“哈哈哈哈，’为春先探路，尔敢奈我何’，这丫头还是和小时候一样嚣张。”
说话的是一个中年男人，身形高大，剑眉短须，身穿明黄绣金龙长袍，头戴龙纹金冠，儒雅又威严。
这便是大齐雍和帝，李盛。
“那是，咱们明珠有这个资本。”皇后笑道，“多年不曾见过这丫头，都不知道这丫头出落成什么样了？”
“看画像，这满京城怕没几个比这丫头出落得更好了。”
“这几年难为这丫头独自支撑着叶家了。”皇后叹息道。
皇帝听到这话，想到三年前。当时太子从江南回来，告诉皇帝叶倾华拒绝了他的帮助，皇帝明白叶倾华的意思，她必须证明自己，不然叶家有一天将不复存在，而她也许可以一世富贵，却也终将身不由己，成为一只牵线风筝，生死都在别人手里。
想到叶修云每每在信中向他炫耀叶倾华青出于蓝胜于蓝，皇帝决定给她这个机会，看看她到底是翱翔于苍穹之下的鹰，还是富养于金笼里的雀。若是前者，那最好，叶家这张底牌不会因为叶修云的死而废了；若是后者，看在叶修云的份上他可以保她一世荣华。
事实证明，叶倾华果然不负所望。
“想当年，她才那么点大，娇娇糯糯的，大眼睛眨巴眨巴，心都化了。”皇后想起当年，满脸笑意。皇后没有女儿，宫里有不少公主，但与她都不怎么亲近。叶倾华有心，常常写信给她说些外边有趣的事情，给她带礼物，皇后最疼的女孩除了娘家侄女刘梦涵就是她了。
说道这里皇帝也笑了，“胆子还大，还敢骑在朕的脖子上。”
雍和八年，夏，大局初定，太后移居行宫避暑。
皇帝将年幼的九皇子送到靖国公府由杨太君暂为扶养，自己携皇后和太子微服出巡。
也就是那时遇上了出游的叶修云一家，两家人一路同行。皇帝与叶修云相聊甚欢，皇后和华氏也颇为投契。两个多月后，两家人即将分别，皇帝一冲动拉着叶修云在白云观三清道祖前结为异性兄弟。冷静下来后皇帝颇为后悔，立马派人调查叶修云，在得知叶修云的义举之后又暗自得意自己好眼光。
雍和十年，皇帝又一次携皇后与太子微服出巡，这次皇帝直奔江南，入住叶家。这一次皇帝走后，江南官场大洗牌。
雍和十二年，皇帝又来了，这次没有带皇后和太子，而是带了熊孩子九皇子。不过这次皇帝的马甲掉了，叶修云隐隐猜到皇帝是来自京城的高官，却没想到他的官高到这种程度。
皇帝有意给叶修云封爵，被叶修云拒绝了，皇帝越发觉得叶修云高风亮节。
而尝到自由味道的九皇子不愿回宫了，皇帝无法，将他留在叶家，也是有意让他学习商贾之道，将来成为一代贤王，这一待就是三年。
叶修云去世，皇帝伤心多日，一来是因为叶修云是皇帝唯一赤诚相交的挚友，二来也是因为失去了一个强大助力，所幸叶倾华的能力不比其父差。
同时皇帝还在心中暗暗庆幸，还好结义之时所起之誓为有福同享，有难同当，而不是不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。
“皇上，兰絮嬷嬷来了，太后请您和娘娘去慈宁宫。”内侍大总管王四海来报。
皇帝微微眯起眼睛，眸色微冷，看来太后知道寿宴的事了，这么晚了还要请他们过去，只怕又是一场硬仗。
“摆驾慈宁宫。”
慈宁宫，帝后到时，太后已经在主位上等着了，绛紫衣衫，珠宝华翠，雍容华贵。
“给母后请安。”
“嗯，都坐吧。”太后的声音微沉，听不出喜怒。
“不知母后深夜唤朕前来，所为何事？”皇帝问道。
“听闻皇帝与仁恩伯叶修云是结义兄弟？”太后反问道。
“是，早年间微服私访时，与十安甚是投契，便在三清道祖前结为异姓兄弟。”
叶修云，字十安。
“皇帝糊涂，那叶修云，不过一商户尔，皇帝怎可自甘堕落。”太后严声怒道，转而又对皇后说道，“你是皇后，应劝诫皇帝，怎可由着他胡闹。”
“母后息怒，十安虽是一商户，却是义商，这些年不知为大齐付出了多少，是有情有义之人，与之结为兄弟，是朕的主意，母后莫怪梓童。”皇帝心想，我这异姓兄弟不知比亲兄弟好多少，叶修云可以为我两肋插刀，晋王恨不得□□两刀。
“这不结也结了，这仁恩伯也算不负你。只可惜去得早，听闻他还有一女，不知叫什么?多大了？品性如何？”太后终于露出此次得目的。
“名叶倾华，小字明珠，今年十五了，是个端庄秀丽，聪