又过一日，周泰起了个大早，一到科房便伏案处理文书。昨晚临睡前他已计较妥当，今日是庸调截止的倒数第二日，若是午间会食前县尉还没回来，他就过到府仓去看一眼。
辰时夜色尽褪，几缕朝阳透过直棂窗口照进来，案头一片新亮。
难得是个晴日，周泰伸了个懒腰，吹灭烛火，起身走到窗口透气。
一口长气还未吐纳完全，二堂的人就走了进来，手里携着只竹帙子。
“薛少府可来视事？”
来人压着嗓子，神色有些古怪，边说还边用眼睛瞄向县尉公房。
“少府去了乡里，还未知今日回衙否。何事？”周泰有些奇怪。
二堂佐史闻言舒了口气，压不住地眉飞色舞：“你还不知道呢？这回你们西厅可是干了件大事！”说着解开竹帙，从里头取出一卷牒文递过来。
周泰狐疑着接到手里，待看清了那上面的字迹，心里顿时就咯噔了一声。
那是一份州府户曹下发丰海县司的牒文，正文书“依请，故牒”四字，后附一纸县司请求延期输纳庸调的请牒，清清楚楚钤画着“薛抱玉之印”。
县尉专勾税赋事，直接陈请州曹，的确是合规合矩，只是鲜少会有人这么干罢了。州司痛快应允，恐怕也是以为薛抱玉此行已经得到了郑业的首肯。
怪不得她那晚袖了一张空白的夜行状，原来是夤夜前往州司办大事去了！
周泰眼前天旋地转，满心都是一句话：人怎么可以闯出这么大的祸。
他先后伺候了五任县尉，有愣头愣脑的，也有八面玲珑的，可是从未有一个像薛县尉这般，看着聪明伶俐，实际上却是个铜头铁脑硬脖子的货色！
这难道就是传闻中的大愚若智？
周泰呆了半晌，明知故问：“郑明府他、他恐怕是气得不轻吧？”
二堂佐史给了他一个“你以为呢”的眼神，摇摇头，迈着四方步，又往六曹科房去宣扬此事了。
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二堂前日刚下了一场雷阵雨，这会儿又打起了闷雷。胥吏们个个噤若寒蝉，只恨头前那佐史抢了传话的差事，留他们这些倒霉蛋在这担惊受怕。
郑明府的菩萨脸早就阴成了夜叉，捏着茶碗，像是捧着法器，下一刻就要大喝一声“呔！孽畜哪里跑？”将其祭出降妖。
那是一只崭新的青釉花瓣口茶碗，釉面匀实、色泽鲜翠，与折屏后头那二十四式茶器是一套，皆是昨日骆六孝敬的上等货色，砸了委实可惜。
郑业捏着碗缘，火气发不去，怄得腹胀如鼓。
姓薛的小儿不悉官场规矩，既吃了一通杀威棒，往后若能夹起尾巴做人，也不是不能对她网开一面。
谁料这小竖竟然一声不吭地给他来了一出越级上报——这可真是乱拳打死老师傅，打得他这个长官一佛升天、二佛出世，险些没背过气去！
郑业的怒火直冲牛斗，恨不能立刻就千百倍地报复回去，可是思来想去，一时之间竟还真奈何她不得。
若是个心智正常的属下，就是着人打她一通，她也是敢怒不敢言；顾忌着规矩，亦可罗织罪状，上表弹劾。
可姓薛的显然是个楞头货色，真把她逼急了，指不定还会干出什么石破天惊的事来，郑业现在还真有点忌惮她。
青瓷辟雍砚里的松烟墨在晨曦中泛着冷光，郑业执起砚，缓慢地磨着，火气一点点降下去。
下属欲与上官相扛，必要付出鱼死网破的代价，可若是反过来，上官想要惩治下属，那就容易得多了。
县令的考课取决于州府，还是有些活动的余地，县丞、主簿和县尉的考课却是捏在县令的手里，任姓薛的如何折腾，总归是翻不出他的手掌心。
君子报仇，年底不晚。
郑业在心底记了一笔，咬着牙，将横亘在心口的这股窝囊气狠狠地咽了下去。
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抱玉到县衙时已接近正午，这个时辰，各厅各房早就将她的壮举传遍了，前往西厅的路上，依旧有胥吏过来行礼，只是眼神里都掺了些别的意思，佩服有之，同情有之，多数还是看热闹的。
抱玉胸怀大畅，不介意成为热闹，笑眯眯地朝他们一一颔首。
行过轩廊转角，徐为果然冒出来与她偶遇。一见到抱玉，他脸上立刻现出了一个夸张的表情：嘴角极力向下撇，眉头极力向上挑，将中庭拉得老长；袖管里露出一只羞答答的大拇指，“啧啧，元真呐，啧啧！”
抱玉笑逐颜开，高声道：“还未谢过赞府当日美言！听闻街上新