“艾萨克！你怎么如此大胆妄为！”
他的脸因不悦而皱成一团。
“当然，阿丽亚娜，我为我的鲁莽深表歉意，但恳请你在做出最终判断前，听我把话说完。我提出这个唐突的请求，实在是形势所迫。”
“嗯，我得承认，我很惊讶。在我印象里，你是个非常有涵养的人，所以我想，你提到的那些情况肯定非同小可，才让你打破了常规。”
“我这辈子从来没猎杀过。”
“……”
什么？他…… 什么？一个从未猎杀过的吸血鬼？我的耳朵没听错吧？
“你肯定是在开玩笑，艾萨克。你说你从1756年就活在世上了。我不信…… 我根本无法接受你…… 这不可能。”
“啊，你的反应在我意料之中。恰恰相反，这表明你是最适合帮我完成这个请求的人。”
“艾萨克！我们生来就是猎人。你不可能不狩猎！这…… 天哪！”
我的同伴苦笑着，这时我才意识到，自己的惊讶之情竟成了对他的冒犯。
“原谅我，艾萨克，我无意冒犯。我猜你心里已经有特定的目标了？”
“是的，虽然我不知道是谁，更重要的是，不知道有多少人。你帮我这个忙，想要什么回报？”
“我不知道你能拿出什么。”
“这样如何：要是你能获得足够的支持，申请家族地位，而且没有犯下暴行，我会亲自为你写推荐信。虽说我不属于《协定》的成员，但像我这样的人的声誉，对你会有帮助的。”
“我不清楚这封推荐信有多大价值。”
我只同意公平交易。我和艾萨克不像我和希梅纳那样是朋友，所以我对他没有什么人情可讲，不过出于礼貌，我会听他说。
“当你的申请被审议时，你成功逃脱的事会被公开，随之而来的各种后果也会浮出水面。兰开斯特家族肯定会设法重新掌控你，他们不能再拿你主人和他们的协议说事，因为你已经成功摆脱了他们的控制。然而，他们肯定会声称你对整个社群和你自己都是个威胁，必须受到严格管控，当然是由他们来管控，毕竟他们曾成功阻止你肆意妄为长达六个月。到时候会有类似审判的程序，我会作证我们见过面，而且你举止得体、沉着冷静。
康斯坦丁头脑理智，而我们家族以公正不阿著称。他会明白，兰开斯特家族和你的盟友都有偏见。我们罗森塔尔家族以可靠和公正闻名。我向你保证，这对他的决定会有重大影响。但请注意，要是你开始屠杀村庄，我就不会再支持你了。我相信你能理解。”
“你这是用一个有条件的、未来的、无形的回报，来换取当下的服务。”
“我郑重发誓，我相信这对你有利。”
“嗯。”
换作别人，我肯定拒绝，但吸血鬼发的誓是可信的。艾萨克确实相信这对我有利，而且他对我们政治体系的了解远超于我。我要是能考虑到这一点，那才是明智之举。
“我接受。”
“…… 太好了。”
他一动不动。
“那？我们要杀谁？” 我越来越不耐烦地问道。
“对，没错。在过去三个月里，城里不断有女性失踪。至少有七人，不过由于受害者社会地位低下，很难确切知道具体人数。
通常情况下，我不会插手此事，因为我们秉持严格的中立原则，而且我的主人特别坚持我们绝不能参与争斗。”
“真的吗？”
“是的，这是我们的传统，我们的价值观。我们理应远离尘世纷争，专注于仲裁和维护秩序。我们的权力源于财富和联盟，所以我们被要求不要亲自动武。”
“听起来…… 既乏味又令人沮丧。”
“对你来说，这肯定是不可能的，阿丽亚娜。你们这一脉被称为‘吞噬者’可不是徒有虚名。你们多出来的獠牙，能让你们在战斗中进食，目的只有一个：不停地杀戮，一次又一次，直到你们成为最后的幸存者。”
“等等…… 等等…… 你是说只有我们能吞噬？”
“没错！我们凭借超凡的头脑，肩负着知识和记录的传承，而你们生来就要独自对抗一切。”
“…… 可我们这一脉似乎混得不太好。”
“很不幸，那是因为你的主人根本不在乎你。不管怎样，我…… 还从未完整地完成过一次猎杀。主人不会赞成的。”
“他们不一定要知道。”
“哦，她会知道的。联盟的凡人雇员会向她汇报