\"秦掌柜，你这话什么意思？\"
\"什么意思？\"
秦贺轻笑一声，不紧不慢道：\"我的意思是，若真要查验，自有官府衙门。
他这话说得不咸不淡，可\"张大人\"三个字却让对面几人神色一变。
知县大人的名讳一出，顿时没了方才的气焰。
为首的人讪讪道：\"秦掌柜说笑了，我们也是奉命行事...\"
\"既如此，诸位请回吧。替我向赵掌柜带个话，做生意讲究和气生财。若是有什么误会，大可直接来寻我，何必如此兴师动众？\"
围观的工人们见到秦贺如此镇定从容地与那些人对峙,不禁为之一振。
他们原本还担心秦贺会被赵员外的人欺负。
没想到秦贺竟能如此从容应对。
\"你看秦老板,真是好样的!竟敢这么跟赵员外的人说话,真是不怕死啊!\"
\"是啊,我还以为秦老板会被吓住呢。没想到他竟然还提到要找张大人来评评理,真是好胆量!\"
其他工人也纷纷点头赞同,脸上露出敬佩的神情。
此时,那些来自赵员外的人已经面面相觑,显得有些不知所措。
几个人被羞臊了一番，逃也似的离开。
秦贺难得稍事安息。
这几日来，他已隐隐感到赵员外暗中动作频频。
或明或暗地针对，着实让人防不胜防。
然而，第二日清晨，一阵急促的脚步声从院外传来。
伴随着突兀的敲门声和一声呼喊：
“秦老板，大事不好了！工地出事了！”
秦贺猛地坐起，连披衣冠的动作都显得急躁。
他一把推开房门，只见一名满脸慌张的工人正站在门外，气喘吁吁。
“究竟怎么回事？”
秦贺冷着脸问道。
“咱们工地的脚手架……塌了！还、还压伤了好几个人！受伤的已经送去医馆了，可是现场乱成一团，不知咋整了！”
秦贺紧皱眉头。
他来不及细究，直接转身套上外袍：
“走，去工地！”
……
工地上，群情激愤，焦躁不安。
一片狼藉中，几名工人正在指挥清理倒塌的木架。
受损的支架横七竖八地倒在地上，木料折裂处刺眼地裸露着粗糙的痕迹。
秦贺跨过残骸，同耿秦一同走到坍塌核心处，目光冷静地扫过四周。
耿秦蹲在一根支架旁，用手摸了摸断裂口。
“你瞧这痕迹，不像自然断裂，倒像是——被人动过手脚。”
秦贺闻言俯身仔细查看，眉头皱得更深了。
他伸手摸了一下木料的表面，竟发现那里隐隐带着新刮痕的粗糙感。
“这是被锯过。”
秦贺沉声说道。
“而且不是锯断，而是留下残缺，逼它在受力时自然断裂——高明的手段。”
“啧，果然不简单。”
耿秦一边点头一边咂舌。
“但会不会是些不小心的工人？”
秦贺侧头看了他一眼，眼底浮现几分冷意：
“工地用的料都是我亲自盯着进的，哪怕工人们有一百个胆子，也不可能轻易敢怠工。再者，这架子的崩塌位置，分明是早已规划好的核心点。这，已由不得人否认是故意。”
就在这时，一道威严而拖长的声音从远处传来。
“秦掌柜，你的工地真是好大的场面啊！”
循声望去，只见五六名衙役已步入场地当中。
为首的捕头，素来以公正严厉着称。
那人绕有深意地扫视着被毁的现场，语气沉沉。
“脚手架坍塌，工人受伤，这可是重大事故。秦掌柜，我奉命前来查验事故缘由，没意见吧？”
秦贺脸色不变，微微拱手以礼。