那人举着刀径直走过来，萧允墨才站起身，只见他从怀里揣出一支花来。
大汉将花递到祁襄手中：“这是花间公子交代给祁姑娘的。”
祁襄笑着接过纸花，插在发间：“公子真的收到我的信了？”
“公子听说许多百姓受灾，发了寻花令，各路江湖人士皆来响应，我们还带了粮食和药材，就在外头。”
“各位豪杰仗义疏财，祁襄感激不尽！”
大汉收回刀去，叉着腰问：“外头那些人为何将姑娘关在此处？要不要替你教训教训他们？”
“不必，烦请各位英雄护送我与二位大人回常宁县衙便是。”
在绿林豪杰的庇护下，三人踏上了回县衙的路，那三名户部官员仍被绑着，扔到板车上一并拉回去。
萧允墨一脸不悦，语气很是阴阳：“你与那花间公子什么交情？为你一封信便向天下绿林发寻花令？还是在他自身难保的这个节骨眼。”
祁襄甜甜一笑道：“也不算有交情，公子并非为我，只不过心系灾民罢了。”
“心系灾民……日日在泥地里打滚的人是我们，功劳反倒被他得去了！而且，这花真俗气，不如摘了！”
萧允墨气不打一处来，另一边的林策也冷不丁开了口：“嗯，殿下所言极是。”
祁襄笑问：“哪句极是？花间公子抢了你俩的功劳还是这花俗气？”
林策沉吟片刻，道：“功劳确实不在他，这花……也不衬你。”
祁襄咯咯笑了：“好好好，二位大人才是百姓的青天大老爷。”
三人先行回到驿馆，萧允墨嫌弃地瞟了瞟祁襄，头上那支海棠花刺痛他的眼。
“先去沐浴更衣，把这身村姑衣裳换了去。”
祁襄这时才感到喉咙火烧火燎般疼痛，剧烈咳嗽起来。
萧允墨见她这样，尖酸的语气瞬间软了下来：“你还病着，不要洗太久，别又着了风寒，本来身子就不好。”
“殿下还是多顾惜自己的身子吧，小的皮糙肉厚，不打紧的。”祁襄嗓音沙哑，与脚下的落叶作出的梭梭声相得益彰，平添了几分秋日的寂寥。
终于涤净了累日的风尘，祁襄换上一身豆青色道袍，外头罩一件孔雀绿无袖褡护，头戴网巾，髻上只插一支玉簪，浑身透着股书生气。
萧允墨头戴簪金翼善冠，身穿琥珀色四爪坐龙蟒袍，派头做了十足。林策也穿上了青色圆领袍官服，补子上的云雁翅上绣着银线，羽翼分明。
“要不说人靠衣装呢，大人们好生气派啊。”祁襄语气夸张地拍起马屁来。
“你摘了那艳俗的纸花，倒也有几分人样。”萧允墨反唇相讥。
回到县衙，立即叫人提了户部的官员们上堂，娄知县看见被绑着的那三人，腿都软了，一边跪地磕头一边道：“哎呦喂，各位大人，你们可算回来了，可把下官担心死了！”
那三人愤愤看着他，潘主事情绪尤为激动：“哼，你还有脸说，你们可把我等连累惨了！”
萧允墨端坐堂上，林策坐在他身边，怀王府的侍卫列队两侧，林策手下那个叫吴奉言的刑部郎中拿着一本账册，递到他们面前，低声道：“怀王殿下、大人，你们不在时我们终于厘清了他们县里这笔乱账，大人刚才问我的那批丝绢，便记在这本里了。”
萧允墨看了看他翻到的那一页，对脸贴着地面跪着的娄标问道：“这账册上记着三月之前，常宁县向朝廷上缴丝绢共计1807匹，全数都是本地绢商自愿上交，是否属实？”
“属……属实……”
萧允墨一抬眼，将账册往地上一扔，怒道：“你说属实，但他们说是百姓交的丝绢以绢抵赋，你们到底谁说的是实话！”
潘砚霖手被绑在身后，却仍竭力弯腰将头磕到地上：“禀怀王殿下，以绢抵赋之事乃是那些绑了我们的暴……百姓所陈之情。如今想来，我等初到常宁，这娄知县和县中富户便百般拖延我等的调查时间，整日邀请我等宴饮作乐，的确……的确很有问题！”
娄知县慌了，忙不迭辩解起来：“潘大人，您这话可有失偏颇了，我们常宁素来以好客著称，我这也是尽地主之谊，你这……”
“够了！”萧允墨大喝一声，伴随着几声咳嗽，压着嗓子道，“娄标，我再问你一次，常宁县是否有百姓缴纳丝绢以抵田赋？”
娄标连嘴唇都在颤抖，结结巴巴地说：“殿……殿下……大人……本县从未……从未有过……以丝绢抵……抵赋税之事……但下官听说……确实……确实有百姓自愿为大齐边境和睦作……做一份