陈州百姓，饿死无数，民不聊生，怨声载道。
死的死，逃的逃，有的被逼被寇，拦路打劫。
胆子大的，甚至揭竿而起，攻打行宫。
可平民百姓，哪里是朝廷禁军的对手，参与作乱的数百人，全部被安乐侯镇压诛杀，祸及家人。
陈州俨然已成人间炼狱！
通判杨松见安乐侯倒行逆施，连连上书朝廷，却都杳无音信。
无奈，只得亲自进京告状，不想半路又被安乐侯带来的禁军拦截。
庞昱见他铁了心要和自己作对，日后必成最大的威胁。
遂将其下狱，罗织罪名，交由知州审判问斩。
所谓世上没有不透风的墙，便是庞昱身边的人，也早已看不惯他的倒行逆施。
安乐侯在陈州的所作所为，朝廷已有风闻。
皇上听闻风传，心中震动，悔恨不已。
连忙传召范仲淹，询问此事真假。
“皇上，此事老臣也只是耳闻，并未接到任何奏折和举报，真假难辨。”
“但俗话说的好，无风不起浪，空穴不来风。”
“为今之计，唯有派得力之人前往察查。”
“一则可安抚百姓，彰显陛下爱民之意。”
“二则，若只是谣言，也可还安乐侯一个清白。”
赵桢深以为然，询问谁可当此重任。
范仲淹略一沉吟，道：“当今天下，能彻查此案者，唯一人而已！”
范仲淹没有明说，因为不说，皇上也知道是谁。
而偏偏皇上不说，显然就是不想让包拯前去，他自然也没必要点明。
“你说包拯？”赵桢神情复杂起来。
他固然知道包拯是最合适的人选，可正因如此，他才不愿让包拯前去。
包拯若去，一旦坐实庞昱罪名，庞昱还能活命么？
曹国舅和陈世美都已命丧包拯之手，皇上不愿庞国舅重蹈覆辙。
更何况，他也要脸。
当初包拯极力反对让庞昱为放赈钦差，他却一意孤行，不听劝阻。
如今果然出事，赵桢的心里感觉愧对包拯，愧对陈州百姓。
范仲淹接口道：“皇上，此事非包大人不可！若是别个去，也查不出真相，无非徒劳而返。”