也一同兴起作乱’；而在周穆王之后，则有周宣王的《常武》，里面写道‘让徐国感到惊恐震动，于是徐国前来朝见称臣’。由此可见，徐本来就是一个好战的民族，他们与淮夷相互勾结，时常成为边境地区的祸患，时而反叛，时而归服，这种情况由来已久。因此，徐偃王不可能凭借施行仁义就能使诸侯们归顺服从，也并非因为周穆王的远游才开始叛乱。而且，楚文王即位时间是在周庄王的第八年，往上推算到共和初年已经过去了一百五十多年。从周穆王那个时候一直到现在，至少已有三百多年，又怎么可能与他一起共同征伐徐国呢？”现今经过考察发现，说荆文王讨伐徐国的是韩非子，认为是楚庄王的则出自于《淮南子》，而声称是周缪王的记载见于《史记·秦本纪》。将《韩子》和《史记》混淆在一起谈论的，便是《后汉书·东夷传》了。关于缪王的事迹，没有被记载在《周纪》之中，而是出现在了《秦本纪》里。这其实是秦人自称他们的祖先造父，想要神化他的技艺，夸大他的功绩，所以才牵强附会到偃王的事情上去。而且，《赵世家》还记载着缪王派遣造父驾车，向西巡视狩猎，并见到了西王母。这本就是用来记录奇闻异事的，并非当作可信的正史来书写。因此，司马迁在撰写《周纪》时将这件事删除掉了，但却保留在了另外两个篇章当中。太史公司马迁的用意，可以说是极其谨慎且明显的啊！
（马氏所着的《绎史》也曾提到过：“《史记》中声称造父为君王驾车去巡视狩猎，还见到了西王母。然而当徐偃王造反的时候，每天骑着千里马奔驰，最终攻破了敌军。难道仅凭君王的副车就能取得胜利吗？还是说整个军队都拥有如此迅捷的脚步呢？《史记》没有把这段内容收录进《周本纪》里面，无非也是因为它只是杂糅采集了各种奇异的说法，用以传递那些可疑的故事罢了。”这种说法对于阐释史书的体例非常具有洞察力和见识。我在辨析《史记》中有关苏秦、张仪合纵连横传说的虚妄之处时，同样运用了这样的例子，请参考阅读《考辨》第九十五篇。此外，按照《礼记·檀弓》中的记载，徐国的大夫容居曾经说道：往昔我们的先君驹王向西征讨，成功渡过了黄河。）要探究这匹骏马究竟属于哪个时期的王者，恐怕并非那个施行仁义的偃王所能知晓的。倘若认为现今《秦纪》和《赵世家》中所记载的缪王轶事，乃是源自徐驹王的经历，那么它依然与那位因施行仁义而被楚国剿灭的徐偃王有所差异。毕竟，徐偃王自身与宋王偃存在关联，实在无需因为徐驹王而心生疑虑。待到楚文王在位期间，仔细考证《春秋传》以及《楚世家》等典籍，其中均未提及关于徐偃王的事迹。（楚成王曾经征伐过徐国，当时齐桓公出手相救，但徐国仗着有齐国救援反倒遭遇失败，此事见于《左传·僖公十五年》的记载。后来徐国被吴国所灭，徐子章羽逃往楚国避难，详见《左传·昭公三十年》。）由此可见，韩说所言纯属虚妄。然而，无论是哪一种说法，都声称徐偃王是由于推行仁义才导致国家灭亡。我个人怀疑徐偃王其实就是宋王偃，至于他遭到覆灭之时，唯有《淮南子》中关于楚庄王的说辞较为可信。之所以会将宋国称为徐国，大概是因为在战国时期，宋国的都城迁移到了彭城一带。正如《韩世家》里所描述的那样：“文侯二年攻打宋国，一直进军到彭城，并擒获了宋国国君。”据《年表》记载，这句话也是有出处的。当时正值宋国处于休公统治时期，大概已经迁都到了彭城，但这段历史却没有被详细记录下来。原来宋国的都城本在商丘，那个地方四周视野开阔、地势平坦，完全没有险要之地可以防守。然而彭城一带民风剽悍强劲，而且正好处在南北交通要道之上。自从楚国攻占彭城并将其封赏给鱼石之后，晋国悼公曾经围攻此地，后来更是郑重地把它交给了宋国，于是彭城便成为兵家必争的战略要地。宋国之所以选择迁都到此，实际上和赵国迁徙至邯郸、韩国迁徙至新郑、魏国迁徙至大梁的用意相同，都是为了靠近军事要冲以便自我镇守。所以宋国也被称为徐国，这里所说的“徐”就是指新的都城彭城。就好像韩国被称为郑国，魏国被称为梁国一样。（彭城在晋朝时设立为徐州，一直沿用至今。淮夷和徐戎向来都隶属于商朝。因此商朝以及后来的宋国也能够获得“徐”这个称呼。）此外，在《史记·封禅书》中有这样的记载：“周朝的九鼎沉没在了泗水彭城之下。”还有《始皇本纪》里提到：“秦始皇二十八年的时候，路过彭城，虔诚斋戒并举行祈祷祭祀仪式，想要从泗水中捞出周朝的宝鼎。”这些也都能证明宋国的都城就在彭城。（关于这方面的内容后面还会详细说明。）据《后汉东夷传》所述，偃王所居之地位于潢池以东。此外，在《水经济水篇》中还记载了黄水和黄沟，其东边便是沛地，此地在秦朝时属于泗水郡，当年刘备主政徐州之时便将治所设于此地。再往南去就是彭城，而往东则是武原和徐山。（不过《泗水注》中将此处称作徐庙山。）这里应该就是偃王的国度所在之处了。
传说偃王统治的地域方圆达五百里，这与《宋策》中墨子游说楚国时所说的宋国地域面积相同。关于偃王这个称呼，有人