‘他怎么还坐地起价？’
原本二十贯的价码，竟一下子跳到了三十贯；
甚至还多加了九个人头。
虽说并未超出陈家的心理底线，可这漫天要价的态度，怎么看都不像是打算与陈家和谐共处。
陈延雷沉思片刻，觉得必须把话挑明了。
“钱，我家可以出，就当是为卢使君九月寿辰提前献金。但您要是往后再找借口，刁难我家……”
黄举天闻言，缓缓放下手中的算盘，看着陈延雷说道：
“司仓佐尽管放心。本官做事，向来守规矩。陈家在岛上之前如何，今后依旧如何。”
陈延雷见他这般说，决定再进一步，态度坚决地道：
“治瘴一事，也必须有县尉参与。”
“这……”
黄举天脸上闪过一丝犹豫，右手轻轻摩挲着下巴，片刻后才缓缓开口：
“节度使对此事极为看重……多一人主持，就多一人分功。
“原则上，本官实在不好向李县令交差。”
陈延雷心中冷哼一声：
‘原来真是冲着捞功来的……’
他回想起之前，陈家大翁与他们兄弟围坐在一起，神色凝重地分析李、黄两人到任后的各种可能。
最坏的情况，莫过于北边官府有意整治岛上豪族；
而陈家作为崖州最具影响力的家族，必然首当其冲。
最好的情况则是李、黄二人来此，只为卢钧办事，事成之后便会迅速调离。
眼下，看着新县丞那副衣冠楚楚、腹内草莽的嘴脸，陈延雷心中已然断定：
‘他索取的贿赂，绝不会用于治理瘴气。’
十有八九，会落入黄举天与李景让的私囊。
谈判至此，陈延雷心中盘算：
‘不如再多花些钱粮，在功劳簿上为哥哥陈延风留个名，日后升迁也能多些助力。’
陈延雷决定开出一口价：
“黄县丞的意思，属下明白了。
“一百贯开元通宝，外加等价三百贯的新盐，如何？”
黄举天摇了摇头，伸出两根手指，淡淡道：
“将盐折算成一百贯，总计二百贯。”
陈延雷略感诧异。
这折算不可谓不大，想来是盐货出手不易避人耳目，此人更想昧着上官多吞些现钱。
‘真是可惜了……’
交易达成后，陈延雷叹息着走出县衙，对黄举天的鄙夷之情油然而生。
他想起几日前背诵过的童谣。
那时他还曾抱有一丝期待——
希望这人能真心为琼州百姓做事，解决瘴气之患。
‘如今看来，大唐的官僚，终究是一丘之貉。’
贪婪自私，毫无例外。
林荫下。
陈延风见弟弟走出县衙，连忙下车想迎上去；
却又担心离得太近被人察觉自己来了县衙，只得缩回树荫下，冲弟弟招手示意。
“黄巢有没有过问县尉去哪了？”陈延风低声问道。
“有，黄县丞还让大哥身体好了就回来，说治瘴大计离不开大哥。”
陈延雷答道。
“他真这么说？”
陈延风眼中闪过一丝喜色。
“真的。”
“那我现在就过去？”
“等明天吧……病假都告了。”
“说的也是。”
看陈延风一脸高兴，陈延雷没有将与黄举天交易的事情讲出来。
‘希望北方佬能说话算话吧。’
另一边，黄举天摘下官帽，返回县衙内院。
正巧撞上从澄迈县附近村落，探访民情回来的李景让。
李景让正由老仆伺候着，脱去身上脏兮兮的官袍，见黄举天进来，他微微点头。
黄举天恭敬地行了一礼，道：
“这两日辛苦先生了。”
到任以来，李景让将治瘴之事全权交给黄举天，自己则以县令身份下到民间，了解当地。
此刻，李景让眉头紧锁，长叹一声。
“举天，琼州百姓苦矣。
“吾深入闾阎，见百姓所居，皆为本地草木搭建之屋。”
李景让负手踱步，神情沉痛：
“初以为飓风后暂栖之所，细问方知，竟常年如此。
“屋内简陋不堪，家徒四壁，人畜混居。
“且百姓每日劳作，所得微薄，仅能糊口。”
黄举天冷笑一声：