报完名，三人后面主要的时间还是在客房里复习，对各种不足之处查漏补缺。
通常情况下，张伟、付同程和李二各自坐在书桌前，埋头苦读。
书本的纸张在他们的手中翻动，发出沙沙的声响，仿佛是梦想的乐章在轻轻奏响。
三人时而眉头紧锁，思考着书中的难题；时而奋笔疾书，记录下自己的心得。
有时付李两人也会向张伟请教，
“张伟，这道算术题我怎么也想不明白，你快帮我看看。”
付同程抬起头，一脸苦恼地向张伟求助。
张伟自然是知无不言，走到付同程身边，仔细看了看题目，耐心地讲解起来：“你看，这道题要从这个角度去思考……”
当然有时候请教的人会换成李行道，他算术倒还可以，但是对于四书五经的经义还是不怎么熟悉，一遇到疑难问题总喜欢问张伟这个移动的字典。
当然三个少年的好友在一起，但少不了耍宝和玩笑。
有时候，付同程正在苦思冥想一道难题，眉头紧皱，额头上都渗出了汗珠。
张伟和李二见状，决定给他来个小小的恶作剧。李二悄悄走到付同程身后，猛地一拍他的肩膀，吓得付同程浑身一抖，思路瞬间被打断。
付同程转过头，怒目而视，却看到张伟和李二笑得前仰后合。
他先是一愣，随后知道是自己太紧张了好友要让自己放松放松，想通后忍不住跟着笑了起来，紧张的氛围一下子变得轻松愉快。
也有时候，三人一起背诵经典文章。李行道注意力不集中总是背错，不是漏字就是错字。
张伟和付同程便模仿夫子的口吻，调侃他：“李兄啊，如此这般，怕是秀才无望咯。”
李行道也不生气，反而故作认真地说道：“莫要取笑，待我集中精力后定能背得滚瓜烂熟。”
随着院试的时间越来越近，客栈的考生慢慢多了起来，人一多，不免出现各式各样的奇葩。
比如，有一位衣着落魄的中年童生总喜欢在大堂里自顾自高谈阔论，吹嘘着自己的学识和背景。
“这次院试我王某人拿定案首了。”
“这次院试，我定能一举中秀才，我家可是花了大价钱疏通了学台大人的关系。”
刚开始大家还以为自己碰到疯子了，但掌柜的却说，这人除了在大堂里吹牛皮，其他一切正常，并且他真的是一个童生。
掌柜的说：“可能是考太多次了，他有了什么应激反应吧。”
由于这个王某人确实没有其他出格行为，众人渐渐不再理会此人。
再比如，另一位身着华丽的富家公子哥，总喜欢在半夜大家熟睡后，突然冲到大堂中大喊到：“哈哈，我中了，我中秀才了，我中举人了。“
如此连续三次后，掌柜的只好把这人请出客栈了。
事后张伟听与此人同行的其他考生说，这位公子姓赵，是他们县大地主之一。
赵的祖父曾是举人出身，当过数十年的小官，大伯和父亲两人都是考了一辈子没考上功名，现在全家把期望都放在他身上了。
赵公子来院试之前一切正常，也不知道什么原因突然变成这样。
种种怪事不断，张伟、付同程和李行道三人却不为所动，依旧专注于自己的学习。
尽管如此，还是有事找上门。
七月中旬的一天，张伯山与付同程李行道父亲三人一同外出，本想为孩子们买点好吃的，改善一下伙食，顺便也打听一些关于院试的消息。
他们走在熙熙攘攘的街道上，耳边充斥着各种各样的声音，由于南城考生最多，所以他们听到最多的自然是跟院试有关的。
有关于主考官的：“听说这次的主考官陈大人是个极其严厉的人，对这次院试的文章的要求极高。”
有关于考场的： “这次考生惨了，院试的考院已经很多年没有修理过了，并且环境很差，恐怕会影响考生们的发挥。”
还有更加神秘的： “你们知道吗？这次院试可以买答案！只需一百两在春风客栈就能买到。”
“假的吧，谁敢这么大胆。”
“你知道什么，人家有背景。“
这些真假