人糟践了去。
可姑娘到底身份卑贱，指望侯府为她说一门正经亲事是不能了，这才打起了谢砚门生的主意。
常借着向谢砚问安，偷偷去相看品行好才情高的门生，只求嫁到寻常人家为妻已是极好。
她苦心经营了两年，幸而天可怜见，相中的郎君顾淮舟今年竟中了状元。
郎君也不负她心，做了官立了业，便立刻上门求娶她，给足了排面。
只是她与顾淮舟一直都是偷偷来往，侯府无从知晓。
当两人携手双双立在世子面前求成全时，莫说侯府上下，就连世子也怔了须臾。
他们为防有人暗中阻挠婚事，还特意选了侯府宴会时，当着京城诸多贵客的面诉衷情。
这不亚于把世子架在火上烤，逼他当众应允。
世子是这府中唯一待她亲和之人，她却瞒了他逼了他，哪还好意思再麻烦人家？
“再坚持三日吧。”
所幸三日后就可以离开侯府了，从此与这里的一切就一别两宽，互不相干。
思量至此，姜云婵心头生起雀跃，满怀期待往窗外眺望一眼：“算着时间，淮郎已有九日不曾来侯府了，不知在忙什么。”
说起来，自打去年两人表白了心意，顾淮舟几乎隔天就会借故来府上看她。
就算不来，也会托人送信叫她宽心。
这次倒奇怪了，自世子首肯了他们的婚事，顾淮舟就再未上过门，连个音信也无。
偏生姜云婵近日还噩梦连连的。
夏竹瞧姑娘愁上眉头，反握住 她冰凉的手搓了搓：“姑娘放宽心，姑爷乃天降文曲星，自有上天护佑，定然平安顺……”
轰隆——
天边，一声闷雷剪断了夏竹的话。
寝房里一时静得落针可闻。
阴风骤起，吹得窗纸沙沙作响，刚刚展露些许的日光再度被乌云遮住了。
俨然，又要下雨了。
这样的梅雨季节像那场噩梦，时时刻刻侵袭着姜云婵，她的心口如被一只大掌攥着，呼吸不畅。
“我出门透透气，你不必跟着。”姜云婵取出早就写好的信件，随手夹在一本经书里遮掩着，出了门。
眼见婚期将近，她必得想法子问问郎君的境况，托人送封信出去才能安心。
姜云婵回望四下无人，悄悄去往侯府东角的慈心庵。
侯府上礼佛诵经的女眷多，故而在园子里建了座小尼姑庵，正与世子的闲云院在一条路上。
姜云婵特意绕小路而行。
刚走到后山的竹林，天就下起了绵绵细雨。
她心里着急，竟连伞也忘了带，不一会轻薄的春衫上便挂满了水珠。
她赶紧将经书裹进怀里，纤腰微折挡住飘来的雨。
“前面的是表姑娘吗？怎么走到这泥泞小路来了？”
不远处的竹亭里，小厮眺望着一路小跑的少女，正要撑起伞去迎，却又脚步一顿。
表姑娘放着好好的青石台阶不走，偏要从后山泥巴路攀爬，俨然是心虚想避开世子的闲云院。
这姑娘平日里经书从不离手，对谁都低眉顺目的，众人都以为她知节守礼、尊佛重道。
而今才知她颇具胆色。
刚还听姑子们私下调侃，曾偶然撞见一对野鸳鸯在这片竹林里耳鬓厮磨。
行止不堪入目。
而这片竹林乃世子从小到大一棵棵亲手种下的。
世子高洁，怎容得人这般僭越？
小厮心中为世子不平，噤声默默退到了一袭青衫的公子身后。
彼时，姜云婵刚迈进翠竹林，忽而感受到一束沉甸甸的目光居高临下落在自己身上。
她讶然抬眸，正见翠竹下，谢砚撑着水墨油纸伞负手而立。
身后茫茫竹海随风而动，林雾缭绕，他宛如那画中仙，衣袂飘飘，容色平静清雅。
只那双向来和煦的眉眼隐在伞下的阴翳里，深幽莫测。
姜云婵眼皮一跳，转身便逃。
她与顾淮舟的事传得真真假假，虚虚实实。
仿佛人人都见过他们苟合，又没有一个人实实在在抓住过他们。
众人都在猜测无权无势的表姑娘和穷书生，如何避开侯府众多的耳目、瞒过洞若观火的世子，暗度陈仓了许多年也未被发现。
传言甚嚣尘上，却唯独谢砚巍然不动，从未过问她一句。
这般不怒不愠反而叫人捉摸不透。
可话又说回来，若他当面质问，姜云婵又能说什么呢？
倒不如不再见面得好！
姜云婵窘迫地咬着唇瓣，深深垂下头，步伐越走