素儿端着一碗新熬好的补汤走进来，低声道：“小姐，您已经忙了一整夜了，喝些汤歇一会儿吧。”
谢思珊轻轻摇头，语气柔和却不容置疑：“还有几份奏折未批完，放那吧，一会儿我再喝。”
素儿将汤放下后，犹豫片刻，终究开口问道：“小姐，最近宫里风声很紧，魏大人和刘大人似乎有意与那些外使靠近。他们的行为难道朝中外人察觉吗？”
谢思珊放下笔，抬眸看向素儿，嘴角带起一抹淡淡的笑意：“察觉了又如何？魏震和刘慎聪明着呢，他们不会留下任何直接证据。而且，朝中有些人并不愿意彻底撕破脸，毕竟现在的局势对谁都不利。”
“那咱们就任由他们这么胡作非为？”素儿不甘心地问。
谢思珊站起身，缓缓踱步到窗前，目光深邃：“胡作非为？不，他们越是得意忘形，越是容易露出破绽。我已经布好了局，就等他们自己跳进来。”
与此同时，御书房内，魏震与刘慎又一次觐见皇上。
“皇上，关于边疆贸易一事，臣等已与外使进行了进一步接洽。对方愿意让步，将部分矿产收益交予朝廷，以换取更广泛的贸易权限。”魏震的语气满是诚恳，眼神却带着隐隐的试探。
皇上微微皱眉，正要开口，谢思珊从一旁起身，轻声说道：“魏大人，这提议看似不错，但具体细节是否已全面考量？比如矿产的开采会不会损害当地环境？贸易权限的扩大是否会影响我朝的主权？”
魏震一愣，没想到谢思珊会直接挑出如此关键的问题。他沉吟片刻，笑着答道：“皇后所言极是，臣等正是为此才反复商议，希望能将利弊权衡清楚后再定论。”
“既然如此，那本宫提议，成立一个专门的调查小组，负责全面评估边疆贸易合作的可行性。”谢思珊语气平静，却掷地有声。
皇上点了点头：“皇后此言有理，就依皇后之意。”
魏震的笑容僵了一瞬，心中暗骂谢思珊步步紧逼，但表面上仍满脸恭敬：“皇上英明，臣定会竭尽全力配合调查。”
朝议散后，魏震与刘慎走在宫道上，脸色阴沉。
“皇后分明是在拖延！”魏震咬牙切齿道，“调查小组的成立必然会耗费大量时间，我们与外使的计划可能因此搁浅。”
刘慎也面露愠色：“可皇后的提议合情合理，我们根本找不到反驳的理由。再这样下去，她迟早会发现我们的秘密。”
魏震冷笑一声：“不必担心，调查小组不过是个幌子，她能拖延多久？只要边疆的计划按时实施，到时候，她就算想阻止也无能为力。”
“可边疆那边，刘统领似乎还未完全站到我们这边。”刘慎提醒道。
“那就加快动作。”魏震目光阴冷，“边疆的问题解决后，宫中便无她立足之地。”
另一边，谢思珊从御书房出来后，并未立即回栖霞阁，而是绕道去了御花园。凌云悄然跟上，在无人之处低声禀报：“小姐，边疆传来消息，那些外使已经私下向边疆的某些将领许诺了巨额好处。”
谢思珊闻言，眉头微微皱起：“果然如此。他们这是想借边疆问题逼宫，让朝中彻底陷入混乱。”
凌云问道：“那咱们接下来该如何应对？”
谢思珊眼神冰冷：“传信给刘统领，让他继续按兵不动。同时，我会亲自将这件事汇报给皇上，但必须找到更确凿的证据。否则，魏震必会翻口否认。”
凌云点头：“属下明白。”
谢思珊望着花园中摇曳的花木，嘴角露出一丝冷笑：“他们以为边疆是我的软肋，却不知，我早已将棋子布满棋盘。真正的杀招，还在后头。”
深夜，魏震的府邸内灯火通明。他坐在书房里，与一个蒙面人低声交谈。
“边疆那边安排得如何？”魏震沉声问。
蒙面人回答：“刘统领虽未明确表态，但他的副将已经收下了我们的银两。只要时机成熟，他一定会站到我们这边。”
魏震满意地点了点头：“很好。告诉那些外使，他们的计划可以提前实施。只要边疆大乱，朝中便再无皇后的立足之地。”
蒙面人领命离去，魏震望着烛火，嘴角勾起一抹阴冷的笑容：“谢思珊，这次看你如何翻盘。”
栖霞