昨夜那场宴会的喧嚣热闹，宛如一场绚丽而缥缈的绮梦，随着清晨第一缕阳光轻柔地透窗而入，悄然无声地缓缓散去。
次日一大早，林星河便悠悠转醒，简单利落地洗漱完毕后，踱步寻至庭院之中。
此时，苏瑶正轻声细语地指挥着丫鬟们收拾整理宴会过后的残席狼藉，偶然抬眸间瞧见林星河前来，眼眸中瞬间闪过一丝惊喜，忙不迭地迎上前去。
“林公子，您今儿起得这般早呀。” 苏瑶笑语盈盈，仿若春日里盛开的繁花，明艳动人，尽管眼中还隐隐带着些许未消弭的倦意，却如同薄雾笼罩下的星辰，依旧难掩那股子灵动俏皮的风姿。
林星河微微颔首，目光仿若深邃的幽潭，带着几分探寻之意：“苏瑶姑娘，我这心里头一直惦记着大周国的局势呢。
昨夜宴会上不过听闻了只言片语，可这心里就跟揣了个小兔子似的，总觉得放心不下。
如今这江湖啊，暗流汹涌得厉害，正所谓天下大势，牵一发而动全身，还望姑娘能跟我多唠唠，解解我这心头疑惑。”
苏瑶轻轻抬手，理了理鬓边有些凌乱的发丝，神色稍稍显得凝重了几分，缓声说道：“林公子放心便是，据苏家近些日子得来的可靠消息，大周国目前还并未因为那神秘势力就陷入困境之中。虽说江湖上有他们在那儿搅风搅雨，兴风作浪，可好在朝廷也是应对有方，各方安防布置得紧密严实，百姓们的生活总体还算安稳太平。反倒是周边的一些国家，内乱频发，动荡不安得厉害，引得大批大批的流民跟没头苍蝇似的四散奔逃。”
林星河听闻此言，微微皱起眉头，仿若沉思的智者，若有所思地低语：“如此说来，倒算是暂解燃眉之急了。只是这周边国家乱成一锅粥，这股子动乱的风潮，难免不会波及到大周国来，咱们须得提前做好防范措施才是。那神秘势力既然已经在江湖上现身了，谁又能保得准他们不会跟他国势力暗中勾结，妄图谋取更大的利益呢？”
说着，他负手缓缓踱步，清晨那柔和的晨光仿若一层金色的纱衣，轻轻洒落在他身上，勾勒出他挺拔如松的身形，仿若一位正在帷幄之中运筹决胜千里的谋士，冷静而睿智地剖析着这天下局势。
苏瑶轻轻点了点头，仿若小鸡啄米一般，应和道：“林公子所虑极是。苏家也一直都在密切留意各方动态，一刻都不敢松懈，早已经加派人手严守边境要道了，就是为了防止有那些心怀不轨之徒趁乱偷偷潜入。只是这江湖中的神秘势力，就跟那迷雾里头的鬼魅似的，行踪飘忽不定，难以寻觅，着实是让人头疼不已啊。” 说罢，她微微叹了口气，脸上浮现出一抹忧色，仿若被阴云笼罩。
林星河眼眸轻抬，目光恰似跳跃的星芒，急切之意溢于言表：“苏瑶姑娘，眼下我暂且收起了探寻那神秘势力的心思。
实不相瞒，我心底一直藏着个疑惑，亟待解开，想向姑娘打听一下南宫家族的事儿。这南宫家族如今究竟落脚何处？姑娘可略知一二？”
他嗓音微微发颤，那股子迫切劲儿，就仿若久旱盼雨的农夫渴望甘霖的滋润一般。
苏瑶美目圆睁，面露诧异之色，下意识地微微摇头，眼神里透着些许懵懂与迷茫：“林公子，我对您实话实说，南宫家族的行踪我实在是一无所知。只听闻这南宫家族，那可是比我苏家还要强盛几分的隐世宗族，平日里深藏不露，极少在江湖上抛头露面，周身散发着一种神秘莫测的气息。”
言罢，她轻轻蹙起秀眉，像是竭力从记忆的深海中打捞有关南宫家族的零星碎片。
林星河听闻此言，眉头微微皱起，心间暗自思忖这南宫家族怎会如此神秘难寻。
短暂的沉默后，他再度抬眼望向苏瑶，目光中满是期许与热望：“既然姑娘不太清楚，可否劳烦姑娘带我去问问苏伯父？说不定家主知晓一些不为人知的内情。”
苏瑶瞧他一脸执着坚定，心中一软，轻轻点头应允：“林公子既然一心想知晓，那我便带你走上这一趟吧。只是我父亲平日里忙于家族诸事，也不知能否帮得上忙。” 说罢，她款摆莲步，袅袅婷婷地在前头领路。
不多时，二人便来到苏家家主的书房门前。苏瑶玉手轻抬，轻轻叩响房门，待里头传来一声沉稳厚重、仿若洪钟般的 “进来” 后，才缓缓推门而入。
苏家家主此刻正端坐在书桌之后，专心批阅文书，见女儿与林星河一同进来，便搁下手中毛笔，抬眼问道：“瑶儿，林贤侄，你们二人前来，所为何事啊？”
苏瑶莲步轻移，上前一步，轻声细语地说道：“父亲，林