秦建元七年，公元 371 年）二月。此时的苻坚已经平定了关东地区，其势力范围进一步扩大，国家也逐渐恢复了往日的繁荣与安定。在此背景下，苻坚再次对苻丕委以重任，晋升他为使持节、征东大将军，并继续让他兼任雍州刺史之职。这一系列的任命不仅显示了苻坚对苻丕能力的高度认可，更体现了他对于巩固政权、维护国家统一的坚定信念。
太元三年（前秦建元十四年，即公元 378 年）初春二月，大地还未完全从寒冬中苏醒过来，空气中依旧弥漫着丝丝凉意。然而，就在这看似平静的时刻，一场惊天动地的战争正在酝酿之中。
当时，雄踞北方的前秦皇帝苻坚雄心勃勃，欲一举征服偏安江南的东晋政权，实现天下一统的霸业。为此，他精心策划了一次大规模的军事行动，派遣三路大军如猛虎下山般扑向东晋。
此次出征的总指挥乃是时任征南大将军、都督征讨诸军事、尚书令以及长乐公的苻丕。此人智勇双全，深得苻坚器重。而辅佐他的两位副将军也绝非等闲之辈：一位是身经百战的武卫将军苟苌；另一位则是出身名门的尚书慕容暐。他们统率着七万剽悍善战的步骑兵，浩浩荡荡地向着东晋的军事要地——襄阳进发。
苻坚深知襄阳地势险要，易守难攻，因此特意调遣了荆州刺史杨安率领先锋部队。这支先锋军由樊城和邓州两地的精兵强将组成，战斗力极强。杨安领命后，毫不犹豫地带领部下勇往直前，如一把锋利的匕首直插襄阳城的咽喉。
与此同时，征虏将军石越也率领着一万名精锐骑兵踏上征程。这些骑士皆来自始平郡，个个英勇无畏，擅长骑射。他们沿着东路疾驰而出，目标直指鲁阳关（位于今河南省鲁山县西南边境）。一旦突破此关，便可长驱直入东晋腹地。
另外一路大军则由京兆尹慕容垂和扬武将军姚苌统领。慕容垂威名远扬，其麾下将士更是骁勇善战。姚苌也是一员猛将，足智多谋。他们二人率领着五万雄壮之士从南乡出发（地处今湖北省均县东南），气势如虹，锐不可当。
最后一路军队由领军将军苟池、右将军毛当以及强弩将军王显共同指挥。这支队伍拥有四万兵力，其中不乏能征惯战的勇士。他们自武当山一带出兵（位于今湖北省均县北），一路上旌旗蔽日，喊杀声震天动地。
四路大军按照预定计划分头进击，约定在汉水北岸胜利会师，然后对襄阳展开雷霆万钧般的攻势。一时间，整个战场风云变色，硝烟弥漫。这场惊心动魄的襄阳之战就此拉开帷幕……
时值四月，春和景明，但在前秦与东晋交界之处却是战云密布。前秦大军如汹涌潮水般抵达沔水北岸，气势汹汹地直逼东晋边境。
东晋梁州刺史朱序听闻此讯后，却显得有些不以为意。他心想：“前秦军远道而来，且此地河流众多，他们又无足够的舟船，如何能轻易渡河进攻？”基于这样的判断，朱序并没有积极部署防御工事及制定相应的作战计划，而是依旧按部就班地处理着日常事务。
然而，令朱序万万没想到的是，前秦将军石越竟率领五千精锐骑兵趁夜偷渡汉水成功！当朱序得知这一消息时，顿时惶恐惊骇不已，他深知自己之前的轻敌大意将会带来怎样严重的后果。于是，他匆忙下令全军收缩防线，固守襄阳中城，企图凭借城中坚固的城墙抵御前秦军队的猛烈攻击。
石越所率的前秦骑兵犹如猛虎下山一般迅速攻克了襄阳外城，并缴获了百余艘船只。这些船只成为了前秦后续部队顺利渡河的重要工具，使得更多的前秦士兵得以源源不断地投入到对襄阳中城的围攻之中。
与此同时，前秦主帅苻丕亲自统率大批将士向襄阳中城发起了一轮又一轮的猛攻。眼见战况胶着，苻丕心急如焚，欲下令强行攻城，以期尽快拿下这座战略要地。就在这时，将军苟苌挺身而出，进谏道：“如今我军兵力远胜敌军十倍有余，而且粮草储备充足。只要我们能够有效地阻断东晋的援军通道，那么襄阳城迟早会落入我方手中。在此情形下，何必急于一时，让将士们白白牺牲生命去强攻呢？”
苻丕听后略作沉思，觉得苟苌所言不无道理。经过一番权衡利弊，他最终采纳了苟苌的建议，暂时放缓了攻城的节奏，转而集中力量加强对周边地区的封锁，切断东晋援兵的来路。
另一边，前秦名将慕容垂也没闲着。他率领大军一路势如破竹，攻克了南阳，并成功俘获了南阳太守郑裔。随后，慕容垂马不停蹄地赶赴襄阳，与苻丕所部会师一处，进一步增强了前秦军队的实力。至此，襄阳城陷入了前所未有的危机之中……
太元三年（即前秦建元十四年，公历 378 年）的寒冬腊月，凛冽的寒风呼啸着吹过长安城的大街小巷。此时，一封弹劾奏章如同一道惊雷，划破了宫廷内原本宁静的氛围。这封由御史中丞李柔呈上的奏折，矛头直指苻丕及其麾下众人