临近年底，苏霁那边传来一封书信，千赤国内形势紧张，摄政王蠢蠢欲动，随时都有准备逼宫的迹象。
按照苏霁预估，最迟开春，一切都将尘埃落定。
如果不是大宁朝的战船还没造好，海师尚未见雏形，不然待到千赤大乱时，便是大宁的机会。
皇帝发信函让太子子桑瑾除夕前回王都，每年除夕前一日皇家的人都要去皇陵祭拜。
随着天气一日比一日寒冷，皇帝的头疼似乎也加重了，丹药已经不能解他病症，最多缓和一两个时辰，之后就要发作一次，因而脾气日渐暴躁。
这天淑妃送过了参汤后，皇帝服下丹药好不容易能睡上一会儿，她悄悄退出来，看到身边的大宫女红裳疾步过来。
红裳正欲说话，淑妃使了个眼色，红裳心领神会的点点头。
回到关雎宫淑妃坐下端起茶杯，道：“什么事这么着急忙慌？”
“娘娘，奴婢查到了。”
淑妃柳眉一动，抬头问道：“在哪？”
红裳双手端在胸前，上半身微微倾过去，低声道：“朝花夕拾，外表看是琴阁，客人前去消遣听曲，有姑娘作陪。”
淑妃松手，茶盖发出不轻不重的声响，红唇一掀，冷冷道：“这几日，二皇子便是去了那等地方吗？”
“是，奴婢还查到朝花夕拾乃双子楼，一则随便谁都可以去，然朝花楼只有特定得到金帖的客人才能进入，奴婢没有金帖，故而未能进里面。”
“一个风月场所，派头倒是不小。”淑妃不屑冷笑，又问道：“二皇子让谁引荐去的？”
红裳迟疑半晌没回答，淑妃拧着眉头看了她一眼，“怎么？”
“是……刘千户。”红裳余光注意着淑妃的神色缓缓道：“据说刘千户是朝花夕拾常客，一个月有十来天宿在那处。”
刘千户也就是刘德忠的儿子刘袒，如今在狼山营任职，平日顶着淑妃内侄的身份混，这个千户的水分可想而知。
淑妃脸色冷峭，手掌拍在桌面上，恨声道：“不成器的混账东西。”
红裳下巴垂到胸口不敢说话，过了会儿，听淑妃吩咐道：“你去盯着二皇子，再有动静便告诉本宫。”
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连着几日天气都阴沉沉的，王都城的老人们都说这是要下雪的预兆，然而这场众望所归的雪却迟迟没有下下来。
陆安然只好又缩回药房里，实在想不明白前后不过半个月，怎么突然就变得那么冷。
春苗把药房烘烤的暖洋洋的，除了陆安然还有一个鹿陶陶蹲在旁边塌上，手里抱着一只不知道从哪里捡来的花狸猫。
陆安然自从让太子的猫抓过一回后，对猫这种动物敬而远之，然鹿陶陶可不会管你好不好，反正万事全凭她喜好。
“但这是我的院子。”陆安然把药草碾碎放到药杵里，淡道：“管好它，不然你和它都出去。”
鹿陶陶吐吐舌头，捏住猫后背上的皮拎过去怼到陆安然面前，“可不可爱？”
陆安然相当无情的回道：“不可爱。”甚至还后退了一步。
鹿陶陶嘻嘻笑道：“那我们吃了它怎么样？”
陆安然抬头看向她，这幅嬉皮笑脸的样子完全看不出她说的是真话还是假话，但确定鹿陶陶能做出这样的事来。
“猫的肉质酸，口感不好。”
鹿陶陶立马把花狸猫从窗口扔出去，“那算了。”拍掉手上的猫毛遗憾道：“亏我尽心尽力养了几天，本打算养肥了再炖肉吃，唉……”眼珠子一转，“我去抓条野狗来！”
门一打开，萧疏正好站在外面，鹿陶陶一瞬间收起笑脸，鼓着圆脸冷冷道：“走开，好狗不挡道。”
萧疏看着她头顶沾染的一根猫毛，嘴巴刚张开想提醒，让鹿陶陶用肩膀顶到旁边，甚至能看到她眼底的得意劲。