城市还没有醒来，但在远离市区的海边，紫贝航天中心的测试场已经忙碌非常。广播声回荡在场地上空，引导着人群在各个测试区之间穿梭，紧张但有序。
最新的成绩从各个测试区的终端，向无数溪流一样，汇总到场地中央。
“这次的笔试成绩，有几个得分很高啊。”一个身形高瘦的教官翻阅着平板上的数据，朝旁边的同事招招手：“你不来看看？”
他的同事矮壮魁梧，蓄着一把络腮胡，仰头喝了一大口茶水，把茶叶渣子“呸”地吐回去，又抹了一把胡子：“不看，很多理论强的，实操就抓瞎。是骡子是马，得上操作台遛一遛才知道。”
“哎你这话说的，这些可都是各地最好的航天员苗子了，未来几年都不会有更好的了。”
“好苗子没用，”络腮胡教官拧紧保温杯的盖子，“我们要的是五个月之后就能上天的人。他们行吗？”
“总有那么一两个的——三院那边，老张就送来了一个，听说宝贝得很。”
“是有什么回事，老张还和我打赌来着！”
“你们又赌啥？”
“啊呀，就一顿饭。老张说，这姑娘但凡过来了，就肯定能选上。他辛辛苦苦培养了三年，我必须得请他一顿饭当补偿。”络腮胡教官摸了把胡子：“我就说，嗨哟，那我还就不信了！要是没成，他得倒欠我一顿全聚德烤鸭。”
“你这个逮到人就打赌的毛病，真是——那孩子叫啥？”
络腮胡教官又摸了把胡子：“风起——刮风下雨的风，白起的起。”
“我看看，”高瘦教官滑动平板上的资料，“姓风，挺少见哈。哦，还是个姑娘！那这名字起得挺大气的！这位风起，是明年火星计划的预备人选啊。那你这次，可真不一定能赢老张。别忘了，这次时间紧，所有流程都简化了。”
“你不说我还真忘了，新的流程有几个环节来着？”
高瘦教官放下平板，细细数来：“昨儿是体检和专业能力笔试，今天是操作考试。要是都过了，接着就是医学检查，耐力与适应性选拔。然后飞行员、任务专家、工程师，捡最好的挑一两个，进行团队合作评估。”
“这就定了？”
“小行星不等人啊！”
“那这趟可真是够赶的。”
“可不是嘛，现在是专业能力测试吧？”
络腮胡教官抬起手，看了看时间，“再五分钟就开始了。”
“那走，我们近前去看看。”
技术测试区的十几个参试者们分成两排，站在在自己的操作台前，每人配备一个单独的终端和小型机械臂。
络腮胡教官拍了拍自己愈发明显的啤酒肚：“想当年我们选拔的时候，哪有这么复杂？模拟舱一待就是两周，离心机直接拉到9个G以上，能上就上，不能上就滚蛋。”
“那个时候毕竟没有经验，现在懂得多了，训练也更科学了。”
“哈！地上做不到一百二十分，怎么能上天呢？航天员，就该什么极限都踩一踩。”
“你啊”，高瘦教官摇摇头，“装备好一点，训练科学一点，也是对我们好苗子的保护。”
“哈，保护！”络腮胡教官停顿了一下，忽然冲着操作台前一个正在组装零件的年轻人吼了一声：“嘿，小子！你接反了！”
年轻人吓了一跳，看看教官，在看看自己手上的导线，面露犹豫。
络腮胡教官咧嘴得意一笑，转头看着同事：“看看，稍微吓一吓，那手，抖得像打摆子似的——保护得太好了，没魄力，没决断啊。”
高瘦教官正要说话，就看到监考的老教官拿着扩音器，大步从操作区里走了出来。老教官花白的头发抖动，声音洪亮：“张国栋！你小子不要给我添乱！”
“哎呦——哪儿能呢？教官。我就是给您把把关，把把关。”
老教官用扩音器指了指他，“那你是不是还要自己上啊？”
“不敢，不敢！咱们来瞅瞅老张送来的苗子——叫风起的那个，在哪儿？”
“风起啊，”老教官扫了一眼，“第一排中间、没朝这儿张望的那个。”
风起正在确认设备。
齐肩的短发在脑后扎成一束，随着她的动作轻轻晃动。她的表情专注，仿佛周围的喧闹与炙热都与她无关。
深蓝色的工作服下，她那双手最引人注意，指尖修长灵巧，每一个动作都像经过了精密的计算。在机械臂蓝光的映照下，她手背上淡青色的血管隐约可见。
她站在那里，就像是给这海南的酷暑降了温。
高瘦教官也看向风起：“看起来是挺稳的，好苗子。”