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拥挤在一起的女眷像找到了主心骨，立刻围拢在他的身边。
“淮水姐姐！”王家妹妹脸都哭花了，倚靠着翠翠哆嗦个不停，被翠翠护在怀里挤到了余淮水的身旁。
“淮水，大当家呢？”
翠翠脸上满是凝重，她胆子要大些，没被吓得失了分寸，可紧张四瞟的目光还是暴露了她心里不安。
“他... ”余淮水知道这个时候说出臧六江去拦杀手会吓垮这批女眷，硬是扯谎道:“他回山下拿东西了，还没回来。”
周遭立刻响起一阵庆幸的哀叹，有那上了年纪的还拱手向天不停拜道:“那就好，那就好... ”
余淮水拉着翠翠到一旁，询问这到底是怎么回事。
“我们也不清楚。”翠翠脸上的神色有些疲惫，搂着王家妹妹的手紧了紧，望了一眼大院对面的男丁。
“林大头包了车带我们回来，刚到寨子门口就被他们拦下了，说是要查什么案，把寨子里所有人都聚在这儿不许走。”
王家妹妹哭哭啼啼地接话道:“他们可吓人了，有人不肯出来，他们就砸门进去硬是把人拖出来，当官的也不能这样呀..... ”
有衙役瞪了这个方向一眼，正要发作，肩头便被人拍了一把，这人回头一看，来的是府衙里的师爷。
“您怎么来了？”刚刚还横眉竖眼的衙役弯下腰去，满脸的笑:“这边都是粗人，别起了冲突伤着您。”
“刚刚是不是带了个小姐模样的人回来？”师爷并不搭理他的谄媚，扫了一眼人堆，一眼便盯上了余淮水。
余淮水是与翠翠几人结伴下山特意换了裙装的，回来便撞上这事，他生的白净又纤细，穿的也精致，在人堆儿 里相当扎眼。
“把他带过来，老爷有话要问。”
四周响起一片惊诧的呼喊，几个奶奶拦在余淮水的跟前，哆嗦着声儿不许衙役拉走余淮水。
这清白的姑娘跟着衙役走了，谁知道会发生什么，即使毫发无损的回来了，人言可畏，只怕也会传出不好听的。
“你们当官的要干什么，他一个姑娘家，平白跟着你们过去，名声就毁了！”
“是啊！你们要干什么！”
衙役没了耐性推搡起人来，上了年纪的妇人哪经得起他们这一推，眼见着越闹越大，余淮水挤出了人群，一把横在那衙役跟前。
“我跟你们去，但我只站在门外不进去，既方便了你们，也保全了我。”
衙役与师爷对视几眼，这大院里聚集了少说百人，若真闹起来，他们也没什么好果子吃，既然人能带过去问话，那进不进屋也不碍事。
“行，你跟我们来吧。”师爷一挥手，一左一右的衙役便押着他往人群外走。
“我陪你去。”翠翠有些急了伸手去拉余淮水，想要陪他一起。
可余淮水怎么可能带她去，若真出了什么事，他是男人，那群人也不会拿他怎么样，可翠翠不行。
“没事。”余淮水拍了拍她的手，被衙役推搡着出了人群，竟是往不远的一间房屋去了。
屋门半开，余淮水到了门前被摁跪在地，仰头一看，屋门口摆了张桌案，一个头戴官帽身着官服的男人正坐在案前，他眉骨极深，眼圈下凹，两眼一直半睁不闭的，一副十分瞧不起人的模样。
这就是臧六江他三哥提过的朱有德？
朱有德慢腾腾地喝了口茶，打量一眼门前的余淮水:“你就是前几日被臧六江那厮绑来的富家小姐？”
“... ”余淮水想起傅聪傅明离开时的保证，可那二人并不知道自己是被当成姑娘绑回来的，这县衙老爷张口便是富家小姐，让余淮水一时拿不定主意。
他不想打草惊蛇，也不接话，垂着脑袋一副很怕的模样:“你们是来救人的？”
“我们老爷事务繁忙，原是不打算管你这来路不明的村妇的。”
旁边的师爷开了口，趾高气扬道:“可查到这寨子里有更大的案子，若你能替我们做一做人证，我们便救你出这苦海送你回家，如何？”
“什么人证？”余淮水心头一跳，抬眼看向书案后的朱有德。
“先说这伙土匪不光伤人抢财，强抢民女，祸乱一方。”朱有德怪腔怪调地喝着茶，狡黠的目光一扫余淮水，加重了语气道:
“还与东洋外的私盐贩子勾结，倒买倒卖，这条条件件，可都是杀头的大罪。”
“可我从未见过什么私盐。”电光火石间余淮水便明白了官府的龌龊心思，他硬是直起腰来，张口替臧六江分辩。
“有没有私盐可不是你一个妇道人家说了算。”师爷呵斥一句，两边的衙役便上前硬是摁低了余淮水的头，让他不能直身。
朱有德斜了师爷一