同年夏，牧兰族大举来犯。
彼时，永宁县主和阴氏的婚礼刚刚结束没几天。
消息传到王都，得知牧兰族连过安夏、明殊、兰州三郡且无一兵一卒阻拦，抵达蛮犀郡城门外时，足足有三十万兵马，领头站出来的人，却是柳相知。
皇帝震惊万分，晕倒在麟得殿的龙椅上，之后朝政全都交给了南宫止。
柳相知揭竿而起造反实出乎所有人的意料，前不久王都城的人才亲眼看着他的‘尸体’被抬入相府，后柳府大夫人放火，皇帝还为此抄了柳府本家。
到现在告诉所有人，柳相知没死，还在赤城谋反了？
另一边，太子成功抵达凉州城。
姜呈和韩治多年来隐姓埋名，用舞阳公主及前朝留下的财物供养军队，居然让他们暗中扩充至三万人。
汇合了这三万人后，子桑瑾带着亲信同样竖起旗幡，各部加起来有十二万人左右。
相较而言，子桑瑾比柳相知更名正言顺。
虽然皇帝下旨追捕子桑瑾，并张贴告示，言明太子和皇后投毒欲谋篡皇位。然先有皇帝大张旗鼓的认南宫止在前，这个投毒就有些耐人寻味了。
战争一触即发，自盛世王朝完成的大一统顷刻间割裂成三足鼎立的局面。
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麟得殿
大臣们听说南宫止要披挂上阵亲征，不少人出来阻止。
“大皇子万万不可，皇上如今病重缠身，您要是有个万一，这朝内朝外，由谁来主事啊。”
“那找谁来当这个统帅？”
“汪老帅年纪大了，至于其他人嘛……”
“臣以为罗青山罗将军骁勇善战，当担得起重任。”
“非也，罗将军虽然功夫高，但是缺乏实战经验，对西北部地理形势不熟，打仗要吃大亏。”
“徐爽呢？”
当年跟随皇帝的都已上了年纪，年轻人里面却没几个能挑得起大梁者。
南宫止力排众议，“我亲自带兵，罗青山任副将，徐爽镇守王都，就这么决定了。”
大家一起跪下，“请大皇子三思。”
南宫止从麟得殿出来去了皇帝寝宫，御医背着人和他悄声说：“大皇子要有准备，皇上本已强弩之末，之前的药虽短时间振奋精神，实则掏空了身子，怕是……”
南宫止在御医胆战心惊中冷静问道：“还有多少日子？”
御医缓缓跪下，“长则月余，短则十数天。”
南宫止挥手让他下去，自己端起桌上微温的药走到龙床边，皇帝听着脚步声醒来，恹恹没有精神，“元夙？”
“是，父皇，吃药了。”南宫止坐到旁边的圆凳上，舀了一勺药递到皇帝唇边。
皇帝身体不大能动，躺在床上张开嘴，不少汤药从嘴边往下流。
南宫止拿了帕子给他擦拭，又重新舀一勺，皇帝却抿着嘴唇不肯张开。
“父皇？”
皇帝眼珠子往旁边滑动，“外面情况如何？”
南宫止如实道：“柳相已连下三城，如今聚兵于蛮犀郡下，儿臣觉得蛮犀郡估计坚持不了多久。”
皇帝冷哼道：“朕养虎为患，他这些年藏得太好了。”
他不是没有怀疑过，但是柳相知做得极为隐蔽，直到一万新军的失踪让他隐隐觉得不对，派人暗中调查，果然发现了一些端倪。
那个时候皇帝就决定，尽快除掉柳相知，可惜，还是晚了一步。
见皇帝不喝，南宫止把药放到旁边，“父皇，儿臣想亲自带兵前去西北。”
皇帝吃力地挪动脑袋，侧仰头看向他，“为何这样想？”
南宫止目光不偏不倚，道：“儿臣认为，江山要自己打下来，才