这么些年来，他以南宫世子的身份游刃有余地出入皇宫，他将后宫间的争斗都看在眼里，同样清楚不管是太子还是二皇子，他们终将被皇帝舍弃。
可是，南宫止别无选择。
他是谢沅夫人的孩子，那个他未曾谋面，但是不惜性命也要拼尽全力保住肚腹中孩子的柔弱女子。
正如皇帝所言，有些东西，从他出生就注定好了。
皇帝很满意南宫止的态度，“现在时机到了，皇后一族难以再起风浪，淑妃被软禁宫中，子桑皓远在浚县，朕在将天下传给你之前，会把一切清理干净。”
“元夙，你将得到一个崭新的天下，之后这个天下将会如何，就要靠你自己了。”
南宫止在泸潮县看到周纪的时候，大概已经猜测到了王都形势，他静默片刻，说道：“皇上的病情真的到了那个地步吗？”
皇帝皱眉，不满道：“朕何时教你妇人之仁了？他们每个人喊着万岁万万岁，可谁曾真的见到哪个皇帝活一万岁了？你知道你这个时候应该想什么？”
紧紧锁住南宫止清和的目光，皇帝一字一句道：“你该想，眼前这个老迈的随时要死掉的皇上，我还能从他身上榨取什么价值，如何利用他铲除掉成就霸业途中的障碍物，将他视为踏脚石，踩着他的尸骨一步步，一步步往上走，走到最高处，任何一个人都到达不了的高度。”
南宫止单膝跪地，“臣不敢。”
皇帝目色冰冷，“你不敢，你就错了！”
南宫止垂头望着地板不说话。
“你的才华你的谋略，朕都知道，唯独一点，你性格不够强硬。”皇帝道：“仁慈的皇帝或许受百姓爱戴，但一定无法成就雄图伟业，他们很多时候优柔寡断，总是考虑太多而真正做得太少。”
说着，皇帝不知道想到什么，“或许你的性格像极了你娘，远不如舞阳公主……”
语声到这里突然戛然而止。
皇帝想说远不如舞阳公主什么，南宫止不得而知，但从这脱口而出的这句话，南宫止似乎听出了皇帝对于舞阳公主复杂的情愫。
皇帝转回话题，“朕已经让钦天监去算日子，到时候朕会正式向天下人公布你的大皇子身份，你就不用再回武安侯府了，朕另外给你安排了宫殿。”
说起住所不得不提南宫止的婚事，“之前你还没有回归本位，你推迟就罢了，既然身份认回来了，是该定下你的终身大事，到时候一并赐你王爷府。”
皇帝说了几个人选，南宫止中间张了张嘴想说什么，最后又咽下去，最后只回道：“但凭皇上安排。”
皇帝让南宫止起身，眼皮浅浅掀起，“从今往后，称呼要改一下了。”
南宫止略迟疑，而后抱拳道：“是，父皇。”
—
陆安然和周同从萧疏房间出来，周同四肢瘫软在院中的躺椅上，“年纪大了，一个晚上都经不起折腾咯。”
陆安然倒了杯水，在周同眼巴巴的视线中自己喝了一口。
周同：“……你就不能发挥点尊老爱幼的思想？”
陆安然看他，“你要喝茶？”
周同双手一摊，“这不是很明显的事情吗？”
陆安然放下自己的茶杯给他倒了一杯递过去，“多喝点。”
周同接过茶杯，嘴里嘟嚷着：“和以前一样没有眼力见，光会气我老头子。”
春苗看到两人忙活完出来了，忙问道：“小姐，累不累啊，要不要弄点东西吃，厨房的菜一直热在锅上呢。”
周同‘嗐’一声，“你怎么不问问我？”
春苗笑着说：“给您老备着呢，赤豆百合莲子糖粥，赤豆是赤山豆，百合是卷丹百合，特别是莲子，是您最喜欢的湘莲，皮色淡红，皮纹细致，粒大饱满，一煮就酥，混在粥里软糯清香，养阴润肺。”
周同背着手往厨房溜达，“还是你个丫头懂事。”