郑业原以为落个下考已是板上钉钉之事，岂料事情峰回路转，不光免了处罚，还得到了裴观察的嘉许！
这可是入仕以来最荣耀的一回了，他美得鼻涕冒泡，二堂之人也是与有荣焉，个个喜上眉梢。
转天早衙过后，二堂的人便到西厅来索文书，“明府问，少府那份《陈丰海县差科改良事状》写得如何了？”
抱玉有些惊奇，转念便领会了郑业之意：看在褒奖牒文的份上，既往不咎。
人在屋檐下，不得不低头。既然长官示好，她也只得就坡下驴，重新将那张状文递了上去。
郑业关起门，躲在围屏后头，眯着眼将状文看了一遍又一遍，有心改上几字，竟是不能。
他恼火了一阵，很快又转怒为喜：万一能藉此青云直上，彻底附上裴弘的骥尾，也算是姓薛的一件功德。
直到第二日晚上散衙，抱玉才从徐为嘴里得知了事情的真相：郑业照搬她的状文，起草了一纸《陈杭州差科改良事状》，已教驿马连夜送往州府出去了。
“原来如此，下官属实荣幸。”
抱玉面上云淡风轻，心里窝火得要命，喉咙像是被一大团棉絮给堵了，吐不出来，咽不下去。
有心与人倾吐，奈何异地他乡为官，举目无亲；市上虽不乏消遣处，可这月的俸钱还没发下来，实在难中羞涩。
无奈之下，只好着人打了二斤浊酒回去，就着一碟盐津奈子，正欲一醉解千愁，却有不速之客在外叩响了门扉。
刘三宝同几个眼熟的里正来到官舍，言说外头已备好了牛车，想接她去乡下吃酒。
抱玉纳罕这酒席的由来，刘三宝却一改油滑之态，长揖到地，郑重道：“少府恩惠，小人等无以为报，近日之事多有耳闻，特来宽解。寒舍已备得新舂脱粟饭、盐渍菘菜羹，若少府不弃，还请赏脸移步。”