林星河从昏迷中逐渐苏醒，朦胧的意识开始清晰。
他刚想挣扎着起身，探寻周围的况，却被一阵突如其来的脚步声打断。
“啪哒、啪哒、啪哒...”脚步声不紧不慢，却充满了焦虑。
“真是让人心烦，今天小姐怎的如此倒霉？先是遭遇强盗的侵扰，现在又不得不应付那家族族长的比试招亲安排。
唉，可怜的孩子，父母不在身边，真是没人疼啊。”一个中年妇女的声音带着些许埋怨，透过门缝传入林星河的耳中。
“若他父亲还在，她也不必受这般委屈。”又一声叹息，仿佛承载着无尽的无奈和感慨。
“嫣然啊，嫣然。”中年妇女继续自言自语，声音中透露出深深的担忧和牵挂。
一听到“嫣然”二字，林星河的身体瞬间紧绷，他猛地坐起身来，双眼中闪烁着急切的光芒。
“嫣然？是王嫣然吗？”他急迫地问道，声音因激动而微微颤抖，“是不是我在河边救下的那个女孩？”
林星河的家族曾经也是金陵城的一方豪强，但因种种变故，家族没落，不得不迁往金陵城下属的炎阳城。
在他的记忆中，王雨薇是他青梅竹马的玩伴，而王嫣然则是王雨薇的妹妹，总是默默地跟在他和王雨薇的身后，做一个乖巧的小跟班。
此时听到“嫣然”的名字，林星河的心中涌起了无数的思绪和担忧。
林星河突然的起身动作如同一只敏捷的豹子，猛然跃起，令正在门口端着精致菜肴进来的王婆惊了一跳。
王婆的手瞬间一颤，托盘中的菜肴似乎感应到了主人的情绪波动，微微摇晃，似乎要挣脱束缚，飞向空中。
然而，王婆凭借着多年练就的稳健与经验，及时稳住托盘，避免了一场“菜盘满天飞”的尴尬局面。
王婆微微蹙眉，嗔怪道：“你这小子，是想把我这把老骨头给吓出个好歹来吗？”
林星河这才意识到自己的失态，连忙道歉：“王婆，实在抱歉。方才听到故人的名字，心中一时激动，没忍住。”他缓缓走向桌前，声音里带着几分怀念和歉意。
王婆好奇地问道：“你是救了我家小姐的那位恩人？但我还不知道你的姓名呢。”
林星河恭敬地回答：“在下林星河，久仰王婆大名。小时候我常在贵府玩耍，对那里的一草一木都颇为熟悉。此次特地前来金陵城，便是为了前往贵府，与大小姐共商婚约大事。”
王婆微微颔首，随即叹息道：“你是说与大小姐的婚约之事？但如今王家与林家的地位悬殊，家主恐怕不会轻易将大小姐许配予你。”
她顿了顿，又补充道：“上次我还偶然听到大小姐与家主商量退婚之事。大小姐似乎并不愿意这桩婚事，但老家主一直坚持不同意。”
听到这里，林星河的心如同被重锤击中，双手紧握成拳，指甲深深地扎入掌心。鲜血从指缝间渗出，缓缓滴落，如同他此刻的心情一般沉重。
林星河心中的怒火虽烈，却强压心头，声音平稳地问：“听闻嫣然被家主召回比试招亲，这究竟是为何？她尚年轻，此事是否过于仓促？”
王婆的眼中闪过一丝哀怨，缓缓道：“自从宗泽老爷过世，嫣然失去了双亲，族中待她如外人，连最基本的照顾都吝于给予。他们觊觎的是嫣然父亲留下的那间染坊，几次三番逼迫嫣然交出，都未得逞。如今，他们竟想用嫣然的婚事作为筹码，企图以家族之名收回染坊和染铺。”
王婆叹了口气，接着说：“嫣然这孩子，我看着她长大。从前，我们跟着宗泽老爷，如今她若嫁人，我们这些老仆也该回乡养老了。只是，这孩子的人生大事，竟不能自己做主，真是苦了她。”
林星河眉头紧锁，问：“您为何没有随嫣然一同回去？”
王婆眼中闪过一丝坚定：“我本欲随她回府，但嫣然坚持让我留下照顾您，直到您醒来。她深知族中的安排对她不利，还是安排我在这里照顾您，我真希望能去助她一臂之力。”
林星河迅速将桌上的食物一扫而空，还未等食物完全下咽，便急切地说：“王婆，劳烦您带我前往王府。我需亲自去协助嫣然，劝说王叔叔，并商讨提亲之事。”
在一阵疾行之后，两人终于抵达了王府。...
来到王府门口并未如预期般挂着比试招亲的告示。
经过通报，林星河被恭敬地请往大堂，沿途有丫鬟