们说话的人。陈荦看到他身上简朴素净的青衫，再看他一脸正色，便产生了一种这个人大约值得信任的感觉。
这时，只听陆秉绶在前面回头说道：“寒节，不得多言。”
看他要起身，陈荦急忙伸手抓住他的袍角，觉得不妥又放开了。
“我和姨娘，就是你说的，盗窃，盗窃已行而未得财，我们怎么才能领罚出去？”
她虽然急切，却并未想抵赖罪责逃避判罚，陆栖筠心里不禁对她多了几分同情。一边站起身一边说：“既盗窃属实，你和你姨娘等着县令大人的公堂提审吧。”
韶音忍不住问道：“公子，我们还要被关多久？我和这孩子已在牢房中关了二十日了。”
二十日？陆栖筠不解，既是案件已无疑点，叔父为何要将她们关押这么多日？
前头陆秉绶又叫他名字，陆栖筠没时间再多说，起身跟了上去。
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陆栖筠，字寒节。出身玄趾陆氏，是陆秉绶的侄子。
待打发走了州府的书吏，陆栖筠忍不住在书房向陆秉绶询问：“叔父？牢房中那对母女的盗窃罪早就可按流程审理，为何却一直关着？可是还有疑虑？”
陆秉绶：“苍梧去岁的田赋还未收齐，节帅府催讨，这些天我带着三班衙役到下面乡间督收粮税去了，哪来的时间？”
看陆栖筠不解地站在原地，陆秉绶多说了两句：“你知道那两个女贼是谁送进来的吗？这母女俩胆大包天，偷到平都丞相府头上去了。失主亲自把这两人押解而来，手中拿的是丞相府的牌子。”
陆栖筠微惊：“失主是谁？难道是丞相杜玠？”
“杜玠不在朝中处理政事，来苍梧这地界做什么？”
“嗯？”
“是个青年，看样子不过弱冠年纪，跟你相当。这不重要，重要的是他手中那块如假包换的丞相府令牌！此人要么是杜玠身边的人，便服来苍梧不知做甚。那母女偷到他头上，是自触霉头，赖不得谁。”
陆栖筠不爱听这话，“就是杜玠身边的人，也得按律令法条办事。”
陆秉绶闻言看向窗外，轻声呵斥道：“慎言！当朝宰辅是你个小小士子能议论的？”
“可我日后也要进京考试， 与那杜玠同朝为官的。”
陆秉绶知道这侄子自小禀赋极高，因此对他相当喜爱。可陆栖筠这话却令他大为不满。
“你真有青云志气，就待到那时再说！在我房中说这个话，若是传出去，被有心人听了，平白给陆氏惹一身麻烦！别说了。”
陆秉绶为人为官一向都十分谨慎。
陆栖筠想到自己不在其位，难懂得他的艰难，于是致歉道：“叔父，对不起，侄儿该慎言的。”
“你知道就好，回你房中读书去吧。那母女关了这些天，那青年人也没给县衙再传来什么信号。明日，也该审理了。”
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在县衙牢房中关了二十多天后，陈荦和韶音被人押了出来。从狭窄的甬道踏进大堂后的天井，头顶上天光晃得她俩几乎睁不开眼。因为青衫青年那一句“盗窃已行而未能得财，或能轻判”，韶音和陈荦好像抓住了救命稻草。但真到了要堂审的时候，还是极度不安。
韶音和陈荦被衙役带到县衙大堂，呵令跪在地上受审。
陆秉绶官袍齐整，一脸肃穆，按惯例问了两人前因后果。至于罪证，他自己已亲自看过。韶音和陈荦相信了青衫青年，将偷窃之事从实招认。
“此案本官已经审理清楚，你们两人也认了罪。”陆秉绶不欲多费时间，提笔写下一张判书，交给旁边的书吏。
那书吏接过，清一声嗓子，念道：“本案审理已毕，窃贼李氏、陈氏对所犯盗窃罪行供认不讳。因盗窃赃款巨大，着判罚李氏、陈氏流乌木堡，即日押解启程，永不叙还！”
韶音和陈荦惴惴地听着，直到听到“流放乌木堡”，韶音先是呆在原地，随后忍不住“啊”地一声，浑身一软委顿在地。
乌木堡，那是离苍梧千里之遥的极北苦寒之地。苍梧城中犯了罪被流放乌木堡的人，没有活着回来的。有的在去的途中就冻死饿死了。若是女子被流放，千辛万苦到了那里，大多是被凌辱至死的下场。
“大人！”有两个声音同时喊。阻止了陆秉绶拿起令签的动作。是跪在堂中的陈荦和站在大堂侧旁听的陆栖筠。
陈荦猛地挣扎了一下，试图站起来，却被身旁的粗壮衙役一脚踹在腿弯，喘得她重新跪了下去。
陆秉绶皱眉看着她：“你有何话说？”
陈荦抬头，她从未读过书，也从未见过律法条文长什么样子，可此时情急，忍不住直白地问：“大人，你判我们流放乌木堡，这……是《大宴刑统》中定的吗？”