这些尚未腐化的统治阶级给帝国的下坡路踩了刹车，让这个以武立国的庞然大物维持了最后的体面。
川德罗宾道：“但是对于耐色民众来说，圣西列许的存在举足轻重。有不少人觉得议会是篡权的阴谋集团，只有秘法王的血脉才能重新振兴这个国家。”
“但不应该是以这种方式。”尼克叹了口气说：“至少不应该引来密城的注视。”
“对我们来说，确实如此。”川德罗宾赞许地点头，答道：“但对他来说，他也不容易。就算现在对外战争停止了，帝国仍然因为要对付大裂谷里的地精而不断消耗国力。”
圣西列许寻求圣瞳碎片，唯一的用途就是掌握这件神器，让诗歌大骑士从鹿王的怀抱中归来。但海涅圣瞳是非常危险的物品，否则秘法王也不会在晚年，灵魂和记忆被其撕扯的乱七八糟。
尼克把整件事串联起来，渐渐地推断出一个轮廓——圣西列许早就开始计划此事，并在那名老魔法师的身边埋下了卧底，才会第一时间获得情报。说不定莫伊拉就是王都任职的宫廷观星者。
如果不是最后那名大骑士天降，圣西列许险些就要成功了，启明骑士团应该也在密切监视着这件事。
汉尼拔想获得圣瞳碎片，他会拿来做什么？圣瞳的作用是吸收——令一个生命的灵魂本质被其储存并在合适的躯壳中释放。同样的，这种效果对虚空中的那种虚幻实体一样有效。
想到这里，尼克不由得隐隐担忧，幸亏最后没有人得到它，否则就像墓园里的活尸横行一般，一定会引起现实和虚空生物的极度扭曲。
“不能再取回它了吧？”尼克担心地说：“如果落在什么人的手里，就怕……”
“应该彻底丢了，那是密城的烦恼了。比起这个，我更担心你兄弟的处境。”川德罗宾拿过那本菜谱翻阅，随口道：“塔尔说他想去王城闯荡不是吗，希望圣西列许不会给你哥哥穿小鞋。”
“应该不会的。”尼克说：“他没拿到圣瞳，不会把我哥哥怎么样的。”
川德罗宾翻书的动作顿住，说：“你也想到了，我本以为圣西列许不会这么疯狂。”
尼克笑道：“塔尔也不是傻子，皇帝盯着他们的身体呢，他不会执着留在伽铎的。”
他们在旅店里又度过了一天，下午艾格尼丝带着一大帮骑兵冲进来，这牧师抱住扑到他怀里的尼克，眼含热泪道：“对不起。”
回去的时候一路放晴，有了马车回去的速度快了很多，只一天一夜便回到了法门城郊外的庄园中。
看到那伫立在湖泊旁的美丽庄园时，尼克才彻底放松下来，前段时间的经历就像一场噩梦，没有冒险的刺激，只有劫后余生的欢喜。
梅乐迪早早地在大门外张望，直到看见车窗里伸出上半身向她挥手的尼克，她才颤抖着放下心来。
回到家里，尼克几乎是缠着母亲不肯离开，梅乐迪少见的没有嫌他烦，母子俩在壁炉旁说了一天的话。
和平的日子过的飞快，安静地学习生活持续到到预巫月的第33天，巫日前夜。帝国中除了还在打仗的地方，所有人都开始彻夜不眠的狂欢。
这天早上，尼克早早便偷偷溜了出去，跟着采买的仆人进了城，想给母亲和老师买一件礼物，却没有发现川德罗宾早已远远地跟随在他的身后。
尼克买了一条围巾，刚转身时却险些撞在川德罗宾身上，马上把围巾收起来，藏到背后。
尼克惊讶道：“老师，你怎么……什么时候醒的？”
川德罗宾忍不住莞尔，答道：“客房就在你房间对面，你觉得你偷偷出来，我会不知道？在做什么？”
尼克拿出围巾，递给川德罗宾，川德罗宾穿着黑色风衣，戴着手套，犹如寒风中挺拔的一棵树，他微微一笑，没有接过围巾，而是低下头。
尼克把围巾戴在他的脖子上，川德罗宾牵起他的手，把他裹进自己的风衣里，问道：“给你父母和哥哥的礼物买了没？”
尼克摇摇头，奥隆安和塔尔都不在家，也不知道什么时候能回来。这是他人生中第一个没有全家团圆的巫日，心中难免有些小小的沮丧。
川德罗宾左右看看，发现清晨的法门城东市场还没有多少人，于是低着头悄声对尼克讲：“你变个样子，我带你去个好地方。”
“哪？”
“法兰之吻，城里最好喝的酒馆。”
尼克的眼中瞬间放射出无比期待的精光，几乎是瞬间就变成了一只娇小的独莫幼犬，并抑制不住的嚎了一嗓子：“嗷呜！”
川德罗宾好奇地研究了一下他的狗模狗样，疑惑道：