“公主此言差矣！江锋虽有战功，但资历尚浅，骤然封侯，恐难以服众啊！”
一位白发苍苍的老臣颤巍巍地出列，一副义正言辞的模样。
“是啊！况且此次战事疑点重重，江锋区区几千人马，如何能从蛮夷几十万大军的包围中全身而退？莫非……莫非是暗中勾结了蛮夷，里应外合？！”
另一位官员阴阳怪气地补充道，眼神有意无意地瞥向乾灵儿。
乾灵儿柳眉倒竖，杏眼圆睁，怒斥道：“一派胡言！江锋若是有异心，蛮族大军压境求谈判之时，我们此刻已经把阴山和龙城输给了蛮夷，他之忠心稍微动脑子去思考，即可鉴忠心！尔等如此污蔑忠良，究竟是何居心？！”
太子党官员们丝毫不惧，眼里带着诸多的不屑。
质疑江锋能力的老臣再度行礼，脸上挂着无可挑剔的微笑：“公主殿下，此事非微臣生疑。只是身为朝堂执事，听闻有人言，若非蛮夷主动放人，实在难以想象数万军队如何能退出如此重围。”
乾灵儿双眉蹙起，声音清冷：“大乾有江锋这样打破常规的将领，本该欣慰才对，反倒疑神疑鬼，岂非失了国礼？如今北方蛮夷虎视眈眈，才是真正的大敌。难不成，朝中大臣的眼里，只容得下欺上瞒下的庸才？”
乾皇微微抬眸，锐利的目光扫过大殿，“灵儿，不得对朝堂轻率评断。”
他的语气平稳，甚至没有一丝怒意，但殿中所有人都感到了一股无形的威压，心口莫名一揪。
乾灵儿却不肯退后一步，她直视乾皇，声音里藏着未解的失望：“父皇，江锋用性命和血肉护住了我大乾的疆土。内忧外患之际，我们不信任能人，却纠结于猜忌和琐闻。将来若将士寒心，父皇又该如何自处？”
乾皇沉默了一瞬，他叩了叩龙椅的扶手，冷冷一笑：“国无防御之将，是为帝王失职。可若国有悖逆之将，则是社稷崩摧的开始。江锋功绩昭然，朕不会不赏，但他能力若超凡，便更需刺探其心。”
话音一落，乾灵儿紧了紧拳头，娇躯微微颤抖。
藩王之乱的阴影始终笼罩在自己这个父皇的心头，任何可能威胁到皇权的事情，他都会格外警惕。
她原以为自己此番进京勤皇，他会因此抛却诸多疑虑，重用贤才，但这番话像一桶冷水，浇灭了她所有的希望。
对江锋那样的功臣他都如此猜测，更何况自己一个女儿身？
“父皇英明！防患于未然，乃帝王之道。”
太子很会选择时机站出，神色间暗藏着一丝难以察觉的得意。
他一只手虚环胸前，动作无懈可击，“儿臣以为，当把江锋召回京师加以管教，聆听圣音，择日再加以一定赏赐不迟。”
太子依旧是对江锋这样的将才念念不忘，就是想通过这样的方式打压江锋，让他来到京师后知道该如何站队，否则别想有出头之日！
乾灵儿冷冷看向对面的十三皇子，心里怒火翻涌，她再不掩饰愤怒，直言道：“皇兄此言大谬！江锋此番身陷绝地仍保全平南军，可见其将帅之才非一般人所能比拟，应当等候委以重任，留守阴山稳固边防，莫让外域蛮夷有可乘之机！”
“放肆！”太子厉声一呵，假模假样地叹道，“皇妹未免有些偏护了吧？江锋与蛮夷交战如此神速脱困，就不怕有人心术难测？父皇，江锋虽功不可没，但臣以为，他是否曾……暗通蛮夷，值得查证。”
“你！”
乾灵儿怒不可遏，盯着他，俏脸微红，几欲上前理论，却被身旁的礼官上前劝阻。
乾皇的脸色此时略微一沉，终究压下了众人的议论，“此事暂按不表。江锋确有功，但朕需进一步明察他的忠诚。传旨，封江锋名号平南，配以之前称号，赐‘平南飞将军’称号，赏赐黄金千两、良田百亩。至于其他军职暂不审改，待阴山局势稳固再做定夺。”
“令，召主帅张平进京，朕欲当面问询岭南军情。”
说罢，乾皇挥手让内侍记录旨意，金殿内顿时一片寂静。
乾灵儿面色微白，她紧抿着娇唇，看向御座之上那道熟悉又陌生的背影，不知道该再说什么。
如此封赏，只是冠以虚名，不知道要让多少岭南将士寒心，更是别说对江锋那种“宁为百夫长不为一书生”将才积极性一次严重打击。
更为可怕的是，岭南元帅蒙括早就得封“镇南大将军”，如今却给江锋一个“平南飞将军