“咚……开始作答。”
袁锐深吸一口气，待试卷到手，他快速浏览了题目。
是一道关于治国理政之策与民生改善之道相结合的论题，需要对当下的赋税、水利、教育等多方面提出自己的见解。
袁锐略作沉思，脑海中便如翻江倒海般涌起诸多想法。
他提起笔，笔尖在纸面上飞快地舞动着，一行行字迹工整而又充满力量地呈现出来。
“赋税者，国之根基，然今之赋税，于农于商，皆有可酌之处。农者，四季辛劳，赋税不可过重，当以轻赋养民，使民有余力开垦荒田，如此粮食方可充盈……”
在他旁边的学子，有的还在皱眉思索，有的则和他一样已经奋笔疾书。
整个殿试现场，只听见笔尖与纸张摩挲的沙沙声，那柱香的香灰正缓缓落下，时间在悄然流逝。
袁锐写到水利部分时，稍稍停顿了一下，他回忆起自己在家乡温州所见的水患与灌溉之难。“水利之事，关乎民生，如温州之地，常受水患，当修堤筑坝，又兼以沟渠引导，可防水患且利灌溉……”
随着他的书写，他的紧张情绪渐渐被专注所取代，那双手也不再握得那么紧。
袁锐一心沉浸在自己的论述之中，想要在这有限的时间里，将自己的治国之思、利民之想全部倾诉于这试卷之上。
此时，香已经燃烧过半，而袁锐还有部分的论述尚未完成，他的额头上微微沁出了汗珠，但他的眼神依然坚定，手中的笔再次加快了速度。
云绾卿与温知瑶二人，皆是怀着满腔的抱负与对国家的赤诚忠心，随着考卷发下来，她们两个人很快投入其中，开始阐述这治国理政之策与民生改善之道相结合的论题。
云绾卿从税赋方面开始着笔，她深知赋税乃是国之根本。
“当下赋税之制，当秉持公平公正且灵活多变之原则。如今富者田连阡陌，贫者无立锥之地，赋税之征收不应一概而论。
对于坐拥大量田产与丰厚家财之富户，可适度提高其赋税比例，如土地赋税，可依据土地之肥沃程度、产出多少而设定不同等级之税率。
肥沃高产之地，赋税可适当上浮一二成，如此既不会过分加重富户之负担，又能为国家增加可观之收入。而对于贫苦百姓，尤其是那些仅拥有少量薄田维持生计者，当减免其赋税。
例如，可设置赋税豁免之田亩数，在这个数额之下的田产，无需缴纳赋税，这将极大减轻百姓之生活压力，使其能安心从事生产，为国家之稳定繁荣奠定根基。”
另外云绾卿还提及水利问题：“在各地兴建水利设施亦迫在眉睫。
于南方，多雨水，可修建众多水库，既能在雨季蓄水，又可在旱季放水灌溉。
于北方干旱之地，挖掘灌溉沟渠，将水源引入农田。
朝廷可派遣水利专家，深入各地，根据当地之地形、水源情况，设计出合理之水利方案。
并且，建立专门之水利管理机构，负责水利设施之日常维护与管理，确保其长久发挥效用。
若水利设施出现损坏，当地百姓可及时上报，管理机构当迅速派人修缮，以免耽误农事。”
最后云绾卿阐述的是教育，“教育之公平性亦至关重要。可设立统一之入学考试，不论出身贵贱，只要通过考试，皆可进入学府深造。并且，对于女子教育，不应忽视。虽女子已然可以入朝为官，但女子之素养关乎家庭之教育，家庭乃国家之基本单元……”
温知瑶也从多方面分析，但没有云绾卿见多识广，所以稍微没有云绾卿那么全面。
一炷香很快就过去了，云绾卿、温知瑶、袁锐洋洋洒洒写了许多，还有些意犹未尽。