一行人朝洞穴内缓慢移动，每多走一步，脚下的路便更亮一分。地面不再呈现出苍穹的模样，转变成最寻常不过的土路，沙石散落在地上，走动间发出碰撞的声音。
一个石子被踢到角落，楚蘅随意扫了眼它的落点，余光拂过墙壁，却有意外之喜，“看那。”
其余几人纷纷靠近。
毫不起眼的墙壁上，自下而上，有几条划痕，凹下去，不成章法。
“像是刀、爪之类的兵器。”晏空青伸手摸了下，墙体坚硬无比，其内不知镶嵌何物，棱角分明，带着锋利之感。他将手拿开，捻了捻掉落的碎屑，“这山洞墙体倒是与众不同，此前从未见过。”
楚蘅看了眼晏空青的指腹，沾着些灰黑色粉末，看起来倒像是烟灰之类的东西。
“快看，这也有。”柴应元在半米之外喊道。
前面是个分岔路口，柴应元站在右边的路口，半蹲着盯着石墙。
这墙身半腰之处同样存在与先前相近的划痕，而左边那处则什么都没有，这倒是方便了他们。毫无疑问地，楚蘅一众走进右边那条路。
一路无话。
也没有突如其来的危机。
简直顺利到有点反常。
路的尽头，山洞最深处，幽幽紫光下，三个看不清相貌的人被悬在半空，头朝下，像一排吊死鬼。
而捆住他们的，分明就是那幽冥魔莲。
“什么……”身后几人发出或大或小的惊呼，楚蘅也是一样。
眼前的幽冥魔莲褪去稚嫩的外衣，显露的真容让人心里发怵。如果说，和晏空青以心换心的是魔莲，那么现在一副毫不关己，甚至有些目中无人的，便可以称一句魔莲之祖。其大小、灵力、触须都比之前的仿品完美数倍。
芫华往楚蘅这边靠近了些，和断恶紧紧相依，小声说着，“那声音，又出现了。”
“听到了什么？”楚蘅也放轻了声音，步伐放缓。
芫华侧耳，恢复得差不多的嗓音在洞内飘荡，“它在笑。笑够了，又哭。”
像是特意为剩下几人考虑，魔莲不知用了什么法术，芫华的最后一字还没咬实，楚蘅便领略到了那种似哭似笑的声音。
每一声都敲在楚蘅心头，使他不明所以地产生一种悲痛之感。楚蘅不由地朝魔莲看去，一位紫袍披发的美郎君倒映在他眼中，媚眼如丝。
而下一刻，手腕的温度便将他拉了回来。楚蘅和晏空青对视一眼，然后抬手。
“断恶。”
断恶立时变回短刀，被楚蘅抓在手心。
随后，楚蘅右手一挥，断恶便在空中飞旋，绕着石墙转了一周，声东击西，迅速穿过三条绷紧的触须，又回到楚蘅掌心，旋转半刻停歇。
而后触须尽断。复乙、蒙丙和巽丁开始下坠，在即将接触地面之时，又被变成灰雾的芫华托住，带了回来。
魔莲动怒，触须陡然伸长，刚刚落地，幽幽转醒的三人还没站起身，就又被拖了过去。
断恶和离甲挡在前面，斩断触须，芫华在后兜底。刚意识到那是幻象的柴应元也及时放出红绳。离甲紧随其后，手持弯刀，飞身上前。
数股红绳自动系在三人腰上缠上两圈，和魔莲粗长且神似深海怪物的触须相互拉扯。那三人动弹不得，充血的脑袋也恢复了思考能力，解放的双手也能无所顾忌地动用灵力灼烧着幽冥魔莲。
一时间，两方互不相让，谁也没有落在下风。
自然而然地，魔莲的触须便朝着最透明的晏空青飞来。
“别害怕。”楚蘅早有预料，抬手一挡，灵力爆发后将魔莲逼退。随后楚蘅从衣袖内掏出一沓符纸，没看是何用途，便全部对准了魔莲扔了过去。
触须灵活无比，扭动着躲避，但符纸胜在量多。
那条触须眨眼间便成了圆柱状，重重砸在地上。一会儿又变成圆球，因着地势高低起伏，生生从魔莲的花托上分离开来。
所有触须被迫收缩，莲花痛叫一声，被逼出人声，“卑鄙。”
“多谢，”楚蘅谦虚回道，又朝着自己身旁安然无恙，甚至衣角都没有沾染上灰尘的晏空青抬起双眉，得意地说：“我说了，我能保护你。”
晏空青面露新奇之色，“我现在手无缚鸡之力，还得仰仗你。辛苦了。”
“好说好说，不辛苦，一切……”对面魔莲又换了招数，楚蘅闪身躲开了迎面而来的花瓣，“好说。”
三人恢复自由，即使武器落在洞穴之外，局势也很容易一边倒，楚蘅这边占得人数和地形优势，魔莲被堵在山洞死角，竟破口大骂起来。
“你们没一个好东西，占着