小五半晌说不出话，嘴里泄出几声小兽般的呜咽：“我原以为……我原以为……”她两只眼睛挂在满是泪的脸上，像被洒了一把灰，木然地扑闪着。褚英将书册合上：“你们原以为他们苦心经营都是为了欺骗。”她看了眼一旁翻涌的水壁，道：“小五，你三哥不惜淹掉衍州是为了借力逃脱，可没有龙角，他不过是白费力气。”
小五道：“这是老三目前唯一的办法……衍州被淹，天罚只会更加厉害。早知会有今日的乌龙，我怎么也不会答应他们把溟池捅破一个口子……”她剩下的话堵在嗓中，褚英一只手搭在她的手背上，炯炯地望来：“我最怕听人家说早知早知，世上哪有那么多未卜先知。”
褚英道：“你想要阻止他们。”小五十指在她掌下蜷了蜷，心底没了主意，轻轻摇了摇头：“事已成定局，恐怕来不及了。你快走吧，别让天罚牵连了你。”
褚英闻言一笑，嘴角幅度牵动她脸上的旧疤，显得几分孤煞邪星的神气。她解下剑，灰扑扑的长条布在剑柄缠绕一圈又一圈，她扯出多余的部分，紧紧绕在掌心：“这样的牵连我很愿意参与。”
小五愣愣地抬起脸：“你……”她抢白道：“把眼泪擦干净，我还需要你帮忙。”说罢转身背对小五，铺面而来是裹着冰冷水汽的寒风，她沉着步子艰难地走了几步，被小五拉住：“我知晓你来历不简单，不只是个小小的麻雀精，可他们四个联手，你扛不住的。”
离那巨大的水幕越近，脸上被风撕扯得干疼，说话声音像是给人揉碎撕扯后的纸片，零零落落地飘进耳中。褚英稍侧过头，道：“我只是一副便宜骷髅，不敢同天上的神龙作对。在天罚到来之前，我勉力拖住他们。少了水淹衍州这条罪名，或许你们今后的日子会好过一些。”
她又向小五问道：“你在华筵池外破壳，不能化形？”小五应了声是，接道：“不仅不能化形，连困住我原身的幽冥也进不去。”
小五说着，摘下覆在脸上的面具，它拖着长尾在指尖顿了一顿，倏忽便化作条涌着活水的水鞭，小五将指尖往前一送，那水鞭如飞扬的绸缎般绕在褚英的腕上：“让它代我陪着你。”
褚英向她点一点头，在水幕前站定，它仿佛一壁厚重的坚冰，冻住了流水与冷雾。褚英将手掌贴在水幕之上，便觉有强悍的力隔着屏障在冲击捶打。四团幽幽的烛火埋在黑暗中，像待破土的新芽，却摇摇欲坠，快要消亡了。
胸前玉珏散发出温热的光，她闭上眼，假想面前不过是另一幅逼真的图画。她穿过水幕入画，耳边似盖上了两层布，一切声音都被无限放大。可现在只剩下了静，长生殿的这片大泽仿佛在呼吸，吞吐之间有数条钩爪从暗处窜出，快逼近她身时，又被她腕上的水鞭抽打开。
褚英在水中睁眼，松开手，掌中剑已灵活地游走至她脚下，往烛火明亮处疾飞而去。幽冥之水深不见底，她在无边无际的沉寂中行了片刻，离那几团烛火越来越近。
她定定望着烛火后的黑暗，扬声道：“我出门前算了一卦，卦象说今日衍州的雨该停了。”几道窥探的视线从黑暗中投出，锁住她的四肢。在那几簇明灭的烛火之后，游魂一般飘出烁亮的幽光。这狭长的幽光一出现，水底忽如白昼灿灿亮了起来。
褚英侧目，竟有数团诡异的幽光将她四周包围住了。幽冥之底变换成了天空，坠落一只无形的太阳，它的光芒盖不住这几团幽光，却将它之后情形照得分明。
狭长的幽绿上罩了层透明的瓦，瓦面上映着褚英渺小的身形。她要仰头才能望清幽绿的全貌，这是一只眼，眼的主人盘旋着身体，宛若巨像，卧在滔天的浪上蔑视着她。
华筵池的铜门上雕刻了三条栩栩如生的赤龙，现下却还多出一条注视着她。半开的龙口中各衔一泥人，盘曲双腿居高临下。泥人之声自高处轰然坠落，唤起水中四面八方的回响，像褚英挤压而来。
“小妖，念你与我烛阴氏有缘，你且识趣些，自行离开。”四个泥人同时开口，音色雌雄莫辨。褚英迎上他几个的目光，道：“众生自作其业，自受其报。你执意要衍州生灵承你的因果，没有这样的道理。”
她身后泥人端坐龙口，遥遥弹指，便有旋风刮了下来，它携水浪不断变大，到她身边时，已无比骇人。褚英一手握住化形的水鞭，朝那旋风一挥，便将它消融在了水里。
那泥人冷冷道：“小五居然舍得把护心鳞给你，真是执迷不悟！”另三个仍对她不屑一顾，半个眼神也不分予她。褚英顺着他假笑一声，借水势而起，与泥人同高，扮出几分惶恐：“她吩咐我叫你们几个静下心来，不要冲动行事，我力量微弱，却不敢不从。”
“蚍蜉撼树，不自量力。”泥人无感情道，“你不如看看脚下。”褚英低头一