彼时蒙古可汗达瓦病重，王妃茉失里还未有身孕，各部首领各怀鬼胎，蒙古朝内一片混乱。大齐第一悍将，忠勇公李昴向皇帝请缨，趁蒙古国内乱四起出兵，收回百年前被蒙古侵占的绥宁三城。
萧允墨违背老怀王命他低调藏拙的旨意，求一向交好的太子向皇帝举荐他同去。
如此忤逆父亲，萧允墨料想老怀王定不会善罢甘休。李昴治军严明，从不许妻妾随军，谨慎起见，他命一名侍女扮作祁襄留在府中，将她偷偷送至南郊的农庄安置。
起初一切相安无事，祁襄每日在庄子上与农人们学种瓜果，颇有田园雅趣。
约莫过了半月，有一日随她来庄子上的范嬷嬷从外头回来，急匆匆将她从田埂上拉回屋舍，一脸严肃道：“姑娘，咱们得想办法逃出去。”
祁襄不解：“出什么事了嬷嬷？”
“我方才去河边洗衣服，见到几张熟面孔，仿佛是晋阳王府来的人。”
她也紧张起来：“当真？”
“应该不会错，姑娘，许是府里的眼线发现了什么，这里已然不安全了，咱们得快走！”
二人速速收拾了一些金银细软，出了庄子，经由树林往西走。祁襄计划去十里之外，太傅杨大人的别院投靠，那些年祁襄跟萧允墨一同去拜访过多次，她知杨致先是位刚正的君子，亦是他鼓励世子殿下一展宏图，或许愿意为自己提供庇护。
走了一刻，终于出了树林，林子里传来轻微的异响，祁襄眼见面前的路开阔无比，又空无一人，抓着范嬷嬷的手道：“去那座窑厂里避避。”
她们跑进废弃的砖窑厂，此处显然空置已久，推门而入，一股近似血腥气的铁锈味扑面而来。祁襄捂着口鼻，蹙起眉头朝里走。
转了一圈，二人决定在窑炉内暂避，这座窑厂好几座大窑并立，彼此之间有细道相通，便于转移藏匿。
在窑中等了许久，本以为甩开了追兵，未来得及喘口气的功夫，窑室的门被轰然打开。
杂乱的脚步声回响在空旷的大屋之中，他们的人仿佛游走在窑室的每一个角落。二人深藏于一处窑炉底部，她们将砖头齐齐整整垒在上方入口处，若不细看，还真不容易发现下边别有洞天。范嬷嬷将祁襄护在身后，警觉地辨认着近处的声响。
来人里里外外搜了一圈后，只听一人说：“大人，似乎也不在此处。”
被叫“大人”的沉声道：“不可能，前去一连几里都是荒地，她无处藏身，必然会选躲避处，既然方才的宅院都没有，就只能在这里。”
此人忽然狠狠道：“你，快求求你姐姐出来，不然，我便在此处了结了你性命！”
紧接着，是一人跌在地上的声音。
“啊！”那人惊叫出声，是祁延，“阿姐救我！”
祁襄咬着牙没吱声。
刀刃出鞘的声音划破空气，在空旷的窑室里掀起阵阵余音。
祁延哀嚎道：“求求大爷别杀我！我姐姐真的不在此处！”
那人一巴掌扇在他脸上，恶狠狠道：“她若不在此处，那便算你白死了！”
大刀扬起一股风，祁延的惨叫响彻整个窑室。
“且慢！”地底下传来呼声，片刻后，祁襄从一座窑炉的拱门中缓缓走出。
范嬷嬷拼了力气按住她，最后她只得将她拍晕才脱身出来。她走到那群人面前，对着瘫在地上的祁延冷冷道：“起来，像什么样子，丢人。”
“阿姐！”他一把鼻涕一把眼泪地伸手拉住她，“你真的在这里！”
“叫你在府里乖乖待着，是不是又偷跑出去，才会被他们逮到？”
祁延满脸心虚，声音小得几乎听不清在说什么：“早就跟朋友们约好的……”
祁襄没搭理他，看着那个拿刀的管事，问：“你们是从晋阳来的？”
那人收了刀，面无表情地回答：“怀王殿下请祁姑娘回去，有要事吩咐。”
几天后，她被带回了晋阳怀王府，她与萧允墨初识的地方。
老怀王萧敬逸在外人看来同他的名字一样，谦逊温良，无欲无求。若不是知道他毒害亲子，祁襄也会认为，他真是一位慈祥的长者。
他坐在金丝软榻之上，面容温和：“几年未见，你倒也出落成大姑娘了。”
见他一如既往道貌岸然的样子，胸中不自觉涌上一股恶心，但她还是强忍着不适，福身行礼：“奴婢见过王爷，怀王殿下万福金安。”
“我写给墨儿那些信，他看了没有？”
“回殿下，那些信，世子殿下看了。”
萧敬逸脸色一沉，语气却依然平和：“看了？那他为何还执意要随李