回报自己的两个恩人呢？答案是很显然的，毛荷花虽然还没见过谢六姐的面，但已坚定地认为自己应当早日促进东江岛归于买活军麾下，更有甚者，应当推动买活军对辽东的吞并，原因非常的简单——她希望东江岛的百姓都能过上和她一般的日子，而比起靠她们这些女娘存钱接人，请毛帅倒戈当然是更加省力的办法，而且这样一来，她两个恩人的利益将极大程度地趋于一致，这也就方便了毛荷花的报恩。
不过，像毛荷花这样大胆，还敢于思考天下大事的女娘并不多见，大部分女娘都还是从小处开始，重新经营着自己的生活，思考着自己的回报——毛荷花是不太去澡堂的，多是自己烧一壶热水每晚擦身，这样不至于浪费了蜂窝煤的火力，而且还能省了一文钱。她们东江女娘几乎都这么做，因为大部分东江女娘想得都一样：她们要多存钱，早早地把自己赎身出来，余下的钱便能存起来，到时候做了运费，托买活军多走几趟，回东江去接更多同胞过来。
第一批女娘几乎个个都这样想，而第二批的女娘们，虽然才来了没几天，但逐渐熟悉了云县的她们，也都认可了同乡们的判断：是该要多存钱，先早日存够赎身钱——不能叫买活军觉得她们这批东江女娘还账太慢，买得亏了，随后还要更勤勉、更节俭地做事，要让买活军感到东江人是最好、最忠诚的百姓，那么她们在云县才能得到广泛的好评和接纳，之后最好连去东江接人的船都能由她们包了费用，这样才能鼓动买活军多开一些班次，把更多的同乡从建贼的铁蹄下解救出来。
这是最朴素的同乡情谊，似乎也成了一种真理，东江女娘们虽然各自从事不同的工作，但联系依然频繁，人离乡贱，这是此时普遍的认识，而凡是成群结队到外乡来讨生活的百姓，在不太会说当地语言的时候，抱团也是很紧密的，辽东女娘们逐渐养成了利用学校来彼此联络的习惯——上早班的，便帮扶上早班的姐妹，上晚班的，便帮扶上晚班的姐妹，从学校到‘工作单位’的路途也成为了她们彼此交流的场所。而毛荷花也成了公认的首脑人物，虽然她还没有发号施令，但毫无疑问，她具备着一言能定生死的权威：倘若她下令将某人逐出这个群体，那么这个东江女娘在云县顿时便没了靠山，没了娘家，这在这些女娘们如今的念头里，还是一件很可怕的事。
“春妮咋就嫁人了呢？荷花姐，她满岁数了吗？在老家有婆家吗？”
也有些脑子较为灵活的女娘在问春妮的婚事，或许是因为好奇，或许是为了给自己盘算，因此便又有些心虚——倘若她们嫁了人，那对东江同乡会的依赖也会就此减少，按照传统的观念，这个女娘很快就会成为本地人了，同乡会的力量或许会因此削弱。
不过，毛荷花也并没有阻止同乡们物色婚事的意思，而是和气地回答道，“买活军这里，有本事又想说亲的汉子很多，春妮带了个孩子过来，年纪也够了，她想嫁人，这事咱们不能不支持，过来安顿下来以后，就去婚介所登记了——就前几天刚成的亲，她相公是本地人，家里在云县自有两间房的，莫看只摆了个吃食摊子，收入不低呢！待春妮也挺不错的，婚书写得很公平。”
“婚书？”问话的人显然在东江的时候从未真正接触过这个概念，更不知道这和公平有什么关系。
她们边走边说，毛荷花介绍了一下买活军这里的婚姻规矩，又强调说，“若是年岁不到，可不要谎报岁数成亲，被查出来，要去做苦役不说，还丢了我们东江人的脸。若是年岁到了，也不必太着急，在这婚书上别太吃亏了，依我看，买活军这里成婚也还是容易的，多得是想结亲的男儿郎。”
这是实在话，其实第一批东江女娘受到了买活军各界的好评——身量高、力气大、能吃苦、上进、眼里有活儿、机灵、学得快，而且年纪恰好——东江女娘年纪都不小，孩子和少女多数都被送到高丽去了，留在东江岛的多是二十出头能做重活的健妇，正是婚配的年纪，她们的婚配意愿普遍也都比较高，都经历过战乱，许多女娘都很渴望能重新过上安稳的生活，而在她们的愿景里，安稳的生活当然也包括了一个懂事而勤快的男人，甚至对于很多失去了自己孩子的女娘来说，再生几个孩子也是心中非常急切的渴望。
既然毛荷花并没有阻碍她们成亲的意思，这几个女娘便立刻活泼了起来，细问着婚介所的规矩，又彼此讨论着去登记的时机——自然还是要等扫盲班毕业了才好，现在她们还不是很会说官话，也看不懂报纸，很难给自己物色什么更好的工作，只能在洗衣房打杂，又或是扫大街拾牛粪，便是有一手好厨艺，也不敢学春妮相公去摆摊，毕竟还没有本钱。
“等工作定下来再看。”毛荷花帮她们决定了，“至少也过个三四个月的——男人多得是，还怕跑了不成？也免得人家说我们东江女娘馋男人，一来就急乎乎地找人家，名声可不好听！”
“那是了。”
“可不是，那驴多得，还有只能拉帮套的呢，男人还怕少了去？”
辽东的女娘，在这方面同时兼具了保守和