虽说满心都是好奇，可这富翁也不傻，他强压下心头疑问，赶忙吩咐仆人端出那早已备好的厚礼。您瞧他那模样，满脸堆笑，客客气气地将二人送出家门。那笑容啊，可大有深意，既有对二人治好女儿的感激之情，又藏着那么一丝难以言说的敬畏之意。
时光匆匆，如白驹过隙，数日转瞬即逝。这一日，秋风萧瑟，落叶纷飞，那张姓朋友独自一人在郊外漫步。脚下的落叶被踩得沙沙作响。正走着呐，忽然间，听到一阵熟悉的呼喊声。他抬头这么一望，只见一个衣衫褴褛、蓬头垢面的人，正跌跌撞撞地朝着他跑来。近前来一看，正是同乡贺才。
这贺才啊，满脸胡茬，就跟那乱草丛生的荒地似的。眼神中透着一股迷离与狡黠，活脱脱就是个落魄的乞丐模样。酗酒赌博的恶习，早已把他原本的生活搅得是一团糟，败得个精光。
贺才跑到张姓朋友跟前，一把死死拉住他的衣袖，那谄媚的笑容啊，看着就让人觉得恶心。只听他说道：“张兄啊，可算让我找着你了！近些日子，我可听闻你不知从哪儿习得那神奇异术，赚得是盆满钵满啊，小弟我真是羡慕得紧。你再瞧瞧我如今这副惨状，简直是没了活路。张兄，你可不能眼睁睁地看着我受苦啊！”张姓朋友看着他，眉头微微皱起，面露难色。这时候，那王兰的魂魄悄无声息地现身了，在张姓朋友耳边轻声说道：“此人心性不正，就像那茅坑里的石头，又臭又硬，还是少与他纠葛为妙。随便给他点小钱，打发他走了便是。”张姓朋友听了，点了点头，对贺才说道：“贺才啊，我这钱可不是那大风刮来的。不过念在咱们同乡之情，我可以给你一点。你拿了钱，就赶紧麻溜地回家，好好过日子去吧。”贺才一听，连忙摆手，还赌咒发誓道：“张兄放心，我要是拿了钱还不改，就让天打雷劈！”
可常言道，江山易改，本性难移。这贺才拿了钱后，就好似那脱缰的野马，直奔赌场而去。他把那百金在手中颠来倒去地掂量，眼神里满是贪婪与狂热，心里头暗自盘算着：“今日我定要在这赌场里大杀四方，赚个盆满钵满。”赌桌上，他那吆喝声一声高过一声，每一次下注都跟不要命似的，毫不犹豫。那豪爽的劲头，引得周围赌徒纷纷侧目，都在心里琢磨着：“这哪儿来的愣头青，这么疯狂？”赢了钱的时候，他便肆意狂笑，那笑声简直能把屋顶给掀翻；输了钱，却毫不在意，只想着下一把肯定能回本，就这么着，不一会儿，百金就所剩无几。可贺才就像那输红了眼的赌徒，毫无收手之意，反而越发疯狂，就像掉进了无底洞，怎么也填不满他那贪婪的心。
从赌场出来后，这贺才又被那花街柳巷的靡靡之音给勾了魂儿。他摇摇晃晃地走进青楼，对着那老鸨扯着嗓子喊道：“把你们这儿最漂亮的姑娘都给我叫来！”说罢，就把剩下的那点钱财跟撒纸片似的挥霍出去，与那些妓女们调笑饮酒，好不快活，简直把这钱不当钱，就当是那路边的石子儿。
城中的捕役们那眼睛可尖着呢，早就注意到这个行为异常的贺才。他们暗中观察了许久，见他如此挥霍无度，心里头疑窦丛生：“一个衣衫褴褛的乞丐，怎么会突然有这么多钱财？这其中肯定有猫腻。”于是，果断出手，如那老鹰抓小鸡似的，将他拘捕，带到官府大堂之上。
公堂之上，气氛森严。县官高高地坐在堂上，惊堂木猛地一拍，“啪”的一声，好似那炸雷一般，怒喝道：“贺才，你从何处得来这许多钱财？给我如实招来，否则，大刑伺候！”贺才起初还想抵赖，嘴硬得很。可在捕役们的严刑拷打之下，那惨叫连连啊，就跟那杀猪似的。最后，实在是忍受不住了，就把王兰、张姓朋友以及金子的事情一五一十地说了出来。县官一听，脸色一沉，立刻派遣差役押着贺才去捉拿张姓朋友。
可怜那贺才，在狱中那是饱受折磨，伤势一天比一天重。几天后，在被押解的途中，终于不堪忍受，一命呜呼。可他这魂魄啊，却因心中那股子执念，飘飘荡荡地又寻到了张姓朋友，也因此与王兰再度碰面。王兰看着贺才的魂魄，无奈地摇头叹息道：“早劝你莫要与他纠缠，如今可好，惹来这一箩筐的麻烦。”
一日，他们相约在烟墩饮酒解闷。这烟墩之上，秋风呼啸而过，就像那鬼哭狼嚎一般，吹得人心里头寒意顿生。贺才心中烦闷，就想借酒消愁，一杯接一杯地灌。没一会儿，就喝得酩酊大醉。他站起身来，摇摇晃晃，跟那风中的稻草人似的，对着天空狂呼乱叫。那声音在空旷的原野上回荡，就像那恶鬼在咆哮，令人心烦意乱。王兰见状，赶忙上前制止：“贺才，莫要再闹，你