，还能如何?”
黄氏说的固然有可能，但也有可能将来整个章家都能得到好处。
章春生那个蠢货是扶不起来的，茂芝茂菡又还年轻，大房现在能用得上的也就一个茂荣。
眼下镇国公已经给茂荣定了太仓知府的位置，等沈氏进了国公府，再有什么好处就是其他几房的了。而在这几房中，二房为长，又是老太爷一脉，必定能占到大头。
二老爷不愿因为些许风险就放弃这大好机会，自是只能将从沈钰那得来的东西还回去。何况这是阖族上下共同的决定，若是大家都将沈氏的嫁妆返还了，只他不还，岂能说得过去?
章若荃轻笑一声，身子微微前倾，一双本就显得轻佻的眼睛微微眯起，低声道：“儿倒有个两全其美的法子，只是不知爹愿不愿听。”
二老爷疑惑又期待：“快快说来。”
章若荃在他耳边低语一阵，二老爷听后大惊，心跳加速，呼吸都快了几分：“这……这不妥吧?沈氏是镇国公要的人，咱们若是半路抢了她的东西，镇国公追查下来该如何是好?”
他嘴上虽这么说着，但眼中闪烁的精光显示他分明已经动心，只是怕被镇国公追究才有些犹豫罢了。
章若荃勾了勾唇，一脸笃定：“沈氏那些嫁妆于咱们而言是金山银山，于镇国公而言不过九牛一毛，他又岂会在乎?”
“他要的不过是沈氏这个人罢了，只要在国公府的人接到沈氏之前装作流寇匪徒将她的嫁妆劫走，咱们就既能搭上国公府的线，又不亏损一分一毫。”
二老爷沉吟片刻，有心答应，但还是觉得不大稳妥。
“那沈氏今后就是国公府的人了，倘若她将来得了宠，在镇国公枕边吹耳旁风，要他追查这些嫁妆的下落……”
“爹也未免太高看那沈氏了，”章若荃不屑道，“她不过是与镇国公已故的心上人有几分相似而已，便是将来再受宠，也不过是个妾室。镇国公难道还会为了一个贱妾大动干戈?”
这话说服了章二老爷，他仔细思虑过后最终答允下来，末了不忘嘱咐一句：“先不要跟老太爷说。他如今一门心思都扑在跟镇国公结交上，生怕出半点差错。若是叫他知道了，只怕不会答应。”
章若荃颔首：“爹放心，我心里有数。其实照我的意思……最好跟谁都别说，就让所有人都以为沈氏是被流寇劫掠了。这样东西便只落在咱们手里，不必分与谁。即便将来镇国公真的只愿帮助大房，咱们也不亏不是?”
二老爷闻言与他对视一眼，两人相视而笑，心照不宣。
…………
翌日，章家各 房都开始盘账，各个田庄铺子的掌柜管事都被叫回来了。章家一应仆从这才知晓，二少爷与二少奶奶竟要和离了。
“二少爷走前还跟二少奶奶难舍难分的，怎会与她和离?我看分明是因为二少奶奶一直没生下孩子，老太爷他们不满意，这才趁着二少爷去书院读书不在府上，将二少奶奶给休了!”
花园中里几个下人聚在一起，有人低声说道。
“怎么可能?”一旁立刻有人反驳，“你没见府里上下现在都在盘账，要把二少奶奶的嫁妆归还给她吗?若真是休妻，老太爷怎会同意她把嫁妆带走?”
虽说律法规定嫁妆是女子私产，但实际真到了夫家，能将嫁妆牢牢攥在自己手里的人少之又少，被休弃后能将嫁妆带走的更是寥寥无几。因是家事，只要将族规宗法摆出来，官府便鲜少理会了。
有人轻叹一声，十分不解：“二少奶奶进门三年，待长辈恭敬孝顺，待妯娌亲善随和，便是对咱们这些下人也一向仁厚大方。不过是一时没能生下孩子而已，又不是生不出，这就要休妻……是不是太过了?”
“嘘!”有人赶忙做了个噤声的手势，四下看看才压着嗓子低声道：“老太爷做的主，族中几位老爷也都同意了，你可莫要说这种话了!叫人听去了那就是对主子不满，小心把你发卖了!”
先前说话那人正欲开口，忽听得远处一阵脚步声传来，忙缩着脖子将到嘴边的话咽了回去，与众人一起作鸟兽散了。
…………
在确定沈钰不肯让步之后，章老太爷催着各房将她的嫁妆还了回来，只盼着能早点将人送走。
在他的催促下，各房不情不愿地盘了账。动作倒还算快，两日就清点清楚了，只是在与沈钰交接时又出了岔子。
沈钰看着账册上那些数目，气笑了：“我那一整套的红珊瑚头面首饰，少说千八百两。二婶借走后就没再还回来，现在说是丢了，以那首饰原本就有瑕疵为由只折算了二百两。”
“还有这些田产铺子。我嫁妆单子上共有良田八百三十二亩，铺面十三间，宅院三处，这些年有近半数都是你们在打理。如今你们将这些全都折算了银两，还是按照我进门时