“大人！大人！醒醒！”
迷迷糊糊中，沈括感觉有人在拼命摇晃自己。
他费力地睁开眼，映入眼帘的是刘安那张焦急的脸。
“何事如此慌张？”沈括揉了揉惺忪的睡眼，嗓音沙哑地问道。
昨晚他研究那些该死的竹简到深夜，不知不觉就趴在桌子上睡着了。
“陛下召见大人，速速进宫！”
刘安急得像热锅上的蚂蚁。
沈括不敢怠慢，草草整理了一下衣冠，就前往咸阳宫。
咸阳宫，御书房。
嬴政端坐在龙椅上，眉头紧锁，手里拿着一份奏折，不时用手指轻轻敲击着桌面。
丞相李斯垂手立在一旁，小心翼翼地研着墨，大气都不敢出。
沈括快步走进御书房，躬身行礼：“臣沈括，参见陛下。”
嬴政抬起头，将奏折扔到桌子上，沉声道：
“沈括，你看看，这大秦的国库，如今已是空空如也！连年征战，赋税沉重，民怨沸腾，这可如何是好？”
沈括捡起奏折，快速浏览了一遍，上面密密麻麻地记载着大秦的财政状况，触目惊心。
他深吸一口气，拱手道：
“陛下，臣以为，开源节流方为上策。节流方面，可暂缓一些不必要的工程，开源……”
他顿了顿，脑海中突然闪过一个念头，嘴角微微上扬，继续说道：
“开源嘛，臣倒是有个主意。”
“哦？说来听听。”
嬴政来了兴趣，身子微微前倾。
沈括清了清嗓子，说道：
“如今我大秦商业凋敝，赋税沉重，商人怨声载道。”
“臣建议，开设官营商铺，以商养国。”
“如此一来，既可增加国库收入，又能稳定物价，平息民怨，岂不两全其美？”
李斯闻言，忍不住出言反驳：
“陛下，老臣认为，沈大人此言差矣！”
“自古以来，士农工商，商人乃末流也！朝廷岂可与商人为伍？”
沈括笑了笑，反问道：
“丞相大人，国库空虚，军饷不足，这仗还打不打？”
“士兵吃什么？穿什么？总不能喝西北风吧？”
“这......”
李斯被怼得哑口无言，只得悻悻地闭上了嘴。
嬴政沉吟片刻，缓缓说道：
“沈括所言，倒也有些道理。只是这官营商铺，具体该如何操作？”
沈括胸有成竹地说道：
“陛下，臣已想好，只需陛下允准，臣定能为大秦开辟一条新的财路！”
他从系统空间里取出一张图纸，双手呈给嬴政：
“陛下请看，此物名为‘铁马’，乃代步神器，只需轻轻一蹬，便可日行百里，且无需马匹喂养，成本低廉。”
嬴政接过图纸，仔细端详起来。这图纸上画着一个奇形怪状的玩意儿，两个轮子一大一小，中间连着一些铁管和木架，看起来十分古怪。
李斯瞥了一眼图纸上奇形怪状的玩意儿，忍不住出言讥讽：
“沈大人，这……这究竟是个什么东西？如此怪异，莫不是什么邪门歪道之物？”
沈括笑了笑：
“丞相此言差矣，此物虽然外形奇特，但却实用至极。它不仅可以作为交通工具，还可以强身健体，老少皆宜。若是推广开来，定能造福万民。”
“哼！老夫活了大半辈子，还从未见过如此怪异之物。依老夫看，这不过是沈大人异想天开罢了。”
李斯不屑地冷哼一声。
“此物……当真能日行百里？”嬴政一脸狐疑地问道。
“千真万确！”沈括拍着胸脯保证道，“臣愿以项上人头担保！”
李斯在一旁冷哼一声，阴阳怪气地说道：
“沈大人好大的口气！”
他斜睨着沈括手中的图纸，那表情像在看一件滑稽的玩具，嘴角挂着一抹轻蔑的笑意：
“沈大人，恕老夫眼拙，这所谓的‘铁马’，莫不是给孩童玩耍的玩意儿