朱橚微微点头，神色从容：“让他进来吧，我昨日便传他前来。”
“是，王爷！”侍从领命退下。
“开封知府孙启贤拜见周王殿下，愿殿下千岁千岁千千岁！”孙启贤走进府内，立刻跪地行礼，态度恭敬有加。
朱橚看着孙启贤，脸上露出温和而亲切的笑容：“孙知府，你这几年治理开封，政绩斐然，本王年底给你加三倍俸禄，过年时你便带着一家老小与本王一同用膳。还有，这俸禄之事你回去传达一下，开封所有公职人员，俸禄皆涨两倍！”
“谢王爷隆恩，臣诚惶诚恐！”孙启贤小心翼翼地拱手说道，眼中闪过惊喜，却又极力克制，不敢表现得过于张扬。
“孙知府，本王记得你曾受李善长提携，可有此事？”朱橚突然话锋一转，语气看似随意，却暗藏锋芒，让孙启贤心中一紧。
听到这话，孙启贤的冷汗瞬间从额头冒出，身体微微颤抖，连忙跪地：“王爷！臣虽曾受李大人提拔，但王爷对臣的恩情重如泰山，臣只对周王殿下忠心耿耿，整个开封所有官吏，也都只效忠于王爷，还望王爷明察！”他的声音带着一丝颤抖，生怕朱橚对他起疑。
“哈哈哈，孙知府言重了！”朱橚笑着走上前，将孙启贤扶起，那笑容中带着几分深意。“本王只是有事想请孙知府帮忙，你仍如往常一般，将本王的假消息传给李善长。这次你添些内容，就说本王为研制新的粮食品种，日夜操劳，不慎染病，昏迷不醒，药石罔效。”
听到朱橚这番话，刚起身的孙启贤又“扑通”一声跪地，脸色变得煞白：“王爷，下官不敢！这欺君之罪，下官担当不起啊！”
“本王让你做什么便做什么，听闻孙知府喜爱开封的灌汤包，本王特意让人准备了一些，你回去时带上。这灌汤包可是开封一绝，就当是本王给你的一点心意。”朱橚的语气不容置疑，同时又带着一丝安抚。
孙启贤冷汗不停地流，他深知无法拒绝朱橚的命令，心中满是恐惧与无奈。他咬了咬牙，说道：“王爷，下官遵命便是。”
朱橚拍了拍孙启贤的肩膀：“放心，本王不会亏待你。等此事办妥，必有重赏。”
“福伯，送客，别忘了将灌汤包交给孙知府。”朱橚吩咐道。
待孙启贤离开后，朱橚的脸色渐渐变得凝重起来。他负手而立，望着窗外的试验田，心中暗自思忖：“李善长，你到底在谋划什么？这场棋局，可越来越有意思了……”
开封周王府的朱漆大门缓缓阖上，发出喑哑的吱呀声，似是在为一场惊心动魄的密会落下帷幕。
开封知府孙启贤跨出大门，双腿仿若灌了铅般沉重，每一步都拖拽着，踉跄得如同风中残烛。
他的脊背被冷汗浸透，衣物紧紧贴在背上，寒意如细密的针，顺着脊柱往上攀爬。
孙启贤苦笑着自嘲，心中五味杂陈，满是无奈与感慨。世人皆以为周王朱橚醉心医药农事，对朝堂纷争毫无兴趣，全然不像能在权力漩涡中崭露头角的王爷。
然而，只有他们这些在开封城生活的人，才深知这位周王殿下胸中藏着惊世韬略，绝非池中之物。
回首往昔，短短几年间，开封城发生了天翻地覆的变化。
曾经，那些嚣张跋扈的达官显贵、豪门子弟，在开封城的大街小巷肆意妄为，公然抢夺百姓财物，肆意践踏民众尊严，将整个开封城搅得乌烟瘴气。
如今，这些曾经不可一世的家伙，一个个被依法严惩，那大快人心的场景，至今仍深深烙印在开封百姓的心中。
每当孙启贤回想起那时的情景，仍会忍不住脊背发凉，同时，对朱橚的敬畏之情也愈发深厚。
“李善长大人，对不住了，周王殿下才是我认定的明主！”孙启贤在心底默默念叨着。想到这里，他原本慌乱的脚步渐渐变得坚定起来，每一步都踏出一种破釜沉舟的气势，仿佛已经下定决心，要为朱橚赴汤蹈火，在所不惜。
……
“大人，开封密报，是开封知府孙启贤快马送来的！”家仆神色慌张，脚步匆匆，冲进李善长的书房，手中紧紧攥着一封密信，那密信在他颤抖的手中微微晃动，仿佛带着某种不安的预兆。
“呈上来。”李善长眼皮微抬，眼中闪过一丝不易察觉的期待，伸手接过密信。
朱允炆端坐在一旁，神色复杂难辨，眼中交织着焦虑、期待与不安的光芒。
待家仆退下后，朱允炆猛地站起身来，在房间里来回踱步，脚步急促而凌乱，每一步都踏得地板“咚咚”作响：“李大人，时不我待啊！陛下的‘驾崩’消息虽被竭力封锁，但朝堂上下早已人心惶惶。如今，朝中大臣们都在观望，局势犹如紧绷的