前两天吃瘪的男人竖起耳朵，“墙外训练，是什么？”
一个刚过壮年期正跑步的中年人凑过来，“你不知道吗？也是，危险太大后来就取消了。我那时候还有呢。就是组合训练部、指挥部、后勤部出墙清扫上次战场遗留下来的虫族。还记得我那个时候，足足死了三个众望所畏的天才！”
沈间呼哧呼哧喘气，落地后站在原地沉默不语。
“都给我回到原位训练！”教官抬头，严肃的目光扫过场内每一个人，手中的通讯器穿过储备指挥使、机甲战士的耳朵，“在我的训练场上，不允许有任何违纪行为。有，就都给我滚出去！”
男人跟中年人悻悻耸肩，看好戏的目光扫了眼被骂的天才，回去继续训练。
沈间不说话，胸膛慢慢平静下来，双眼极度镇静甚至于悲伤，抬头，看向全然忽视他的教官，“我会.带他们.赢下战斗。”
回答他的，是教官的滚。
...
调查处，鲜有人知的顶楼。
隐秘通道尽头，哼着小调的1号抱着一叠报告出现，蹦蹦跳跳地走来。
一扇印满未知符号的木门，她站定站直，每隔三秒敲一下门。
咚。
咚。
咚。
四分钟后，门内传来一声“进”。
1号站在门口，搂紧胸前的文件夹，笑了一下，推开门。
先嗅到的是沉香的木头气味，墙上装裱了十几张神秘符号的墨帖。阳台危栏前，盘踞着一个剃光了头发的女人，身上仅披着一张雪白的羊绒毯，手中捻着烟紫色的珠子，
1号原是直视，随着一步步往里走进，头一点点低垂，直至站在女人面前，盯着地上一颗被踩碎了的晴水珠。
她站在距离女人一米远外，用力向前伸出身子，把文件夹放在女人交叠的双脚前。
“这是下个月的高阶任务清单。”几个字说得很快，像在被猛兽追赶。
“嗯。”奇怪的是，今天女人回答了她。
这让1号向上抬了点头，偷窥似得抬眼，终于看见了女人从毯子里伸出的半边肩膀，是赤裸的。
但当她看见眼前之景，迅速低下头。
——滑落的羊绒毯子下，露出的是最新复合材料机械臂，极轻，宛若积木般跟肉镶嵌在一起，在橙黄色的太阳光下，闪烁金属的光泽。
奇怪的事不止一件，往常转珠子跟死人摆件一样沉默的女人，竟再度问，“查墙外通道的事，为什么拒绝任务申请？” 1号站在原地，低头目视地板的眼睛瞟瞟左、瞟瞟右，不知道该怎么跟这个‘摆件’老大汇报。
这人凭什么、为什么，非得这时候，问这件事？
女人似乎也不在等她的回答，两声翻页声后，声音再度传来，“出去。”
她一口气快喘不上来了！
“这件事我感觉不适合现在调查。”1号机关枪一样地解释完，才长长地吸入一口空气，“我会处理好——”
热气，对准了自己。
1号不用抬头，就能听见女人手臂变型，小型能量炮启动的声音。
识时务者为俊杰。
她立刻噤声，并非因危险，而是女人交叠的双脚换了姿势，露出小腿一颗五芒星烙印。
——怎么敢忘，这个人是决策席之一。
1号点头表示歉意，转身小步匆匆离开。
每个月任务的最终发布权说到底不在她这里。
木门合上。
女人打开光脑，对面是教官的脸。
“启动墙外计划？训练沈间？符合联邦利益，我通过了。”
...
两支令人毫无胃口的营养液。
“喂，休息时间诶！”莫迟拍了下坐在桌前定格的沈间，“到了吃没有味道的透明果冻的时间了！开心点，朋友！”
她下午逛了趟调查处，没任务依旧很空，有种以前后勤部的错觉。
998在联系各个朋友找任务，去医务室，九号竟然还在守着鱼人....或是，在等她自投罗网？
沈间像个卡壳机器缓缓转动轴轮，拿起营养液一饮而尽。
“你怎么了？”莫迟实在不想看营养液，把椅子拖到沈间左边，噗地坐下，“说说看。不会被教官骂了吧？”
“怎么可能。”沈间突兀地转动起来，“对了，听说你想申请做的高阶任务被驳回来了。”
“好好好。懂了。”莫迟抿嘴，“陈部也是。你也是。你们哪儿听来这么多小道消息？怎么比我这个搞调查的知道的多啊！”
沈间解释，调查处真正了解联邦的，是那群看监控的前线调查员后代。
而八卦不一