王城里一片艳阳，城门大开着，贩夫走卒都暂停奔波，和涌来的百姓们立于街道两旁等候。
上年纪的老头记性差，问旁边的人：“出什么事儿啦？”
旁边的人高声答：“大将军打胜仗回来了！今天就进城！”
话音还未落瓷实，城门外传来号角声，两列士兵执长枪开路，小跑着以身为矛，立定后又以身为墙，把百姓们隔开，辟出一条宽路。
万人噤声屏息，万只眼睛巴望着洞开的城门。
马蹄踏破浩荡春风，班师回朝的将军纵着缰绳奔来，他的铠甲上血迹已经斑驳，腰间的兵刃仍环着冷光。大部队就跟随在他身后，数辆战车上放着殉国将士的灵位，他环顾周遭，把前来迎接的百姓看了一遍。
用热血保护着苍生，偏偏只露铁面冷眼。
安静的人群霎时间沸腾，呼喊着感激，哭嚎着悲悯，两列人墙渐渐松动，归家的战士终于觉出疲惫。
将军纵马前行，直到王宫之外都再没停顿。
宫门外迎接的官卿已等候多时，为首的江桥大夫是将军的好友，面上挂着激动。“萧泽！”不待将军到达跟前，他先迫不及待地迎过去。
随着棕黑宝马引颈长嘶，身后百官齐齐地喊道：“迎萧将军凯旋——”
萧泽翻身下马，解下披风扔在马背上，随即和江桥拥抱。他被簇拥着进入宫门，挥手算是寒暄，除此之外和其他同僚再懒得交流。
长长一段路，摘除佩剑，脱掉铠甲，终于换得一身轻松。萧泽看看宫墙边的垂柳，抚抚束袖，问：“朝中一切都好？”
江桥答：“挺太平的，就是……”
萧泽觑对方一眼，江桥低声道：“就是后宫不太安宁。”
八方征战的萧泽向来对后宫琐事没兴趣，他未成家，与后宫里没有牵连交错的关系，何况后宫也折腾不出什么，因为大王还算清明。
但好像听闻勾践兵败后献来一美人，名曰西施。
萧泽问：“是不是那个越女有问题？”
江桥一顿，面上竟生出两团红晕，似羞似恼，声儿都发颤：“西施生得极美，想必人美心也善，不会有什么问题。可大王不久前出宫游玩在山中遇险，被一个少年郎救下，然后大王把那个少年带回宫了。”
正殿还有几米就到，萧泽催促：“长话短说。”
江桥急拉住他：“大王赏赐那少年郎金石百斗，现下还正建造府邸，这些也就罢了，大王还和那人称兄道弟，甚至把那人奉为吴国的福星。”
萧泽蹙眉：“那人什么来历？”
“最让百官担心的正是这点，那孩子来历不明！”江桥一再低声，仍无法克制情绪，“他初入宫闱就开桌算命，一搭手一摸脸就能算出众人命数，大王……大王曾经……”
江桥不忍说下去：“大王曾和他关门畅谈嬉闹，连早朝都没上，被他迷得神魂颠倒，甚至——”
萧泽垂眸听着，此刻抬眼瞥见江桥面容凄楚，不像忧国忧民，倒像死了爱妻。江桥鼻孔翕张，恨不得捶胸顿足：“甚至把西施赐给了他！”
萧泽脸上的阴霾一扫而光：“那不挺好吗？”
江桥吼：“好个屁！”
把西施送人，说明大王并未贪恋女色，送给那少年，说明和少年之间也没什么不可说的秘事。萧泽分析一通，挥开江桥大步向前，终于迈进了正殿。
他撩袍叩首，座上的夫差大王已然激动涕零。
与此同时，后宫一隅春花正灿，宫人都在门外候着，内殿中安安静静，没活人似的。深至最里间的小厅，窗边软塌上坐着一美人，鬟鬓衣袂都染着仙气，正是远近闻名的越女西施。
西施一张嘴有点那个：“你都趴半天了，老母鸡孵蛋呢。”
软塌正中摆着方边小桌，桌对面鼓着个包，细看是一件狐裘大氅，大氅底下窸窣声传来，钻出一个明眸皓齿的少年郎。
他脸红红，声淡淡：“姐，你回去吧。”
西施穿针引线绣手帕：“予公子，大王把我赐给你了，等你的府邸建好，我就和你成亲了。”
少年名叫林予，正是夫差的救命恩人，他年方十七，看过雄鸟勾搭雌鸟，看过公狗追赶母狗，偏偏自己还不通男女之事。琢磨来琢磨去，也没什么兴致。
其实他不喜欢待在宫里，他只是喜欢和大王讨论阴阳五行，探究天地轮回之奥秘。
西施百无聊赖：“我这么美，你还看不上我？”
林予不好意思地交代：“我把你当姐姐。”
西施忍耐许久，宽慰道：“弟，等咱们成了亲，在宫外逍遥快活，到时候你要游山玩