虽已过了寒冬时节，如今天气仍然寒冷，早起于江葭而言实在困难。在瑞珠无奈催了好几次的声音之中，她才终于下定决心，掀开衾被，出了床榻，穿戴好衣裙。
瑞珠双手灵巧，极快速地为她绾了一个凌云髻，一边细细挑选着发簪钗环，一边嘴上喋喋不休地念叨。
“姑娘，今儿个宫宴，您可得谨慎些。”
她一字跟着一字，一句接着一句，絮絮叨叨，好不催眠。
江葭最初还听着，到了后来便感觉眼皮子越发地沉重，索性阖眼假寐。
见姑娘那边毫无动静，瑞珠心内有了猜想，蓦地顿下话音，低头看向自家姑娘，果不其然，又睡着了。
“姑娘——”
她无奈，沉沉叹了声，又道：“只怕那二皇子又要私下寻您说话呢。”
闻言，江葭霎时就清醒了过来，再无困意。
她微蹙了眉，走在铜镜前坐下，随意选了一对镶金耳珰：“早知如此，当年在宣州府的时候，我便是整日都待在闺阁之中，大门不出二门不迈也要避着他。”
她对镜看了又看，不甚满意，这对耳珰到底还是张扬了些。
遂只能取了下来，一边将其愤愤地扔在妆奁里，一边懊恼道：“若非他隐瞒身份，我初时又怎会同他产生一丝一毫的纠葛！”
瑞珠只得在一旁安慰：“所幸姑娘谨慎，当时未曾留下任何信物，就算日后他人有心寻错也抓不住任何把柄。”
“再者，不论如何您如今也已嫁入侯府，是正正经经的朝廷命妇。任凭是谁，权势有多大，总还是要顾及声誉的，再如何也不敢将手伸入深门大院。您说是不是？”
江葭看着铜镜中的自己，愁眉苦脸地道了声：“你说的是。”
因着时间紧急的缘故，二人没再继续就这个话题聊下去。待一切收拾妥当之后，江葭匆匆地坐上了去往京郊行宫的软轿。
京郊行宫建于太祖年间，其规模不逊于皇宫。饶是江葭已见惯了京城的富贵，甫一抵达行宫仍暗自感叹了番。扶着宫人的手下了软轿，她敛了思绪，随着前来引路的宫人前往大殿。
宴席开场，歌舞笙乐，觥筹交错，宫宴二字听来高贵，说到底还是同旁的宴席无甚分别，本质都是权贵之间的往来罢了。江葭一向不喜这般场合，垂眼微抿了一口杯盏中的果酒，心下估量着还有多久方能回府。
若说这番估量尚算准确，另一番估量则不然。看着面前尚未见底的酒盏，江葭闷闷地想，她大抵还是高估了自己的酒量。
许是殿内暖气烧得足，加之饮了酒的缘故，一场宫宴结束，她觉得头昏得很。
好不容易捱到宫宴结束，又要恭送皇帝太后等人，以免失仪，江葭数不清捏了几回掌心，直到掌心掐得生红，这才同候府女眷出了殿。
可回府的时刻还远远未至。
江葭看着谢老夫人跟着诚国公府的冯老夫人进了一处偏殿，便知女眷之间的交际还有一会儿，心中叹了声，打发身边丫鬟到老夫人面前告了假，老太太知她身子不适，亦没有不允的。
她独自一人走在宫道上。
长长的宫道上少有人行，除了零星几处的宫灯，四周一片黑沉沉，令人没来由地心慌。
侯府的软轿就停在前方不远处，头脑晕晕沉沉，她想坐进软轿歇息一会儿，心中如是想着，脚下步子也快了些。
“夫人。”
江葭蓦地顿下脚步。
宫道上刺骨的风激得她一颤，连带着意识也清明了不少。她起初以为是自己幻听了，可于她而言，这道声音实在算不得陌生。在宣州府时，除了杜武，他也时常跟在二皇子身旁。
鲁忠上前，恭敬行了一礼：“夫人，我家主子想请您去偏殿叙叙旧。”
江葭没看他，不着痕迹地扫了一圈周遭。四下无人，现下所处的位置还被一旁的仪仗挡得干干净净。
她心内暗道不好。
“主子？”江葭无声收了眼神，侧身将他打量一遍，语气漠然，“你家主子是谁？我不曾认识。”
似是未曾料到她如此冷心冷面，鲁忠愣了瞬，眸光也寒凉了几分，沉声：“既如此，若有失礼之处也怪不得我了。”
话音落下，两名膀阔腰圆的仆妇不知从何处闯了出来，眼看着就要冲上来缚住她。
江葭厉声冷喝：“谁敢！”
“我夫君是圣上亲自追封的镇北侯！今日谁敢动镇北侯遗孀，明日我就告到御前去！”
不曾想面前看着柔柔弱弱的女子竟是这么个硬茬子，两仆妇被她这阵仗吓得唬住，面面相觑，不敢再靠近她。
鲁忠脸色亦变了好几遭，见她二人仍呆愣在原地，心中恨极，咬牙