不多时，一个圆脸妇人就小跑着出来接她，结结实实把她抱住，又是搂又是亲。
“小小姐！你去哪儿了啊！要把你哥哥急死么！”
莉莉娅特一下子就哭出声来：“兰妮，对不起，呜呜呜……”
“回来就好，回来就好。”
兰妮一扭头，看到跟着莉莉娅特一起回来的众人，擦了擦眼泪，展露出笑容，客气地招呼：“是你们搭救了莉莉娅特吧？快请进来。”
他们走进蜡烛城堡。
这是一座典型的北方城堡，高达八米的灰白色的石头围墙，圈起方方正正的围楼，隔出了内庭，高大的主塔巍峨耸立，给人古典而庄严的印象。
“为什么叫蜡烛城堡？”玛西亚问。
兰妮答：“城堡原来的主人说，从前，方圆百里只有这里用得起蜡烛，在漫长冬夜，数这里最亮。不过克劳德少爷买下它时也没花几个钱。”
“看来您家以前比这更富有。”
兰妮不接茬，只问：“听莉莉娅特说，三位老人想住在这里，对么？”
玛西亚答：“是的。作为报答，我会去解决掉格罗姆。”
“哦，天呢，您居然说是报答。小姐，你若真的有能力解决危机，就是我们的大恩人！再说，哪怕他们自己来投奔，我们难道会把这样的老人拒之门外么？空屋子多得是。在极北之地，没什么比人更珍贵了，克劳德少爷一定也会这么说。”
兰妮是仆人，但在这座城堡中，她俨然是个有话语权的家长。
“克劳德·斯温先生什么时候回来？”
“一早就出门寻找小姐去了。这几天都是入夜后顶着风回来，活像个心碎的幽灵，谢天谢地，莉莉娅特回来了。你们歇歇，我去让赛娜准备晚饭。”
兰妮主管家政，主厨赛娜是她的女儿，她的女婿则是主人的亲随，现在正跟着克劳德一起在外边找人。除了他们，这里还有一众洗衣女仆、杂役、门房、车夫。
莉莉娅特说他们家已经掉出了贵族的阶层，但财力和家里和睦的氛围又都还不错。不缺钱，也不缺凝聚力，这让他们选择极北之地容身这件事显得十分古怪。
兰妮带着莉莉娅特梳洗，老人们被带到房间休息，另有一个年轻男仆陪客。
他给玛西亚和埃文端来饼干和热茶。
“斯温家以前住在哪里？”玛西亚问。
“我们是打格林伍德湖区来的，在这儿五年了。要说格林伍德的风景是真美啊！翠绿的森林围绕着镜子似的湖，无数的水鸟在湖面上飞，有时，还有天鹅哩！我小时候很爱钓鱼，可惜技术不好，钓不上来几条，虾倒是好捉。把虾用水煮红了，盐都不放，直接吃就很香！”
他这个年纪，在蜡烛城堡生活跟坐牢一样寂寞，逮住一个陌生人，就要叽叽喳喳聊半天。心里不装事，嘴巴比兰妮松。
玛西亚问：“所以到底为什么会来这儿呢？”
男仆神色一黯：“没办法，主君家的小姐要嫁给贵人。他们觉得克劳德少爷和她走得太近，就把我们赶走了。要我说，他们两个肯定清清白白！只是关系好就这样被驱赶，如果真有什么，我们早没命了！”
玛西亚想，看来克劳德曾经侍奉的淑女，就是这次在暮星酒馆找人帮她送信的匿名贵妇。
王都有哪位夫人是从湖区来的么？她的大脑运转失灵，她们的名字、头衔总是一长串，精致的妆面覆盖着她们的真容，无法一一对应。
趁健谈的男仆被人叫走的空当，玛西亚对埃文说：“莉莉娅特不可能不告诉她哥哥你是我雇来的，我手里还有一位王都贵妇人给克劳德的信，也不知道是哪家的夫人。”
埃文惊讶地看向她，玛西亚现在的表情竟然有些轻微的焦虑。
“你担心他会泄露秘密？”
“不知道，新认识的人，总要观察一阵才知道能不能深交。”
诚然，她是个公爵，但她并没有实际的治理经验，社交技巧和政治手腕都非常稚嫩，没比一般的平民高明到哪里去。
玛西亚唯一熟悉的，与人建立交情的方式就是真诚，再谨慎地根据对方回应的态度，判断能不能信任。
埃文暗暗地想，原来自己是一个例外，他们刚认识，玛西亚就认可了他。亦或者情况确实紧急，她不得不把希望寄托在临时演员身上。
一种被委以重任的感觉油然而生，埃文决定为自己好心的雇主，同时也是新交的朋友全力以赴。
“玛西亚，且不说你即将帮他一个大忙。就算没有格罗姆的威胁，你现在也可以信任斯温兄妹。”
“为什么？你这么确定