后，就是平地、翻耕的人来了，他们把蒸汽机下头配的履带换成了很大的犁铧，这个烧煤的东西，简直是庞然大物，有四五个人大小，只有在这样广袤的田地上才有用武之地，石头先被运走，机器在土地里来回地开着，把土地刨出一道道沟壑——时常会趴窝，一修就要半天，但即使如此，它一天还是能做上百个人的活，人力也只能算是补充。这个是新造出来的机器，按照司机的说法（这个司机是工资最高的人），“不能把动力全跑满了，密封性不是特别好，可能会泄露，那就是严重事故了。”
新泉县这里，因为有蒸汽机的关系，平地的速度比别的县府要快得多了，很快就平出了几百顷良田，这时候翻耕的人还是继续去翻耕，他们虽然是农户，但便犹如被买活军雇佣的工人一般，每天其实只管做一件事，在陌生的地方，这样做是很好的，因为地性不同，在新的地方种田，很多东西需要重新学习，在争分夺秒的时候，可以省去学习的工夫和必然会出现的错误，只专心地做着越来越熟练的一件事，‘效率’会更高。
种田的人，是从哪里来呢？是从买活军的农业学校中出来的，这些田师傅们，一个人带了一班农户，田地一开垦出来，就洒草木灰肥田，种下豆子，第一年荒地都要种豆子肥田——这也是买活军的知识，在这之前很多农民压根都不知道。
撒种培土之后，还有人专管除草、灌溉，喷药除虫，这里播种队又往前去了，这样每个人只做一件事，周而复始，多劳多得，田师傅每日要检验徒弟们的工作成果，给他们记‘绩效’。
绩效多的，一天可以多拿个三五文，而且还有加政审分的机会，而这些农民们，每日早起晚间，见缝插针上的扫盲课中，一大部分内容都是在强调着这分数有多有用，他们也就不其然地重视了起来。
这样大集体式的开荒，是十八芝从来没有见识过的，当然他们也会有很多的猜疑，譬如说这样会不会有人偷懒，反而不如大家各管各来得尽心。不过鸡笼岛这里，一年可以三熟，这里开荒，那里就肥田种豆，一些低洼水田，便种上水稻，三个月下来，这边还在开荒，那边已经收成，又有人来专管收成，按照之前撒种的顺序，这里有条不紊的收割、脱粒、翻晒……
精细统治，居然连农事也可以精细的吗？这是十八芝的海盗们想不到的，就连郑地虎也没想到，买活军会在鸡笼岛实行这样的策略，而效果却还如此显著——不管是不是高产种，产量总是让人惊喜的，一块地从林地变成新田，再到有了收成，不过是四个多月的光景，大豆就已经收成了，一亩地小二百斤，按大豆来说实在不算是低的。
而且，第二季立刻就可以下种，种了一季的大豆，田已经肥了不少，这一回来种地的又是另一拨农户了，买活军到现在才开始分田，而这些来种田的农户，是要给买活军交租子的。
之前开荒的那些，固然做事是辛苦，但每日里他们足额拿工钱不说，第一季的收成买活军分文不取，全都是按官价收购了，个人分钱。算下来一个月按活计轻重来分，活计最重的能拿到近三千元。
官府的开支大吗？是大的，但这些钱拿到手中，汉子们都拿来做什么呢？不也是要吃要穿，也要存在手里准备买房？这批开荒队中大多数人最后也是要在岛上安家，只有条件最好的，或许能被选到军中去。
他们这样玩命干玩命吃，辛苦上一年半载，便足以攒下一笔大钱，买牛、买房、买骡、买车这几样最基本的需求，总是至少可以满足个几项，若是觉得钱挣够了，可以随时挑选城镇安家，保证能分到上等的地，不论在哪里，都是殷实富户，这个条件要娶妻也比别的农户容易得多。
若是还愿意干，那就继续干，鸡笼岛算什么？将来买活军是要去吕宋、去安南的，那里的土地更为富庶，产量更高，甚至于到那时候，有了经验的他们也能做开荒队长了——有体力，能干活，知道这些农活的诀窍，算学又好，懂得统筹规划的队长，在开荒时，一个月六千块或许都不是问题，而且，队长便算是买活军的吏目了，种田若能种出个官身来，那还有什么好求的呢？
大半年的时间，新泉县周围已是良田千顷，城镇中心也来了一帮人盖房子，说是新榕县的砖厂已经开起来了——那个地方有许多粘土，经过勘测，是适合烧砖、造蜂窝煤的，于是郑天龙、郑地虎几兄弟，就这样目瞪口呆地看着买活军在一年内拉起了十几个县府的盘子，从本土搬迁来了几十万人，从福建道内招募百姓，走着水泥路来鹭岛坐摆渡船，这摆渡船几万年也没这么繁忙过，永远都在对开，就没个停。
一路上便教导他们学拼音，学算学，学买活军的规矩，到了地头，分队、开荒、分田，还有开矿建厂，银钱水一样地花进去，但后果却是极为喜人的——今年这一熟过后，买活军便不必再运粮食过来了，预期鸡笼岛能达到粮食自给，甚至还有余量往别处销