放足手术,对于如今的天下来说，毋庸置疑是个新词儿，放足且不说了，手术二字,望文生义,若是说它是‘双手结印、施展术法’的意思，恐怕读者也不会怀疑,唐翩翩等诸伎自己出钱买报纸,还是后头的事,前头一些报纸没有都看到，第一次看到手术时，便不解其意,彼此议论，款待豪客谈起此事时,几乎闹出笑话来。直到被那青头贼处来,甚至自己也剃了青头的豪客指点，方才知道原来所谓的手术,按照买活军的意思，是由双手在病人身上完成的一种处置，这里的术，是如柳枝接骨术，这个术字的意思。
以骨科来说,至少在姑苏城内,也是颇有一些妙手回春的医者在的,时常为因为种种原因跌损了骨骼的患者过去求治,众人只是不把这个叫作手术而已。如今说通了便还是能理解其中的含义,而放足手术这四个字,最早也不是出现在这篇报道上，而是由买活周报上，反对缠足的一篇文章提出。当时文中所说，缠长足者，放足后需要定做矫正鞋，而折骨缠者则往往需要做矫正手术。
不过，当时关于矫正手术的话题，便是如此一带而过，翩翩想要多看些都没有谈到，只是连篇累牍地说着写缠足的危害，气得她几乎把报纸给撕了——说这些无用的话，是要做什么？谈谈缠足手术啊！尽管她大概是不会去做的，而且也绝不会对于做手术的人表示理解，但也不妨碍她感到好奇。
直到这篇报道，方才是详尽地谈起了一个缠足者手术的始末，并且交代得非常仔细，教人看就知道绝不是胡编乱造。文章伊始，先介绍了郝君书的来历——本是扬州瘦马，后被赠给大官为外室，大官去世之后，流落民间，几经波折，嫁予百姓为妻。后随其子来到买活军这里，因为年纪大了以后，越发感到缠足的痛苦，便去寻医。
这段文字，简洁明丽，没有一丝多余的废话，立刻就叫翩翩完全沉浸到了其中去——她和金娥最好的后果，也不过是被豪客收为外室，玩个几年，若能生个一儿半女的，那或许还算是有了个结果，若是没有，色衰爱弛，男人逐渐冷落，那便只能再找下家，如此待到年老色衰时，若还侥幸不死，那多是收养女儿，凭着自己从前在风月场的一点关系，自己也做起鸨母来了。
郝君书的归宿，则算是较次等的，从大官那里出来之后，便再寻不到肥羊了，只能嫁到贩夫走卒家中，过着三餐不继的日子，不过到底也算是见过些世面，机会一到，她也敢于去拼搏，譬如竟敢于和其子一起去投奔买活军，翩翩心里，有些说不出的嫉妒，不知是因为郝君书其子居然还算是孝顺，离家谋生也肯把母亲带着走，还是因为她是说走就能走的自由身。不像是她们这些苦命人，命运全都在鸨母的手心里，若没有肯出银子的豪客，哪里能脱身出去呢？
翩翩已经十六岁，算是老伎了，再怎么样，熬个两三年，说不得便要被转到她极看不起的瓦子里去，她平日里虽然笑话瓦舍最是刻薄，但也不是傻子，心中哪能没有一点担忧？此时光看了郝君书的身世，心中便是一颤，也不敢再往下想，只强着往下看去。
下文就说到，郝君书来到买活军的放足科之后，先是得了一些护理足部的传授，这要点和翩翩所知道的倒是一样，但同时也被告知，折骨缠的人，若是当年解开脚，或许还能恢复如初，但她这样陈年的伤患，骨头已经完全断裂，不能再自行吻合，要恢复到能跑能跳的地步，唯独的办法就是手术。
在仙界，可将原本折断的骨头翻回正位，然后打入钢钉，把脚趾钉死回原本的位置——如同把骨头再折断一次一般，随后打上石膏，固定在床上，等到骨头长好之后，慢慢的重新下地行走，过了两三年，再把钢钉取出。
但这个手术，此时在这里还是做不了的，第一，钢钉至少要用不锈钢，又或者是一种从未听说过的，叫做钛的金属来做，但这东西现在还不能自产，即便有原料，也没有能打造钢钉的模具；第二，这个手术必须麻醉，这又是一个新词了，总之现在买活军还没有非常成熟的麻醉技术，只能在紧急情况下给保守治疗几乎必死的患者做手术，譬如肠痈，又或者是受了一些必须截肢的伤，做手术时必须予以麻醉等等。
既然如此，郝君书心中是很失望的，以买活军如今的发展，五年内这个手术也未必能做，若是要十年、二十年后，岂不是等于自己这段时日都只能拄拐杖行走了？且她已近五十，不再年轻，二十年后便六十多岁了，那时便是再做了，也想必是体力衰减，无法再自如奔走了。
正是沮丧之时，忽又得知，其实也不是全然没有办法，倘若愿意冒麻醉的风险，那么还有一种较为粗暴的解决方案，那便是将三根被折断到腿心的趾头切除。因为这些地方，骨头早断了，只有一些皮肉联结，切除后以烙铁止血，再在洁净病房中修养个二三十天，便可痊愈。而且痊愈之后，即便还说不上跑跳，但走路却是可以不必痛了，而且也不会受到太多的影响，因人走路，主要靠的是大脚趾抓地的力量，只要大脚趾还在，走路便不会受到影响。
只是折骨缠多数都是孩童时便开始缠足