在这里啃难以下咽的胡饼。
“喝碗热水吧。”崔冉烧了水，给苏栩倒了半碗。
苏栩受宠若惊，他没想到这个看起来和胡饼一样冰冷的男人竟然如此细心，他接过碗把胡饼掰开放进去，等到泡的半软了就迫不及待地吃了起来。
崔冉等他狼吞虎咽完，才尝试与他攀谈。她问苏栩今年多大，考试准备的如何。
苏栩随口答道：“我今年已经三十二岁了。”
崔冉闻言挑了挑眉毛，眼中划过一抹惊讶。通常学子弱冠之年便能考上秀才，秀才之后等待三年便可乡试，顺利的话二十五岁便能成为举人，若是能力欠缺，运道差些等到六七十岁者也有很多。她只是没想到苏栩看起来如此年轻，眼神单纯，竟然已经有三十二岁了。
苏栩也看到了她的惊讶，笑道：“怎么样，看不出吧。认识我的人都说我是娃娃脸，看不出真实年岁呢。”他言语间颇有些骄傲，他长得显年轻，五官又清俊，若是考进士说不定会被皇帝点为探花呢。
崔冉接着与他客套几句，多是些金榜题名的吉利话。说着说着，苏栩也对她起了兴趣，打听道：“朱兄是做什么营生的？”
“平时做些小生意，闲暇时帮人祛鬼除病。”崔冉心道幸好自己早就检查过朱兴的包裹，根据其中的东西推测了他的身份，否则此时她只得随口胡编乱造一通。尽管苏栩并不认识他，可是万一跟人聊天说起来出了差错也不好。
“莫非朱兄是个术士？”苏栩听到他说会念咒祛鬼，眼睛一亮，脸上多了几分兴趣，“我平时也爱好研究风水六爻，你瞧，我还随身带着两只筊杯和起卦的铜钱。”
他边说边从怀中摸出两只蚌壳一枚铜钱。那蚌壳已经被摩挲得光滑，崔冉一看便知平时苏栩没少求神问卜。不过他学的杂，信的也杂，多半不是此道中人。
“平日里我若是遇到什么难解的问题就会起卦问一问，多半都能有个方法。”他演示给崔冉看 ，将蚌壳丢出去，口中念念有词。两个凸面在上，他解释道：“许是我心不诚，这次妈祖不愿回答。”
他将东西收起来，略有殷切问崔冉：“朱兄，不知你是否会做文昌符？”
尽管他脸嫩，但是他已经三十二岁，比其他年轻人少了很多优势，并且时间不等人，随着年岁的增长他的心情也越发急迫，这次选择路过万寿寺的入城道路也是希望能够求一求文昌菩萨保佑，保佑他一举夺魁。
崔冉只会杀妖捉鬼，从不做保佑学业的事，因此只能无奈告诉苏栩：“抱歉，我并不擅长此术。”
苏栩也理解，朱兴大约是个道行不深的术士，靠这个生活难以为继，估计无法帮助自己。
于是两人又简单聊了几句，见外面天色渐暗便吹灯灭烛，各自上床。
崔冉躺在床上却没有睡着，她在脑海中一遍遍回忆今天得到的所有信息。一开始苏栩看起来是个再普通不过的学子，知道她无意中表明自己是个术士，苏栩也随之提出自己对于此道非常感兴趣，甚至可以说是依赖。
作为一个年岁已大的学子，对于考试运这种玄之又玄的东西有些迷信行为也无可厚非，崔冉觉得这件事并不足以让整个万寿寺变成现在这个样子，她被拉到几十年前必然有更深层的原因，这个原因正在慢慢显现出来，道术就是其中的一个契机。
到了半夜，崔冉突然被一阵响动惊醒，细微的水声从她耳边传来。
又下雨了吗？
她睁开眼看向窗外，外面清明一片，白日的雾气已经消散，水声消失并没有下雨的迹象。
她重新闭上眼睛。
在闭上眼之前她下意识看了一眼房间另一侧的苏栩。他睡得很沉，肚皮上下起伏，甚至还打起了呼噜。他的一只手臂从被褥中滑出来，垂落到半空中。
崔冉依稀看到在他青白的手腕上有一道细细的血痕，其中不断有鲜血溢出，滴滴答答地滴落在地上，汇成一小滩血洼。这就是她听到的水声的来源。
苏栩自杀了？
崔冉猛地起身，掀开被子踩上鞋子走到苏栩身边。他的脸庞已经失血过度，青白一片。再一探他的鼻息，已经气若游丝，苏栩要死了！
崔冉连忙从床单上撕下一条布条，由于受困于这具身体，她撕得没有那么顺畅。撕下来之后快速扎紧了苏栩的手臂。血暂时被止住了。
止住了血，崔冉又跑去推开窗子，探出头来大喊：“来人啊，有人自杀了。”
夜深人静，她这一嗓子穿了很远，立刻就有屋子亮起灯来，有沙弥拿着药箱匆匆赶来。
有擅长医术的沙弥救治苏栩。崔冉则在一边发呆，一个不小心苏栩就自杀了，而他自杀的原因自己却毫无头绪。也许这是万寿寺给她的第一个提示，她弄清楚原因说不定能够引发更多的事情。
沙弥用了银针