使者团队浩浩荡荡地抵达瑞丰国。这一次，瑞丰国国王虽然依旧以礼相待，但言语间却多了几分傲慢。使者献上礼物后，诚恳地说道：“陛下，我联盟向来珍视与贵国的友好情谊，此次边境之事，想必存在误会。我联盟愿与贵国携手共进，继续维持和平的贸易往来，共同发展。”
瑞丰国国王把玩着手中的礼物，冷笑一声道：“和平贸易？哼，如今我瑞丰国日益壮大，仅靠贸易，发展速度太过缓慢。贵联盟土地肥沃，资源丰富，若能与我瑞丰国融为一体，岂不是更好？”
使者心中一凛，明白瑞丰国国王已表露吞并联盟的野心。他强作镇定，说道：“陛下，联盟与贵国多年交好，一旦兵戎相见，生灵涂炭，对两国百姓皆无益处。还望陛下三思啊。”
瑞丰国国王却不以为然，挥挥手道：“你回去告诉萧睿，若他主动献上部分领土，我便考虑停止边境军事行动，否则，休怪我无情。”
使者无奈，只得带着这强硬的答复返回联盟。萧睿听闻后，怒拍桌子：“瑞丰国欺人太甚！想不费吹灰之力便夺取我联盟土地，绝无可能！”
萧宇轩也是一脸愤慨：“父亲，看来瑞丰国一心挑起战争，我们的备战必须加快进度。”
此时，联盟的备战工作正面临着巨大压力。资金短缺问题愈发严重，尽管百姓们已理解备战的重要性，但生活的压力还是让不少家庭陷入困境。为了筹集资金，萧睿不得不与联盟内的富商们商议，希望他们能慷慨解囊，共同抵御外敌。
富商们在了解情况后，一部分深明大义之人愿意捐款支持，但也有一些人担心战争会影响自己的生意，犹豫不决。萧睿亲自拜访这些富商，向他们阐述唇亡齿寒的道理：“瑞丰国若吞并联盟，下一个目标或许就是各位的财富。只有联盟强大，大家才能继续安稳地做生意。”在萧睿的努力劝说下，富商们终于纷纷解囊，为备战提供了重要的资金支持。
与此同时，萧宇轩在军事训练上也遇到了难题。新研发的攻城器械虽然威力巨大，但操作复杂，士兵们一时间难以熟练掌握。萧宇轩日夜与工匠们和士兵们待在一起，不断改进器械设计，简化操作流程，并亲自示范教学。经过一番努力，士兵们逐渐掌握了新器械的使用方法。
而在边境，局势愈发紧张。瑞丰国军队不断在边境挑衅，小规模冲突时有发生。联盟军队在将领的带领下，坚守阵地，毫不退缩。每一次冲突后，双方都有人员伤亡，战争的阴云愈发浓重。
萧睿深知，留给联盟的时间不多了。他一面继续加强备战，一面思索着是否还有其他办法可以避免战争。或许可以联合周边其他国家，共同对瑞丰国施压？但周边国家是否愿意卷入这场纷争？联盟又能否在这风云变幻的局势中，找到一条和平之路，避免生灵涂炭？一切都充满了未知，联盟正站在战争与和平的十字路口，命运的齿轮正在急速转动……