就像是敦煌，每年路过的各族行商就有数万人之多，是归义军重要的财税来源，甚至归义军也要做些二道贩子的买卖来充实库房。
而现在的丝绸之路出了敦煌后，有两种走法。
一条是南边，出了敦煌然后经过蒲昌海，再到大屯城、扜泥城（若羌）、约昌城（且木）再到于阗，然后走疏勒（喀什附近）最后进入马尔亦囊（费尔干纳盆地）去往波斯和印度。
第二条就是北边，走伊州（哈密）、高昌（吐鲁番）、龟兹等地进入八剌沙衮和怛罗斯再去往波斯等地。
从目前的行路安全性和沿途补给方便来说，走北边也就是经过高昌回鹘境内的，比走南边经过仲云和于阗的要多的多。
这对高昌回鹘是有利的，但对于归义军就不一定了。
从东边中原来的货物先是被甘州回鹘掐住了脖子，过手之后又要被西边的高昌回鹘为难，所以归义军历代节度使，都是希望能让丝绸之路走南边的。
因为归义军和于阗两家的关系非同一般，于阗当然也会同意，所以双方已经接触过很多次了，但这是要断了高昌回鹘的重要财路啊！他们自然不会坐视不理的。