“你说说，为什么种地好？”
“种地有粮食吃。”
“你不喜欢吃桃子吗？”
“喜欢，可老是吃也不喜欢吃了，粮食可以天天吃。”
“呵呵，你家原来也种粮食吗？”
“是啊！”
“你可以用桃子换粮食吃啊？”
“人家不要啊！能想什么办法呢？”
“你看啊，你们族长是不是想了办法？”
“他想了什么办法？”
“拿桃子喂猪啊，不过这是个糟糕的办法而已。”
“还是有地好啊！”天牛道。
“有什么好？”
“可以种粮食啊？”
林海哈哈大笑:“你家原来不是有地吗？”
“可是地现在没了？”
“你家原来地是不是要缴粮食给差人？你知道吗？”
“我知道，我们经常看缴粮。”
“是啊，你看，你种地缴粮，种这桃子交租金，一样吧。桃子能吃能卖钱，粮食也一样，桃子也是粮食啊，是不是？你看，你们种地遇到雨水，地没了，种桃子卖不好，也遇到困难了，是不是都一样？所以种桃子种地都一样，你能有什么办法让桃子卖出去吗？”
“我不知道。”
“好，好！”正聊着，陆续有人来。
“老幺，有什么事儿？大过年的……”一个和周末眉目几分相似的男子大声道。
“别胡乱说话，县令大人在此！”周末道。
那人吓了一跳。
周末指着林海道:“快拜见大人。”
那让倒地磕头道:“草民周大拜见大人！”
“不必多礼，你们都起来吧，周末，你和乡亲们自行商量怎么办吧！”林海道。
周末吞吞吐吐的把桃园的事情跟大伙儿说了一遍，一群人开始沉默，接着就窸窸窣窣小声议论。
陆续又有人来，打听事情，又是一阵一阵的细小话语声。
突然一个人高声道:“老幺，当年祖叔把你带了宫里去，吃香喝辣，留我等在乡下……”
话没说完，有人斥道:“大哥，怎么又提若干年前屁事？有完没完？一天到晚怀疑老幺藏了种树的手艺，现今这桃子多得卖不出钱，这手艺有什么用？想想怎么办吧！”却是他兄弟周三。
“能怎么办？”周大没好气的道，“种得亏钱，不种这个干什么去？地也没了。”
“种地又怎么样？每年那么点粮食，税一交，还不是挖野菜嚼草根。”有人大声道。
“种地粮食起码不怕没人要，这桃子辛辛苦苦种出来，最后喂猪，不可惜吗？喂猪吧分量又不够，这猪也养不好，过年也没看到斤吧猪肉……”
一人道:“我都几年没有吃肉了，更别提做衣服了。”
……
七嘴八舌，叽叽哇哇，突然那周大似乎开窍了，“噗”的跪倒林海面前:“求大老爷开恩啊！”
人们似乎明白过来了，纷纷跪下磕头:“求大老爷开恩啊！”
“哦，怎么开恩法？”林海道。
人们一时又没了声音。
有人道:“我们不租了，反正都是没饭吃！”
“不租，心里没底气啊！那长短工那么好做？当佃户牛都没有。”有人道。
人们又七七八八议论起来，突然又都“求大老爷开恩啊”的叫起来。
林海道:“诸位，这是什么主意呢？”
人们面面相觑。
林海道:“我看诸位这心思也不定，由老爷我来拿主意吧！你们一共多少人多少户啊？”
周末道:“大人，一个四十一户，算上吃奶的孩子这个大概九十人不到，这个小孩子没怎么算。”
林海道:“你这租期是还有一年，每年租金三十四贯钱，一年得多少钱？可曾交清了？”
周末道:“只第一年交了，其余每年有拖欠……拖欠多少，得仔细算一下。”
议论声又嗡嗡起来了。
林海道:“别吵了，这样到明年这时候也没个准主意。有人想租有人不想租，人心不稳队伍不好带，你们退租了吧，租金多退少补，一分一厘不差你们，欠我们衙门的也不要少，这黑字白纸清清楚楚。”
底下一片死寂。
周三道:“大老爷，不让我们租这园子，我们该怎么办呢？”
“是啊是啊，我们该怎么办？”
……
“一个个大活人，碰到点问题被尿憋醒了？老爷我有好生之德，这桃园老爷我自己租，你们呢，十四以上的，都来当雇工吧