那两个守卫打着哈欠，摆手将他们放了进去。尸体停放在府衙西北角的殓房，刚到门口就闻见一股浓烈的熏烧雄黄的气味，布巾遮着口鼻的仵作从里头出来，祁襄作了个揖，问：“大人，知府大人的尸身可查验完毕了？我等可以为大人入殓了吗？”
那仵作倒也客气，一边摘罩面的布巾一边道：“查验完了，不过还得看侍郎大人的意思。”
他们走进殓房，林策果然立在正中，一只手背在身后，另一手拿着仵作的记录，仔细端详木床上的尸体。
龚知府身上仅有一块粗布遮体，皮肤上布满被银翅虫的毒液灼烧、腐蚀的脓疮，嘴角、眼周还留着几尾毒虫的残躯，莹白的翅膀在烛火映照下闪着银光。
“祁姑娘？”林策抬起头，看见祁襄，颇为讶异。
“好巧呀，林大人，我们来给龚大人入殓的。”
“千里迢迢，跑到这里来办丧事？祁姑娘业务范围够广的。”
祁襄浅笑：“有生意哪有不做的道理。”
林策将信将疑：“龚大人的家人都不在延州，他的丧事是官府筹钱操办，你挣不到多少钱吧？”
“苍蝇腿也是肉啊。”
林策显然不信她的说辞，却也没再追问，看着她走到尸体边，伸手似是要触碰尸身之上的银翅虫残骸，他忙制止：“别碰，那虫子有毒。”
“我知道。”她的指尖停在虫身上方几寸，“所以，知府大人是被这虫子毒死的？”
“嗯。”林策颔首，“仵作记尸体足胫软弱如棉，针刺不缩，未现寻常尸僵，此乃生前四肢麻痹、阴气绝于经络之相。再视其咽喉，白痰淤滞、阻塞气道，死因为窒息。两者都是银翅虫中毒的症状，应该没错。”
“这虫子又不常见，从哪儿跑来的？”
林策合上仵作的笔记，掸了掸衣服上的薄尘道：“出去说吧。”
祁襄却没动：“我们来给龚大人入殓的，正要干活儿呢！”
林策皱了皱眉：“那你们先忙，我在外头等你。”
他们替龚大人洗净身子，休整遗容，穿上寿衣，预订的棺材也刚好送到，三人将他抬了进去，总算给了他一点体面。
从殓房出来，林策还在院里等着，祁襄朝他招了招手：“林大人要是没公务，咱们喝酒去？”
何田急着同张瑶独处，在一旁抢着说：“姑娘，我们……先回客栈了。”
祁襄笑着看了看他，道：“去吧去吧，我今晚与林大人有要事相商，不会回去太早。”
对着祁襄耐人寻味的目光，张瑶罕见地红了脸，嘟囔了一句：“阿襄，别开玩笑了……“
“我没开玩笑，人真的很，真的是有很重要的事要商量。”
祁襄与林策好不容易找到一间开门迎客的酒楼，里头客人寥寥无几，他们找了一张靠窗的桌子坐下，叫了两壶酒并几道小菜，边饮边聊起来。
林策率先开了口，实则是回答祁襄在殓房内问的问题：“那银翅虫卵是藏在下级官员和各地豪绅向他行贿的物品中的，有一批来自西域的织毯，就在那里头藏着。”
“这么说，龚大人贪赃枉法，却遭了报应咯？”
林策沉默片刻，又道：“这个案子的奇特之处就在于此，据他手下官员和本地百姓所说，龚茂是本朝难得的清官。”
祁襄失笑：“本朝难得？呵，林大人倒是敢说！”
“有何不敢？事实如此！”林策颇有几分义愤填膺。
“林大人这样的出身，自然是从不用为生计犯愁，官场贪墨成风，逐级上贡，是上梁不正下梁歪的缘故，许多底层官员，亦是身不由己啊。”
林策不悦道：“祁姑娘的意思是，我站着说话不腰疼？”
祁襄举起酒杯与他碰了碰：“林大人莫生气，我没这意思……你倒是细说说，那这龚大人，到底是不是贪官？”
林策神情缓和了些许，道：“他家中乍一看很是清贫，却在地窖中发现了大量财物珍宝，那十数匹西域织毯应是新得的，因此还暂存在他府衙的内署卧房之内。”
“那救济粮掺假之事，多半也与他脱不了干系咯？”
“人人都道是他在救济粮中做了手脚，为一己私利置百姓于不顾，才会遭了天谴，落得这样惨死的下场。”
“事实也是如此吗？”
林策一筹莫展：“经手过救济粮的府衙差役皆说未发现粮食有异样之处，还说运往各县之前，龚知府曾亲自检查过那些粮食，也许就是那时做的手脚，可如今我们也并未发现什么证据。”
祁襄默默干下一杯酒，似是在思考，一时无话。