，我们几个便结伴来白鸽城谋营生，小兄弟怎么知道我们是南海州人士？”
萧文钦道：“我父亲祖籍南海州，听口音有些相似。”
几人表情松络许多，为首之人道：“在下陈嵩，是个厨子。”
萧文钦笑笑，与他自我介绍，后又问道：“陈大哥莫不是也要参加秋日宴？”
陈嵩干脆停了筷子，侧过身道：“正是如此，实不相 瞒，我们进山寻找一种黑色的果子，不知二位小兄弟是否见过。”
苏晚辞对颜色最是了解，闻言露出几分疑惑之色。
陈嵩道：“我们此次打算制作黑色的糕点，在我们南海州，有一种乌鱼，肚子里能挤出黑色墨汁，用以调制颜色，但白鸽城里，未有这种乌鱼，我们听闻有种果子，也能挤出黑色汁水，故而前来寻找。”
苏晚辞掷地有声道：“闻所未闻。”
陈嵩顿时没了趣味，寒暄两句后，继续吃饭。
饭后，夜色沉了下来，苏晚辞仍要出门，拉着萧文钦去正门外的草地上摘野雏菊，月光濯濯，苏晚辞臂弯里捧几支花，缓行在田野间。
萧文钦散漫地走在他身边，听他絮絮说话。
“那几人说不定是逃犯，南海州战事连连，若是投奔来的百姓，哪里会有这般马术，还跑到这深山老林里找什么黑色的果子。”苏晚辞将手里的花递给萧文钦，又去摘别的，“连我都不曾听过，他们又从哪处听来的。”
端王与圣上的宿怨由来已久，南海州是富庶之地，端王又屡犯圣上忌讳，削藩是大势之趋。
萧文钦道：“那几人看起来似是当兵的，白鸽城近皇城，距离南海州十万八千里，往日里难民都少见，军队里出来的更是少见，确实有问题。”
苏晚辞静默着，不知在打什么主意。
萧文钦忙走上前道：“我派人去盯着，你不许去惹事。”
“我惹什么事，我在想，他们会不会是在找黑潭水。”苏晚辞道，“黑色的果子没有，黑色的水倒是有，以讹传讹也不一定。”
“总之你别管。”萧文钦上前握住他的手，大拇指指腹搓了搓他的手背，“手好凉，快回去吧。”
苏晚辞眼神灼灼睨着他，少顷又说：“不许牵手。”
萧文钦握紧他的手，往上提，抵在自己胸膛上，面色愁苦道：“晚辞，你到底与我闹什么别扭？我回来之后，你待我与从前大不相同了。”
苏晚辞用力把手抽回来，下颚线绷得极紧，眼睫却发颤，闷了许久，一字一句，清晰地说道：“我如今有心上人了，自然与从前不同了。”
萧文钦无意识收拢了掌心，花枝根茎被捏得七零八落，花瓣在漆夜里回归花丛，不起一丝涟漪。
萧文钦干脆将怀里的花砸了地，胸膛剧烈起伏，忍无可忍骂道：“你瞎了眼喜欢李常佑那种窝囊废！”
“你才是窝囊废！”苏晚辞眉头拧起来，撞开他往书院走，走出几步又转回身，怒气凛然道，“我瞎了眼才和你做朋友！”