，往后的十年、百年、千年，那些新出生的女孩儿，不要再受这样的摧残。”
“我是受过苦的，所以我知道缠足姐妹们的想法，官府不能出钱做，也不能借钱做，是因为官府有许多的事情要考量，怕闹，怕惹出事情来，损害了百姓们对官府的信任。但我只是一介商户，我也是缠足女，我想我是无妨的，便是有人反过来怨怪，便怨怪我好了，我经受过这么多事情，又怎么会害怕少许人的议论呢？是以，我便写信请问官府，成立了这个放足促进会。”
台下顿时响起了如雷的掌声，许多女娘脸上是重重叠叠的泪痕，她们似乎想要剖白着自己的真心，表白着即便死在手术床上，又或者死在恢复期的感染之中，也不会怨恨官府，怨恨促进会，但也都不是未经世事的孩子了，正因为尝遍了世间的苦楚，才知道不能去担保旁人的人性，眼下的豪言，只是因为这样的事还尚未发生。
但郝嬢嬢既然这么说，便是对后续的事情也做了充足的准备，她笑着讲，“这个钱算是促进会给的，还是借的，其实也考虑了很久，若是借了不催，和直接给又有什么区别呢？”
“之所以算成是借，倒也不是因为害怕手术若失败了，要承受什么指责和埋怨，只是因为我个人的力量，终究是有限的，我一个人能帮得了多少呢？若是大家都能来伸一把手，前来的，帮后来的，年长的，帮年幼的，幸运的，帮不幸的……若是有能力的话，把这三十两银子的善良给传递下去，我觉得是很好的一件事。”
“诸位做完手术以后，不要惦记着这个债务，先去学习，去工作，去安顿自己的生活，过上几年，等你们的工作得了提拔，收入有了提高，三十两银子可以随手拿得出来的时候，若是能想到天下间还有许多姐妹们，还在等着手术——想着把这三十两银子，送到我们放足促进会，便是你们救了一个和你们此刻一样，想做手术又无钱，正在困境中的姐妹……那便是我的一点心思起到了作用。我便觉得这个放足促进会，开得十分的好了。”
“从我五六岁被妈妈收养时开始，便每每都有人讥笑，表子无情、戏子无义，像是我们这些的人，如烂泥一样，哪有什么真心？满脑子想的都是算计，别说对恩客了，便是彼此之间，又存着什么情义呢？可这句话我也藏在心底四十多年了——越是在烂泥里的人，便越是要互相帮助，我们能走到今日，多多少少，都仰仗了旁人的善心，往后，当你们把这三十两银子送回来之后，我想，姐妹们，我们也可以挺直腰杆，说一声，我们也是能帮助别人的人，我们也是有情有义的人，我们也和旁人没有什么不一样——我们曾经在烂泥里，但我们也是顶天立地的人。”
郝嬢嬢将喇叭扬了一下，忽然有几分俏皮地说，“我的话说完了，姐妹们，放宽心罢，明年这时候，回来参加促进会的体育比赛，到时候我们来赛跑——看谁跑得最快！”
台下本早已是哭声一片，此时却又有人被她逗得笑了起来，一张张如花娇容，不施脂粉，又哭又笑，还有人流了些鼻水也不自觉，比往常在灯下招徕客人的娇媚不知要失色多少，甚至可以说是让人有些不忍直视，但便是这样的脸上绽放出了真心的，灿烂的笑容。忽然有个女娘站起身说道，“我本想借款的，如今我不借了，便算是我帮了个后来的裹足姐妹！”
先后不少人都在台下娇呼了起来，表示自己带了有私蓄，不必借手术费，还有人愿意将自己的积蓄捐入促进会中，这其中动静最大的还是那个鼎鼎大名的姑苏庄夫人，她双目热泪长流，起身要将自己带来的全部积蓄，都捐进促进会里，被众人连忙劝阻，促进会又声明了，单笔捐款最多不超过百两。
而至此，台下的气氛，虽然依旧激动，但仿佛也已经不再那样患得患失，那样紧张，仿佛心中久已存在的许多负载，随着郝嬢嬢的讲述，也随之倾泻了出来，不再像是一块大石头一样，永远压在胸口，让自己的一颗心，仿佛从来都轻快不起来似的。
这些女娘们第一次感到，自己和身边的人，和买活军的人建立起了链接，她们都是从烂泥里跋涉出来的人，也都愿意向还在烂泥中的苦命人伸出自己的援手——尽管她们在工作上、生活上，还没有完全融入买活军，但有了这样的情感在心中，她们也不再觉得自己难安其位，是此地的异类，总被旁人用异样的眼神看待，也仿佛建立起了一种信心，她们可以进入到新生活中去，即便会遇到困难，但她们有生以来，第一次不再是孤注一掷、自欺欺人地逼迫自己相信——未来，或许也可以不再是一路向下，滑落进深渊之中，未来也可以往上走去，比此刻更好。
这就足够了，对希望的相信，是在迟疑中不断反复，不断质疑又不断自我说服的过程，或许在今日之后，她们还将陷入烦恼和犹疑之中，但在这一刻获得的喜悦和希望，又是如此宝贵，宝贵到她们愿意流着眼泪来庆祝这一刻。而这复杂的心理，哪怕连她们自己都说不出所以然来，但在这一刻，任何人都可以感觉到她们的欢欣，她们的委屈，她们的希望。
谁能说她们不是和自己