我作了个梦。
美鹤和我不认识的男性牵着手走远的梦。
我对经过我眼前的她叫了一声。
她的视线虽然跟我对上一瞬间，但很快又回到那男性身上。
开心谈笑的她，脚也不停地消失在人群之中。
「看吧，你果然只是代替品。」
我转回头，看到鵺原先生笑哈哈地拍着手。
有如书本翻页般，场景接着转换。美鹤与那男性通过车站的验票口，进入停在月台的红色电车。
我也追在他们后面，进入电车。但我明明应该搭上同一班电车的，却不知道为什么坐在跟他们反方向的另一班电车上。当我发现时车门已经关上，即将发车的汽笛声响起。
糟了———我慌慌张张趴到车窗玻璃上。
两班电车各自朝反方向开始行进。
红色电车穿过我眼前。
透过那车窗，我一瞬间看到美鹤与那不知名的男性并肩坐在位子上，露出幸福的表情紧紧相拥。
我难耐心中的焦急，忍不住把手伸向越来越远的那两人。
———就在这时，我醒了。
虽然我由衷庆幸这只是一场梦，但是这恶梦完全是来自我心中的焦虑。
总觉得像是再度认知到自己最恐惧的是什么，不知如何是好的心情让我垂下了肩膀。
自从水族馆那场约会之后，我和美鹤之间的关系开始改变了。
两人之间本来应该紧紧相扣的某种东西，从事件发生的那天开始渐渐松开。而现在的我们就像是假装没有看到这点，也不让对方察觉这点，勉强想要让彼此联系在一起。我切身感受到这样不安定的感觉。
不是只有我，相信美鹤也早就发现了。发现我们之间越来越深的鸿沟。
然而她之所以都不去触碰这点，是因为她抱着跟我同样的心情———我心中这样的想法，到了最近开始让我渐渐怀疑会不会单纯只是我的一厢情愿。
搞不好我和美鹤的心情根本完全相反。搞不好她是为了填补自己无法实现的恋情才选择了我。
怎么可能？那只是臆测而已。难道我要怀疑这三年来交往的她吗？我越想越觉得烦躁，但事到如今这点也无从确认了。
反复着没有结论的自问自答之中，摇摆的心情让我快要变得不知该如何看待美鹤才好。也因此每次见面时讲的话越来越少，心情也渐渐脱节。明明她近在眼前，却感觉越来越遥远。
究竟该怎么行动才对？该怎么做才好？我能够为她做些什么……不管我怎么想，都找不出让两人都能幸福的答案。
就在这时，兔来到了我家。
「你那是什么脸嘛？稍微振作一点行不行？」
对刚醒来的我如此训了一声后，他把提在手上的沙龙工具盒放到房间角落，带着早已一脸兴奋的莱斯进入浴室，熟练地开始为莱斯刷毛。
兔从跟美鹤同一间专科学校毕业后，就职于新宿一家很时尚的狗狗咖啡厅，担任驯犬讲师兼宠物美容师。这么说来我之前确实有跟他提过，希望他下次到我家时可以帮莱斯理个毛。
今天的他似乎是工作模式，头上没有戴平常那艳丽的装饰用假发，而是把稍长而卷的真发微微绑在一起，身穿胸襟敞开的上衣配黑色的裤子，手腕上戴着土耳其玉制的饰品。整体的打扮简单又略为性感。
我因为已经看惯他化妆的样子，所以偶尔见到他这模样还会一时之间认不出是谁。感觉好久没见到他的素颜了。
如果说鵺原先生是所谓的酱油脸，那么兔应该就是称为盐脸的类型吧。细长的眼睛配上直挺的鼻梁，给人有如歌舞伎演员般的气质。
「喂，你到底有没有在听人家讲话？用电剪把全身的毛都剃掉可以吧？」
明明只要不讲话就很帅气的，上帝还真是大胆地给这杰作赋予了这样的个性啊。
兔把包着毛巾的莱斯抱到铺有防滑垫的桌子上，用我家的吹风机和他自己带来的吹风机很快把毛吹干，同时一手拿起除毛梳，逆向梳起莱斯的毛。
「莱斯洗澡都好乖，洗起来真轻松呢。」
为了不要被吹风机的声音盖过去，兔大声对我如此说道。
「是吗？哎呀，毕竟它也很爱玩水嘛。」
「相较起来，面包光是碰到水就到处逃，洗起来好辛苦呀。」
「嗯，面包超讨厌水的。好怀念啊。」
两个人绕着一只狗一边打转一边讲话的奇妙情景持续了几十分钟后，兔用梳子细心梳理莱斯散发出洗毛精香气的毛，而我则是倒了一杯冰红茶给他。就此稍微休息一下。
「然后呢？你有什么话要跟我说对吧？」
听他这么说，我才「哦哦……」地发出有气无力的声音。
「老实讲，我现在很烦恼……」
「我想也是。你都写在脸上了。」
「你有听美鹤说了吗？」
「昨天听过。」