庄园里到处都是纷飞的枯叶，负责打扫的仆人每天都怨气冲天，大部分的壮年人都被领主派到附近的村庄协助秋收。
每天下午尼克都能在他们的裤子上发现吸附的苍耳，这种扎手的种子被他拿来整蛊，并且乐此不疲。
梅乐迪最近带着尼克和几个女仆一起建好了花园里的石头路。她对于自己亲手完成的作品非常满意，特地在花园里举办了一场小型的茶话会以示庆祝。
“这也太无聊了。”塔尔被拉过来，看着在场的四人吐嘈道：“尼克和罗宾先生还要顺带着上课，根本就只有你一个人想开茶话会。”
“你小声一点，不要打扰了他们。”梅乐迪不满道：“你回来这快两个月都没怎么陪陪我，今天你们休息，来和我聊会天很不爽吗？”
“和您这样的美人共进下午茶是我的荣幸，莉莉娅女士。”塔尔装模作样行了个绅士礼，惹得尼克和川德罗宾在一旁低笑。
梅乐迪喝着红茶，说：“一个闷在屋里死学，一个在外面玩命的训练，叫你们过来就是为了放松一下，劳逸结合才是长久之计。”
“可是我下个月就要考核了。”塔尔拿起一块蛋糕，说：“没时间劳逸结合。嗯，这点心真不错。”
尼克放下手里的书，伸着脖子朝这边问：“哥，你通过考核之后想去哪啊？”
“我打算先去科尔多巴一趟，然后就去王城那里碰碰运气，看看有没有大法师招收权杖骑士，预备役也行。”塔尔看上去信心满满，很是乐观。
“那你十多天后就要走了。”尼克有些伤心，“我们再见面就不知道是什么时候了。”
“尼克。”塔尔正色道：“学会分别是一个重要的课题，我们共同努力，不要让思念阻碍前进。”他用一张草稿纸折了一只青蛙，松开紧压的尾部，把它弹到尼克眼前。
“不要跟我说大道理。”尼克抓过纸青蛙，“说真的，我要是在密斯卡沃伦一个人害怕了，或者是想你们了怎么办？躲在屋里偷偷哭吗，那太蠢了！”
川德罗宾端详着尼克苦恼的面容，眉毛动了动，伸手拿过纸青蛙，笑道：“不如我们轮流给你说句鼓励的话，用留影魔法转录在这上面，以后想家了就拿出来听听。”
梅乐迪赞同地说：“一人说一句，我先来吧。”她放下茶盏，待川德罗宾施法完成后，温柔道：“如果遇到了不顺心的事情就回头看看，我从始至终都在陪伴着你。当你觉得不如人时，不要自卑；当别人忽略你时，不要伤心；伤心了就回家吧，爸爸妈妈永远在这里等你。”
尼克有些羞涩，小声说：“怎么把我想的这么脆弱。”
塔尔想不出来什么鼓励的话，便说：“我给你吹首曲子吧。”他掏出一个口琴，摆弄几下就开始演奏。
悠扬的乐声在花园中起伏，吸引来许多仆人在梅乐迪身边停驻。
尼克坐在长椅上，抱着一膝，倚着背后的柱，而川德罗宾坐在对面，背靠另一根庭院柱子，一脚踏在长椅上，大家都看着塔尔边演奏边摇头晃脑，对着尼克挤眉弄眼。
“金黄洋溢、果实圆熟，你和太阳成伴友；
累累珠球、葡藤满缀……”川德罗宾低沉的声音响起，尼克登时笑了起来，他们都听出来这是经典的乡间小调《秋颂》。罗宾的声音唱起歌时带着令人心灵软化的温柔，又有种顿挫的激昂，没有任何音乐伴奏的男性声线一起，和着塔尔的乐声，一起流进了留影魔法之中。
“篱笆下的蟋蟀嘶鸣歌唱；
红胸的知更鸟婉转呼哨；
而群羊在山圈里高声咩叫；
丛飞燕子在天空呢喃不歇；
这是昔日之歌，忽而高飞
忽而下落，随微风起灭。”
塔尔演奏完毕，众人都不停鼓掌，川德罗宾完成施法，把纸青蛙还给了尼克。
“这个怎么激活呢？”尼克把它翻来覆去得看，“我还是第一次有自己的留影玩具呢。”
“第二次，尼克。上次给你弄了张实验成功的照片，你不会已经丢了吧。”川德罗宾写了一串符文在纸上，“留影再激活需要用到聚能符文的变种，我们不久之后就会讲到的。”
留影魔法被罗宾激活，虚影在空中投射铺展，悠扬的乐声从四面八方传来，引得众仆人惊叫连连。
“我的口琴技术退步了。”塔尔