——乌月九晕了过去。
顾桃溪还在身后，那枚令牌将要贴到每一位百姓的脸上去，教他们瞪大眼睛仔细瞧瞧。此地确实远离京城，而城主也早有不轨之心。城中百姓自然不信，京城的世子爷，平白无故来此处做什么。
加上他深居简出，脾性又差，名声自然只在京城里传。
路拾余用折扇在乌月九的脸上重重戳了下去，针虽已被收回，但扇的边缘依旧锋利，在人家脏污一片的脸上留下一条血痕，鲜血混着污渍淌下，渗入发间。
毫无反应。
真昏了？
他收敛起笑意，不知想了些什么，又站起身，将那片霞光遮了个彻底。他迎着光，微微眯起眼，风吹得他衣袂飘飘，金线与银线交相勾缀，一点青绿色的竹影在衣摆处若隐若现。
“哎。”路拾余轻声叹了口气，蓦地，周遭百姓静下来，他以扇作手，不欲多言，冲顾桃溪指了指地上晕过去的乌月九，又点了点那名叫“老李”的商贩手中的骨笛。
“抢过来。”主子言简意赅。
顾桃溪：“……？”
顾桃溪有些不确定：“我？”
路拾余也不说话，就那样静静地看着他。
这破烂打扮的乞丐有用，他有东西要问；那骨笛和他好奇的案子有关，自然也要。
但他俩此行借着“观景游玩”，不声张身份，也没带上多少侍卫——原先是有的，专门跟着路拾余，可顾桃溪回桃花村前，路拾余一行人还在江城城主府中。
如今路拾余独自一人在街上，还和老百姓扯皮起来，险些动手。那些侍卫……指不定早被这位世子爷甩了。
路拾余此人，自顾桃溪认识他起，就是一副不大喜欢和人接触交流的模样，一张脸成日半死不活，瞧人的眼神总是带着不耐烦和厌恶之意。偶尔有笑起来的时候——但那一般都表示某人大难临头了。
顾桃溪还是有些不太能接受：“你确定？我只是一个骨骼不惊奇的文弱书生啊！”
他本身在京城，背靠首辅亲爹，大可放浪一辈子，不愁吃穿，却意外碰上路拾余这号人，他又非自己犯贱，乐颠颠凑上去，结果……结果就这样了。
他爹很惆怅，路拾余虽只是个有名无分的世子，但世子身后的宣远王……背后利益牵扯不断。顾桃溪却全然不顾这些，京城权贵间，与他同龄的纨绔寥寥无几，其他人不是一心功名子承父业，就是早早成亲，娶妻生子，然后子承父业，用功上进养家。
而他只想潇洒度日，人生不得意也须尽欢，与那些人实在是话不投机半句多，直到他遇到路拾余。
这位世子，据说自幼便体弱多病，宣远王又是一位花心的主，为避免后宅妇人争风吃醋，便将子嗣接到府外，藏了十余年。
那次宫宴，朝中上下还是头一回见到路拾余，宣远王叫他出来吟诗作对，他就一副死人脸，冷冷地端坐不动，亲手拂了亲爹的面子。
王爷见脸面不挂，便又硬着叫了一番，只见路拾余扯出一笑，语气温和，却透着无尽寒冬的冷意。
他轻轻哼笑着。
“父亲真是说笑，”他的语调独特，带着一股江南细雨的味道，尾调微微扬长回转，“儿子前些年耳疾未愈，深居府外，自是两耳不闻窗外事，更是困于心中窘境，不愿读书。”
他又一笑：“往后也不愿。”
顾桃溪当即便觉得这是他此生挚友、知音，虽然他爱读书，但仅限民间话本，这世子毫无进取之心，又同他年纪相当，实在是天选好友！
没想到……这一切都是假的！
假的不能再假。
顾桃溪好说歹说，没用暴力，用了钱袋，终于将骨笛拿到手，遣散围观众人，又回过去，瞧见路拾余正静静地站在晕过去的乌月九身边。
他有些疲倦地叹了声气：“回城主府吧，好不好？”
他想念城主府里温软的床铺和丰盛的菜肴了。实在不行去县主府也好啊！这里离县主府近。
路拾余仿若未闻，只是轻点头，向他示意地上的乌月九。
以为自己已经干完活的顾桃溪：“……”
路拾余微微眯眼。
“此人暂且有用，带去最近的客栈。”
他此行来江南，可不单是为了寻欢作乐，什么赏景舒心的由头，全是借口。顾桃溪不在时，他便小“借”了城主的“刀”，将那群时刻监视他的侍卫处理了个干净。
现下为了……他身侧正是用人之时，但疑人不用，用人不疑，顾桃溪是个傻子，却知道什么该做，什么不该做。
这脏乞丐