哥谭最昂贵的私人住宅区，价值五千八百万美元的公寓，上三层的帕沃斯旅馆。
“真是不识抬举，居然拒绝了法庭的招揽。”
“亲爱的，别这么说，至少我们得到了德雷克家几乎三分之二的资产和流动资金。”
阿丽安娜·帕沃斯两只手紧紧捂住口鼻，在拐角处屏住呼吸，宛如有一盆冷水对着她兴奋的大脑狠狠泼下。
十分钟前，因为即将与小伙伴一起步入中学的阿丽安娜在床上辗转反侧，翻来覆去地思考明天的入学介绍，她实在是太兴奋了，以至于在听到窗外父母回家的声音时按耐不住，偷偷躲在楼梯的拐角处想给父母一个惊喜。
谁知约瑟夫（帕沃斯家族族长）和玛利亚（其夫人）并没有进入卧室的打算，而是在客厅里谈论起什么东西。
“真不知道是愚蠢还是有先见之明，但从今往后，法庭不会再有属于德雷克的席位。”
德雷克？
是朋友提过的提摩西·德雷克的德雷克吗？
窗外一道黑影闪过，是一只蝙蝠。
正思考的阿丽安娜被吓了一跳，头磕在了楼梯的扶手上，发出“彭”的一声，她暗道一声糟糕。
楼下的两个大人立刻停住了似是抱怨又似是嘲讽的话题，高声呵斥道：“谁在那儿？”
……
阿丽安娜睁开眼，扶住额头，摸到一手冷汗。
她已经有段时间没梦到一年前的事了，阿丽安娜支起身，披上毯子坐到电脑桌前。
电脑没有关机，还停留在她没发送出去的邮件界面，阿丽安娜深呼吸，总算把紊乱的心跳调整好，她的脸色在屏幕的光线下显得惨白，终于，她下定决心，移动鼠标点击发送邮件。
2.
提姆正从宿舍门后的书柜里拖出一个布满灰尘的箱子，一个用力，箱子当啷一声倒在地上，他缩了下肩膀，在尘土中“咳咳”两声，挥了挥手就坐在旁边迫不及待地打开，从里面抽出几本一看就很有年代感的书。
学校规定的查寝时间③刚刚过去没多久，塞尔西熟练地从大开的窗户翻进来就看到正哗啦哗啦翻书的提姆皱着眉，显然碰到一些难题。
经历了一周的磨合，塞尔西顺利融入了这个大多是哥谭上流人士的后代所就读的学校，她本人沉默寡言，得到过韦恩集团提醒的学校老师贴心地不怎么提问她，在提姆不动声色的帮助下，塞尔西自然而然加入了他的小组（唯一一个不满四人的小组）：另外两个成员分别是卡尔·兰克和阿丽安娜·帕沃斯②。
卡尔·兰克是个典型的金发蓝眼男孩，很热情也很阳光开朗，阿丽安娜·帕沃斯则是个苍白的黑发女孩，一个同样沉默但名列前茅的模范优等生。
在第二周的社会学课上，老师宣布了他们本月的小组作业——社会学有关的课题调查或者一些社会现象的思考，按照提姆的话来说就是个很好水的、选题范围很广、题材不受限的作业。
但是这次提姆打算通过作业调查点什么。
“这是个很好的机会。”提姆对塞尔西说，“你应该也注意到了吧，塞尔西。”
“你是说帕沃斯吗？”塞尔西在房间里加上屏蔽声音的结界魔法，“她当时表现的太明显了。”
塞尔西回想了下在提姆提议以‘童谣’为切入点展开调查，卡尔·兰克将猫头鹰童谣脱口而出时阿丽安娜僵硬的脸色和因为用力骨节发白的手指，在那一瞬间，就算塞尔西没有特地感受她的情绪，阿丽安娜·帕沃斯本人的肢体语言也足够出卖她自己。
“事实上，我已经观察她很久了，”提姆一边翻阅他收藏的古老书籍，一边告诉塞尔西，“在我刚入学时就感觉奇怪了。”
“德雷克不是什么特别的姓氏——与这里的大部分人相比，杰克和珍妮特醉心考古和旅游，热衷于在世界各地留下脚步，名下的资产也拍卖的拍卖，送人情的送人情，只留下一些维持日常开支的产业。”
“在这种情况下，帕沃斯家族的女儿却在背地里偷偷打听我的消息。”
塞尔西听到一半感觉有那里不对，偷偷打听消息，“那这件事你是怎么知道的？”
提姆的手指摩挲了下页角，不自在地移开眼神，“当时刚入学，没什么事情做，就去论坛上看了一下。”
“因为我实在好奇到底是谁匿名问的，就顺着网线小小地调查了下。”
“我可什么都没做，只是想满足自己的好奇心而已，况且这是跟我有关系的帖子，这是人之常情。”
提姆转过头来，理直气壮地说，由于刚才拖拽箱子的动作，他的额头和鼻尖沾了点灰尘。于是塞尔西条件反射掏出手帕，像给芙莉莲擦脸一样细心地擦去提姆脸上的污渍④。
“……